— Я собирал сведения с момента его рождения и действовал последовательно. Когда дошёл до фотографий его пассий, заметил сходство с одной из одноклассниц и раскрутил с этой стороны. Времени ушло немало, на него действительно работают профи.

— Крауф — достойный противник. Признаться, восхищаюсь этим человеком. Умён и талантлив. Но гражданский и часто не желает идти навстречу. Мы с Монро голову сломали, как найти к нему подход. Но, боюсь, твоих аргументов недостаточно. У нас с Крауфом конфликт интересов на почве планеты К-7412, говорю тебе прямо, поскольку ты уже влез в это по уши и знаешь больше, чем положено. — Шеф посмотрел с укоризной и я сделал вид, что мне стыдно. — Так что Идарика по–прежнему остаётся идеальным вариантом. Если его возлюбленная будет рисковать жизнью на планете из–за его неправильного решения…

Адмирал подозвал Маруську и попросил налить кофе, давая мне время обдумать ситуацию. Знал, что переть напролом и давить бесполезно, я не сторонник принятия молниеносных решений и предпочитаю взвесить все за и против.

Выходит, Идарика — гарант относительно безопасного проведения операции на К-7412, то есть отложенной во времени операции. Выходит, гражданские настаивают на срочном освоении планеты без тщательного предварительного исследования. Что–то там есть такое, что им безумно нужно. И, похоже, это не оружие, раз военные, напротив, не спешат. Ладно, разберёмся по ходу действия. Пока гнём свою линию.

— Предлагаю один интересный вариант, — произнёс, стараясь не стучать пальцами по колену, выдавая волнение.

— Как это я сразу не догадался, что ты придёшь не с пустыми руками? — немного саркастично фыркнуло начальство. — И что за вариант? Кто она?

— Татьяна Монро.

— Таня? — удивлению адмирала не было предела, но, судя по изменениям на суровом лице метрана, картинка постепенно начала вырисовываться и обрастать подробностями.

Я буквально видел, как он просчитывает, что Татьяна умна, красива, неприступна и из одного с Генрихом круга, не девочка без приданого, а значит, не охотница за состоянием, вполне может заинтересовать солидного мужчину. И репутация кристальная. А то, что она дочь члена совета только добавит пикантности их отношениям.

— Именно. Как временный вариант. Безопасный и надёжный для всех заинтересованных сторон. Она отвлечёт его внимание на себя, хорошо изучит, даст подсказки, от чего отталкиваться, и вы успеете подготовить красивую и амбициозную девушку на роль его пары. Что касается ваших интересов на К-7412, признаться, не владею информацией в достаточной степени, но поскольку Таня сейчас работает в лаборатории академии, вполне может быть командирована туда с исследовательской миссией. Отправлять не обязательно, достаточно добавить в списки на будущее.

Я был уверен, что Таня не откажется принять участие в афере с Крауфом. Они с Киром умудрились поругаться после первого свидания, так что в её интересах взбесить его показательным романом с богатым и успешным мужчиной. Злость и ревность Кира на руку, как ни странно, и самому Киру, ведь он будет тренироваться до потери пульса и сделает очередной рывок над собой, а заодно привыкнет к мысли, что Таня — девушка современная и самостоятельная, и с ней нельзя общаться, как он привык — снисходительно и покровительственно. Уверен, именно на этом он прокололся, клюнув на её уловки. Мы с Маруськой смотрели записи камер из лазарета и чуть со смеху не лопнули, когда видели, как Танюшка краснела и заикалась. Актриса Погорелого театра! Не знали бы эту прохвостку, возможно, тоже купились бы.

Придётся с Киром поговорить по–мужски, открыть глаза на простой факт — у боевого адмирала и члена совета не может быть простой, не наученной разным премудростям дочери!

— Согласен с тобой. Таня Монро — идеальный кандидат. Признаюсь, обычно мы не используем близких родственников, потому в её сторону даже не смотрели. А зря. Генри Крауфу нужна не просто леди, ему нужна девушка с безупречной репутацией, Таня как раз подходит. Со следующей кандидатурой будет ещё сложнее. Учитывая, что он обжёгся с этой Сабиной, будет дуть на воду, ещё и Танюшка подкинет ему комплексов, — хохотнул адмирал, моделируя ситуацию. — Она упрямая, как мул, и цепкая, как бульдог, так что с Крауфом справится на раз–два. Обожаю эту девчонку. Она и познакомит Генриха с новой кандидатурой.

— Ваш секретарь подошла бы. Она проверена спецслужбами, даже её дальние родственники чисты как снег, иначе к вам бы она не попала. И Энжи красивая и умная девушка с прекрасными манерами. Если будет делать вид, что Крауф ей не особенно интересен, так как она служит у вас, а вы в некотором роде противники, вызовет его искренний интерес. Он охотник.

— Занимательная теория. Стоит озадачить психологов. Интересно, согласится ли сама Анжела, мы ведь отправляем её не просто на задание, а прямиком в его постель. Признаться, до недавнего времени я особо не интересовался её персоной и изучить не успел.

— Согласится непременно. Энжи с «факультета невест», но амбициозная и самое главное — она вас глубоко уважает и будет верна до последнего вздоха, даже если станет его женой.

— Как ни крути, идея неплоха. И Монро, скорее всего, не будет против. А секретаря жаль, хорошая девочка.

— Так ведь наоборот, можно только порадоваться за неё.

Я пожал плечами и дал знак Марусе обновить кофе, с усмешкой наблюдая, как эта своевольная металлическая девица добавляет молоко в эспрессо. Видимо посчитала, что я перебираю с кофеином. Снова будет читать мне нотации. Нужно заблокировать ей медицинские сайты, иначе доведёт меня до чая!

— Я о другом. Перед твоим приходом утвердил Анжелу на постоянную должность. Признаться, радовался, что буду под надёжной защитой этой леди. Ты ведь знаешь наших заботливых медиков, уверенных, что все проблемы от недостатка секса. Сейчас снова начнут подсовывать девок, уже никаких сил, — пожаловался Традо. — После появления пси в их рядах, вообще меня замордовали. Прислали целое научное исследование, как важно обмениваться мужской и женской энергией. Так бы и засунул им планшет… В общем, ты меня понял.

— Заведите ширму, все так делают.

Я пожал плечами и вернул Маруське чашку, которую осушил за два глотка. Та взяла её не глядя — боялась оторвать взгляд от шефа, уж больно ей было интересно, что он ответит.

— Да пробовал уже. Бесполезно. Дебильная система!

— Может, жену завести? Это точно помогает.

— Я женат, Дамир. В том, собственно, и проблема, — горько усмехнулся шеф и прошел к бару. — Тебе налить?

— Нет, спасибо, — ответил немного растеряно. Точно помню, что метраны — однолюбы, и если создавали пару, никогда уже не расставались и не изменяли друг другу. Как же вышло, что шеф одинок при живой жене? — В Центре не знают?

— Да знают они все, но девок суют. Потому что протокол. Объяснить бы этим идиотам, что у разных видов разные потребности, да бесполезно, и некогда тоже. Маруська, прости, — извинился шеф перед кофемашиной и залпом осушил порцию коньяка. Та быстренько прикатила к нему со стаканом сока. Видимо, специально заказала для любимого адмирала. И только когда повернула ко мне мордаху скривилась, показывая, как ей не нравятся пьющие метраны.