– Обещаю, Сакурай-сан, – произнес парень уверенно, не задумавшись ни на мгновение.

– Что ж… Второй вид – это Патриархи. Те, кто, как и пользователи бахира, может творить вещи, недоступные обычным людям. И если простые бойцы пользуются бахиром, то есть внешней энергией, то Патриархи используют ресурсы своего тела, в том числе и энергию тела. То есть внутреннюю. Причем бахир Патриархам строго противопоказан. Общественное мнение говорит, что бахиром они пользоваться не могут, но тут я не уверен. Одно я знаю точно, бахир как минимум блокирует способности ведь… Патриарха, – поправился я.

Тоже ведь интересный вопрос. То ли Акеми, которая рассказала мне об этом, не знает всего, то ли ведьмак на высоком уровне развития получает возможность оперировать бахиром… Правда, если Заноза не в курсе всего, то, вполне возможно, она и про высокоуровневых Патриархов не знает.

– Значит, вы Патриарх, Сакурай-сан? – прервал мои думы Казуки.

– И не только я, малыш. Как ты, наверное, уже догадался, некий молодой человек по имени Казуки – тоже.

– Так это же здорово! – заелозил тот на скамейке.

– И чем же? – спросил я его.

– Э-э-э… не знаю. Пока. Но если вы Патриарх, Сакурай-сан, я тоже хочу им быть!

– Ох, парень. Если бы все было так просто, – покачал я головой. – Шанс того, что ты сможешь достигнуть моего нынешнего уровня… хм… примерно один к…

И вот тут я задумался. Абсолютов в моем мире гораздо меньше, чем здесь Виртуозов; с другой стороны, у нас и ведьмаков меньше. То есть шанс достигнуть ранга Виртуоз примерно один к нескольким миллионам. Примерно. Может, и ниже. В то время как шанс стать Абсолютом, если посчитать примерное количество всех ведьмаков, примерно один к нескольким тысячам. Остается лишь повторить сакраментальное:

– Хм. Не могу точно сказать. Не хватает статистических данных. В общем, достигнуть моего уровня проще, чем стать Виртуозом, но ненамного, – сразу же поправился я. И чуть не поморщился. Как ни крути, я сейчас солгал. – Тут проблема в другом, – я сделал паузу, подбирая слова. – Начнем с того, что далеко не факт, что ты когда-нибудь сможешь свободно использовать свои возможности. Если не забыл, все это секрет.

– А почему, Сакурай-сан?

– По-че-му, – задумчиво произнес я по слогам. – Потому что дети Патриархов, с очень высокой вероятностью, становятся в будущем Виртуозами. А ты и сам знаешь, какая это редкость. Поэтому, если кто-нибудь узнает, что ты Патриарх, будь уверен, на тебя объявят охоту ВСЕ. Государство, имперская аристократия, кланы, свободные роды… все. Простолюдины тоже, ведь Патриарха можно будет продать.

А парень, похоже, впечатлился. На его лбу даже испарина выступила.

– Я… это… все равно… – сглотнул он. – Научите.

Вот что делает жизнь на улице, с последующим осознанием смертности всего и вся. Обычный ребенок на его месте вряд ли бы смог осознать все то дерьмо, которое выпадет на его долю, если кто-то что-то узнает.

– Это далеко не все минусы… – чуть опять про ведьмака не ляпнул, – Патриаршества, малыш. Например, даже если ты достигнешь моего уровня, ты будешь равен всего лишь сильному Учителю. Если точнее, мой уровень где-то между Учителем и Мастером. Также хочу уточнить, что потребуется тебе на это примерно лет двадцать. Это минимум. Возможно, чуть меньше, но скорей всего – больше. И на мой возраст тут ссылаться не стоит. Я в своем роде уникум. Скажу только, что все известные истории Патриархи максимум чего достигали – это уровня Ветерана. – Говорить ему, что им просто не давали развиваться, я, пожалуй, не буду. А то еще напридумывает себе что-нибудь не то, а я потом переубеждай его обратно. Пусть знает, что развитие ведьмака очень сложно. – Да и само развитие… – продолжил я, – нестандартно. – И глянув на парня, пояснил: – Патриарх рождается в смертельном бою, там же он и развивается. Чему-то я тебя смогу в спокойной обстановке обучить, но если Патриарх хочет чего-то добиться, он должен постоянно сражаться. И ни фига не в спарринге.

– Я буду сражаться, – сказал он серьезно.

– Да кто ж тебя допустит до сражений, малыш? – усмехнулся я. – Не раньше, чем подрастешь.

Я ожидал, что парень что-нибудь скажет или там насупится. Он же задумался. И выдал забавную вещь:

– Логично. Пока я не готов, встревать в бой просто глупо, – произнес он со вздохом. После чего посмотрел на меня и спросил: – А как же тогда вы?

– Выбора не имел, – улыбнулся я ему. – Рядом со мной не было доброго парня Синдзи. Но вот повторять мой путь я бы тебе не советовал. Многие говорят, и мне приходится порой с ними соглашаться, что я довольно везучий тип. А везение, это такое дело… – покрутил я ладонью.

– Понимаю, Сакурай-сан. Не волнуйтесь, я не полезу на рожон. Я тоже знаю, что такое везение.

– Еще не передумал, значит? – почесал я свой нос.

– Конечно нет! – возмутился парень. – Должны же и у Патриархов быть свои плюсы. Иначе зачем вам идти по этому пути?

– Рассудительный ты наш, – потрепал я его по голове. – Что ж, есть у таких, как… мы, и плюсы.

Не знаю, зачем я завел этот разговор. Ведь можно было отправить его к Святову, чтобы тот ударными темпами начал обучать паренька использованию бахира. Может, из-за того, что хотел дать ему выбор? Или хотел принять участие в его воспитании, а не скидывать парня на других. Отцовский инстинкт? Вряд ли. Но что-то где-то около. В сражения парень в любом бы случае влез; Фантик говорил, что из него выйдет хороший техник, но не более. А значит, так или иначе, стал бы пилотом или пехотинцем, но точно не мирным работягой. Так пусть уж будет под моим надзором, а не хрен знает где.

Наш разговор затянулся на три часа, за которые я даже показал ему кое-что из своего арсенала. Обрисовал все плюсы и минусы. И те и другие парня впечатлили. Но отказываться от своего выбора он не стал. Спрашивать же его, почему он выбрал этот путь, не стал уже я. Выбрал и выбрал. Сомневаюсь, что для меня эта причина будет серьезной, но это для меня. А раз так, пусть будет что будет.

– Войдите!

В открывшуюся дверь заглянул Третий.

– Здесь Накамура Гай, Сакурай-сан, – произнес он, покосившись на Таро. – Говорит, ему назначено.

– Да, все правильно, – подтвердил я. – Проводи его сюда.

После того как за Третьим закрылась дверь, ко мне обратился Таро:

– Мне уйти, босс? Я, в принципе, с докладом закончил.

– Мм… нет. Останься. Возможно, тебя будущий разговор тоже коснется.

– Ла-адно, – протянул он осторожно, поудобней устраиваясь в кресле.

Пришло время и для этого разговора. Назрела потребность в контрразведке, и не обычной корпоративной, а самой что ни на есть военной. После того раза, когда я заприметил Накамуру в больнице, я попытался навести по нему справки, благо бывших полицейских со своими связями в Шидотэмору работало немало. Но как оказалось, недостаточно. Оказалось, что отдел «Ар» очень неохотно выдает информацию по своим сотрудникам. Даже бывшим.