вечернему проспекту, равнодушно разглядывая освещенные витрины. Остановившись посреди тротуара, достала телефон и впервые за долгое время первая написала Лене.

Глава девятая

Сентябрьские дожди смыли всю романтику. Если в августе мне казалось волшебным гулять, держась за руки, под серебристыми длинными струями, то осенью надоело дрожать из-за вечной влажности.

В прогулках под дождем я больше не видела ничего романтичного, а они зарядили еще на неделю. Денег на то, чтобы укрываться от непогоды в кафе, было не так много, ведь платила я обычно за себя сама. Да и Леня не шиковал. Мне хотелось где-нибудь погреться и, обнявшись, посмотреть фильм. Но деньги на кино мы тоже быстро прогуляли. Леня начал часто повторяться, рассказывая одно и то же, толкал печальные философские мысли, и вскоре наши прогулки смазались в одно мутное дождливое пятно: мокрые дома, опавшая пестрая листва, мутные лужи, голые деревья – и так по кругу.

К себе Леня меня ни разу не приглашал. Если в поселке мы целыми днями сидели на арендуемой даче, то в городе даже не заводили разговор о том, чтобы забежать к Ленечке. Я знала, что он живет с матерью. Из наших прошлых разговоров я помнила, что мама у него неблагополучная. Отец ушел из семьи, когда Леня был подростком, отношения у них не ладились, и Леня даже несколько раз дрался с ним. В ссоре Леня был и со своей старшей сестрой. Мама Лени выпивала еще до развода, а после него вообще слетела с катушек. Из-за ее болезни все закончилось трагедией – погибла Ленина невеста.

Позвать Леню к себе домой я тоже не могла. Мама усиленно «пилила контент», просила ей не мешать, да и мне хватило того визита, когда мама активно флиртовала с моим парнем. Она, кстати, в тот вечер пристала с расспросами о Лене, хотя до этого ей было плевать, где я и с кем гуляю. А тут завелась… Видимо, Леня действительно произвел на нее неизгладимое впечатление.

Да, романтику смыли сентябрьские дожди, а вместе с ней и мои надежды на теплые уютные вечера. В одну из таких прогулок мы, промокшие и уставшие, брели по улице Некрасова, попивая мерзкий кофе из автомата. Внезапно я услышала бряканье и знакомый мотив – женские голоса напевали песню «Седьмой лепесток». Я подняла голову и, несмотря на холодный дождливый вечер, увидела в открытом окне спины. Два парня в белых рубашках сидели на подоконнике. Видимо, курили. Из квартиры доносилась не только песня, но и громкий смех.

Леня проследил за моим взглядом:

– Поднимемся? – предложил он.

– Туда? – почему-то испугалась я. Смеяться стали еще громче, будто услышали мои слова.

Почему-то мне показалось, что мы с Леней вломимся, как двое сумасшедших, к незнакомым ребятам и испортим им вечер.

– Туда, – улыбнулся Леня, – там мои друзья. Я хочу тебя с ними познакомить.

Это стало для меня полной неожиданностью. За весь вечер Леня ни разу не обмолвился, что мы можем зайти к его друзьям. Да и вообще, до этого никогда не рассказывал о своих приятелях, и я даже примерно не могла вообразить, с кем Леня может дружить…

Конечно, это предложение я приняла с энтузиазмом. Леня по-прежнему оставался для меня закрытой книгой, и его круг общения пролил бы свет на эту таинственность. К тому же я так замерзла, что уже не чувствовала пальцев.

– Идем, – кивнула я.

Леня взял меня за руку и повел за собой. Его ладонь была горячей. В парадной вспыхнула яркая лампочка. Чем выше мы поднимались, тем отчетливее до нас доносились слова песни. На секунду я разволновалась. Сама не могла объяснить, откуда взялось липкое, неприятное чувство тревоги, будто сегодняшний вечер может закончиться чем-то необратимым.

Леню ничего не смущало, и он явно не опасался никаких последствий. Наоборот, широко улыбаясь, несколько раз нажал на кнопку звонка. Разглядывая черную дверь с железным номерком, я думала, почему вдруг Леня решил познакомить меня со своими друзьями? Целенаправленно ли вел в эту квартиру или мы случайно оказались во дворе и зашли погреться?

Дверь открылась практически сразу. Невысокая девчонка в бордовом свитере и мини-юбке с яркими дредами.

– Ребя-я-ят! – крикнула она. – Леопольд пришел!

Услышав, как Леню называют друзья, я не смогла сдержать улыбку и немного расслабилась. Леопольд ассоциировался у меня с добрым рыжим котом из старого мультфильма, который призывал всех жить дружно. Конечно, у Лени и Леопольда не было ничего общего, но почему-то это прозвище меня умилило, хотя, как позже выяснилось, рано я радовалась…

Квартира оказалась темной и захламленной. Несмотря на распахнутые окна, остро пахло благовониями и табаком, отчего у меня вскоре заболела голова. По квартире гулял сквозняк. В большой комнате тусовалось с полдюжины парней и девушек. Кто-то сидел на диване, кто-то на столе или на полу. Курили прямо в комнате. Леня толком ни с кем меня не познакомил. Представил кое-как: выкрикнул, мол, чуваки, это моя девушка Маша. Большинство ребят, увлеченные своими беседами, даже не повернулись к нам. Тогда я сдержанно кивнула каждому, кто в ответ назвал свое имя, особо никого не запоминая, и прошла в угол комнаты. Там стояли два кресла, одно из которых на удивление оказалось свободным. Во втором дремала худенькая светловолосая девушка в клетчатом жакете и джинсах скинни. Как она среди такого шума умудрилась уснуть, просто загадка. Я думала, что она крепко спит, но, стоило мне приземлиться в соседнее кресло, как девушка тут же открыла глаза и с недоумением посмотрела на меня. Я сдержанно улыбнулась ей.

– Вася, – сказала она.

– А? – не поняла я.

– Меня зовут Вася. Василиса.

Я заметила на ее руке несколько больших шрамов от порезов.

– Маша, – представилась я в ответ.

– С кем ты пришла, Маша?

Я отыскала Леню взглядом и кивнула в его сторону. Ленечке в этот момент протянули стакан, и он залпом выпил, а затем громко расхохотался. Странная девушка в соседнем кресле поселила во мне чувство тревоги. Возможно, дело было в ранах на ее руках. Захотелось покинуть эту квартиру, но я будто приросла к старому креслу.

– О-о-о, – протянула Вася и тоже рассмеялась. Смех у нее был немного жутким, или это я уже успела накрутить себя, а смеялась Василиса вполне обычно.

– Что такое? – нахмурилась я.

– Ну… удачи! – Вася внезапно взяла меня за ладонь. Руки у нее оказались ледяными. – Будем надеяться, что он не доведет тебя, как свою предыдущую девушку Олю.

– Ты о чем? – отозвалась я нервно. Этот разговор мне не нравился