Как он мог распознать признаки того, что было больше, чем похоть? Он так долго полностью контролировал свои эмоции – как он мог угадать признаки чувства, которое появилось так глубоко в его душе?

Одна мысль о том, что другой мужчина может прикоснуться к ней, наполняла его болезненной бессильной яростью; но эти мысли не отпускали его с тех пор, как она уехала обратно в Котсволдс. Только гордость помешала ему последовать за ней. Это было бы уже слишком. Но сейчас Делия была здесь, и здесь она останется.

Впервые в своей жизнь он не представлял, по каким правилам ведется эта игра. Она его не хотела. Дэниел не мог очаровать ее своими деньгами, потому что она не жадная, не материалистичная. И он ей лгал. Она готова была постараться заключить с ним перемирие, но Дэниел знал, что если захочет большего, то придется приложить для этого все усилия.

Он только не знал, какие это должны быть усилия.

Похоже, нужно было действовать медленно и осторожно, хотя это и было не в его стиле.

Делия придала волосам иллюзию порядка и отодвинулась от него как можно дальше.

Самолет заходил на посадку, и она выгнула шею, разглядывая все за окном: посадочную полосу, маленькие ангары, а за ними – покачивающиеся пальмы. Как только двигатели перестали урчать и полностью остановились, жара проникла в маленькую кабину. Делия была рада, что оделась легко, в хлопковые брюки и свободный топ без рукавов.

– Я чувствую себя немного виноватой за то, что я здесь, – призналась она, выходя из самолета. Снаружи их уже ждал вертолет, и туда несли их сумки. Вокруг сновали люди. Капитан остановился поздороваться с Дэниелом.

– Не стоит, – повелительно сказал Дэниел. – Ты беременна, и я не хочу, чтобы ты волновалась из-за мелочей. Или чувствовала себя виноватой за то, что приехала отдыхать. Твоя сестра случайно не говорила, что брать несколько дней отпуска – это плохо?

Он помог ей забраться в вертолет и сам раскинулся на сиденье рядом; места было мало, и они были прижаты друг к другу. Дверца опустилась, оставляя их наедине. Все ее чувства немедленно обострились.

Она обвела губы языком и покачала головой:

– Конечно нет. Она понимает, как мне тяжело…

– И она согласилась с тем, что бывший любовник, за которого ты отказываешься выйти замуж, должен тебе в это время помогать?

Делии не пришлось на это отвечать благодаря шуму винтов вертолета; машина покачнулась и загудела как оса, зависла в воздухе, а потом поднялась в небо, открывая великолепный вид на глубокую синеву моря и бирюзовую высь.

Однако Дэниел не оставил ее в покое и спросил снова, едва вертолет опустился на остров и затих.

– Так что она на это сказала?

Перелет занял считанные минуты; и вот они на острове, роскошном и покрытом зеленью. На посадочной площадке их ждал джип. Вокруг простиралась великолепная нетронутая природа; в воздухе пахло морем, солью и свежестью. Она сделала глубокий, медленный вдох и прикрыла глаза, наслаждаюсь жарой, легким ветерком и уникальными звуками невидимых тропических птиц и насекомых.

– Не могу поверить, что все это твое. – Она открыла глаза, развернулась и взглянула на него.

– Это маленький остров, – сухо сказал Дэниел, ведя ее к машине. У них за спиной вертолет начал заводиться снова, готовый улететь обратно на материк.

– Все равно, это так замечательно…

Сам Дэниел никогда не мог оставаться на острове дольше пары дней. Скоро его начинала одолевать скука, хотя место превосходно подходило для водного спорта.

– Что еще здесь есть? Только вилла? Не могу поверить, что ты не приезжаешь сюда при любой возможности…

Делия кидала взгляды то на него, то в окно, не зная, чем любоваться больше. Раскачивающиеся кокосовые пальмы вытянулись вдоль дороги; за их высокими стволами виднелись проблески синего-синего моря.

Она задумалась, как, когда все между ними будет решено и они выработают расписание посещений, ей соревноваться с такими чудесами. Она живо могла представить, как ребенок приезжает сюда на каникулы, а потом возвращается в Англию, чтобы остальное время жить в ее скромном домике.

А потом она представила, как ребенок приезжает сюда с Дэниелом и его спутницей жизни – наверное, одной из «подходящих» женщин. Потому что после появления ребенка он наверняка скоро захочет осесть и завести жену.

Правильно ли она поступает, упираясь и отказываясь от его предложения? Она настаивала на своем, не позволяя ему пожертвовать своей жизнью ради случайной ошибки. Сама Делия не стала бы идти на компромиссы в том, что касается любви, и не стала бы выходить замуж по неправильным причинам.

Но теперь ее начали глодать сомнения. Однако она упрямо задвинула их подальше.

Впереди неровная дорога поднималась вверх; когда джип свернул за угол, она уронила челюсть от раскинувшегося перед ними вида на виллу. Это было одноэтажное здание с широкой тенистой верандой. Его окружали кокосовые пальмы и зелень всех возможных оттенков, перед ним тянулись безупречно подстриженные лужайки. Когда автомобиль затормозил перед входом, им навстречу вышла темнокожая женщина, а за ней несколько других работников.

Наверное, так себя чувствовали представители королевской семьи. Дэниел воспринимал все это как должное. Он поболтал с женщиной, Мейбл, которая, как он объяснил, присматривала за домом и персоналом, когда на вилле кто-то жил, и следила, чтобы все оставалось в порядке, пока здание оставалось пустым, приезжая сюда три раза в неделю с материка.

– Твоя спальня будет там. – Дэниел указал на одно из крыльев просторной виллы. – Моя в противоположном крыле. Мейбл покажет тебе твою комнату, а потом мы поужинаем и ляжем спать. День был долгий.

Вот, значит, каково быть с ним друзьями. Этот вежливый улыбчивый мужчина, который когда-то изучил каждый сантиметр ее тела, теперь будет дружелюбным и отстраненным. Ей это казалось невыносимым.

– Завтра я покажу тебе остров, – продолжил Дэниел, – но это не займет больше получаса. Здесь много бухточек и пляжей. Можем устроить пикник на одном из них…

– И обсудить ситуацию? – с деревянной улыбкой сказала Делия. – Отличная идея. И приехать сюда тоже было отличной идеей, – искренне призналась она. – Я так не расслаблялась с тех пор, как забеременела.

Дэниел склонил голову набок и сунул руки в карманы. Даже в липнущей к телу одежде, явно уставшая после долгого путешествия, она все равно обладала той невероятной привлекательностью, которая так его заводила.

Но она не проявляла ни малейших признаков того, что ее интересует что-то большее, чем вежливые разговоры о технических вопросах. Девушка, которая так беззаветно ему отдавалась, исчезла.

– Ты так мне и не ответила про то, что сказала твоя сестра по поводу меня.

– Я не сказала, что мы летим за границу, – покраснела Делия, отводя глаза. – Сказала только, что мне нужно провести несколько дней в Лондоне, чтобы разобраться во всем с отцом ребенка, и что, наверное, нам придется посетить юриста, чтобы заключить соглашение…