что по итогу он не просто откатился в начало, а ушёл в глубокий минус! Видят Великие Духи, если бы можно было их убить ещё раз, он бы это сделал с превеликим удовольствием! Но увы, даже помучить их не вышло, ведь нужно отыгрывать роль достойного и благородного старейшины, человека чести, для которого перед законом все равны, даже собственная кровь и плоть. И если Кан и Пай не играли, хотя чего в их поступке было больше, оскорбление от попранной идеальной репутации, или реального возмущение подобным поведением Ао не знал, то вот сам младший из троицы играл. Он был циничной сволочью, властолюбивым эгоистом до мозга костей, которого интересовало лишь собственное благополучие. Ао хотел единолично править и даже имел чёткий план. Пережить парочку старых монстров с его уровнем сил он и не надеялся, но во что люди поверят больше, в то что кто-то смог отравить пару древних развалин или что парочка столетних старпёров преставились от старости и моментально скончались? То-то же! А там… Ао бы уже развернулся. Ух как бы он развернулся! А главное более никакого противного отыгрыша в благородство. Но увы… сначала эта тупая неполноценная обезьяна по имени Арр испортил отношение с гениальным сыном, настроив его против себя, а заодно против них, так как они спасали его никчёмную жизнь от расправы решительного мальчишки. А потом всплыли подробности смерти супруги вождя, по итогу которых ни одна более-менее стоящая семья, что имеет право присылать сватов к вождю, и не подумает так пятнать себя. Про то сколько сил им пришлось потрать чтобы тот поток грязи и возмущения улёгся, не смыв Арра старейшина Ао и вовсе не любил вспоминать, финансовые потери были ужасны, как и нервные, в то время пара часов сна были несбыточной мечтой. Но даже не это самое худшее, а то что кроме пары кандидатов на трон Племени больше никого нету. И новых не предвидеться. Это Ретт, что с каждым годом набирает сил и всё отчётливей идёт на конфликт. И Юкки, вернее её будущий муж. Малышка ещё юна, да и последний закон, который паршивец Ретт смог протолкнуть несмотря ни на что, отсрочил момент её свадьбы ещё дальше, так что о замене наследника даже думать нечего. Да и не выйдет это, нынешние позиции Ретта слишком сильны, они полностью проморгали момент укрепления его власти. Шансы устранения ещё есть, но как предполагалась изначально, крутить и давить авторитетом, вставляя палки в колёса всем его начинаниям не выйдет. Хотя бы потому что тот полностью игнорирует их людей при делах, предпочитая делать всё или сам, или поручать своим людям, с высока поплёвывая на традиции и урон авторитета вождю племени. Последняя же попытка урезонить сопляка, надавив на урон чести его отца и косвенно его самого, закончилась обещанием со стороны принца, что тот сделает из головы Арра кубок, когда придёт время. Собственно, именно тогда конфликт старейшин и принца вошёл в более активную фазу. И Ао справедливо полагал что они могут и не продержаться против Ретта нужные годы до совершеннолетия Юкки. Плевать на отсутствие подходящей кандидатуры, лишившись жены и понеся столь ощутимые потери Ао видел лишь себя в роли жениха. Такой ход может не просто вернуть потерянные позиции, он исполнит его мечту, вознеся его на вершину власти. Но вот Ретт… то что они доживут до столь благостного момента и сохранят достаточно власти чтобы принц утёрся выбором супруга для любимой сестры Ао не верил. Пусть парочка развалин думает что хочет, не веря что «благородный» принц опуститься до потравы своих политических конкурентов или иного их устранения. Ао видел глаза этого мальчишки, такие же холодные как у него. Ретт их уже похоронил и всё что его сдерживает это будущие проблемы от грубого решения вопроса. Потому то Ао и нажирался. Не только горечь потерь и поражения тому виной. Но и чувство подкрадывающейся смерти. Он чуть ли не физически ощущал как клетка неизбежности захлопывается, отсекая всякие пути к спасению. Так бы он и пил, если бы не сын от его любимой наложницы, потревоживший его… и принёсший любопытные идеи, что могут помочь выбраться из их положения.

Глава 7

Год спустя. Аолл. Храм Воды. Один из тренировочных залов.

Фигура высокого сильного мужчины в рассвете сил, по пояс голая, застыла в центре зала на пятьдесят квадратных метров. И лишь размеренное дыхание было слышно от застывшей фигуры. Но вот миг и помещение дрогнуло, став преображаться. Вокруг неподвижной фигуры стали появляться ледяные шипы и гибкие щупальца из жидкого льда, источающие холодный пар. Ещё миг. И десятки безликих воинов врываются в зал, вооружённые самым разнообразным оружием. Они были столь быстры что становились размытыми белыми пятнами для постороннего наблюдателя. Но не успели они сделать и пяти шагов как само помещение словно восстало против вторженцев, хватая, ломая, пронзая и вбивая в твёрдый лёд. Но даже так, лишь треть была остановлена, в то время как другие достигли опасно-близкого расстояния для своей цели. И вот Аолл впервые пошевелился, сложив руки на груди в словно молитвенном жесте… а после резко те разомкнул, создав настоящий взрыв из бритвенно острых осколков вокруг себя. Броня защитила нападающих, но не до конца. Мало кто был выведен из боя, но почти получил ранение. Лишённые страха и воли безликие не боялись ни ран, ни боли, ни стать калекой, они стремились лишь к одному, выполнить приказ. А потому они вновь ринулись в бой. Перепрыгивая провал куда-то под лёд воин за воином вступали в ближний бой с мастером магии воды. Сразу десяток воинов вступили в ближний бой с Аоллом, и тот теснил их, создав для каждого по ледяному клинку бритвенной остроты. Это явно отнимало у мастера магии воды много концентрации и сил, но даже так он побеждал, ведь небольшой пятачок тверди что он оставил своей техникой не позволял противникам полноценно реализовать своё численное преимущество. Он разил их одного за другим, но на место побеждённого вставали всё новые враги. И когда он понял что более не может поддерживать прежний темп прервал технику, вновь взорвав лёд из которого состояли ледяные клинки. Те кто ожидал своей очереди ринулись в атаку без капли сомнения или страха, но не успели. Вместо врага из плоти и крови их встретил высокий трёхметровый воин, закованный в ледяные доспехи и вооружённый огромными молотами. Каждый его удар был смертелен, каждый замах заставлял