– Чёрт, даже короб помялся, – быстро раскидав на капоте «ниссана» остатки трофейного ПКМа, чертыхнулся Барулин. – А ствол вообще согнут в дугу.

– Ну, и хрен с ним, – отозвался я, поворачивая ключ зажигания. Джип неожиданно закапризничал, не желая заводиться. Пришлось пробовать снова и снова, пока, наверное, с шестого раза движок не взревел, просыпаясь от спячки. – Сань, скидай все детали в сумку, потом разберёмся… Ехать пора – я бабу хочу до ужаса. Отходняк перешёл в… другую фазу, млин.

– Не ты один бабу хочешь, – возясь с сумкой, заметил Александр. – Я тут услышал, что оставшиеся в «родном» африканском анклаве наёмники активно пользуют даже лесбиянок.

– Ну, хоть какая-то польза от Рынской и её любовницы, – ухмыльнулся я, вспомнив, сколь демонстративно вели себя лесбиянки на суде. – А вообще, пора вам всем, парни, заводить себе постоянных подруг.

– Ага, заведёшь тут – мотаемся сутками напролёт по кластерам, пока другие себе баб в посёлке подыскивают, – вздохнул капитан. – Впрочем, ты прав – с этим вопросом тянуть нельзя, а то всех женщин расхватают бойцы Стрелкова или ещё кто.

Жерар принял решение задержаться на полигоне на пару-тройку часов, чтобы самолично подобрать позицию для привезённого с нашей базы миномёта. Поэтому мы возвращались в Данилово в гордом одиночестве, двумя единицами нашей техники, обсуждая по дороге перипетии боя. Разговор сам собой подошёл к теме усиления защиты имевшейся в распоряжении «диких гусей» техники, забронирования грузовиков, «маталыг» и прочего моторизованного стада.

Собственно, ничего принципиально нового и революционного наёмники не изобрели – ещё на Земле подобным занимались все, у кого не хватало зелёных фантиков на «абрамсы» и прочие «леопарды», но имелось желание и некоторое количество броневых плит. В данном случае «солдатам удачи» под руку попалось десятка полтора разбитых корпусов БТРов и БМП советского производства, и парни ван Клейста засучили рукава повыше. Благо в отряде имелась своя собственная ремонтная мастерская, плюс достаточно квалифицированные кадры, способные разобрать, собрать и починить практически любое ремонтопригодное «железо». Ну, наверное, за исключением напичканных под завязку сложнейшей и нежной электроникой «леклерков» и других суперсовременных танков.

Первым делом подчинённые Ривза установили на один из МТЛБ фальшборты из броневой стали, защищавшие нос и боковые проекции корпуса данного тягача. Параллельно с этим люди лейтенанта воплотили в металле вариант забронирования американских армейских грузовиков, используя броневые листы разбитых советских «шестидесяток». В результате пара трёхосных машин превратилась в некое подобие бронетранспортёров, способных пережить обстрел из лёгкого стрелкового оружия и сохранить жизнь личному составу. Видимо, войдя во вкус, ремонтники принялись мудрить над новеньким капотным самосвалом марки «вольво», пожертвованным польской стороной на нужды конфедерации.

Кроме работ по созданию импровизированных БТРов, подчинённые Ривза провели эксперимент по скрещиванию корпуса танка с самодельной малокалиберной зенитной «спаркой», причём, как показал недавний бой, эксперимент можно было считать успешным. Рождённая бесшабашным южноафриканским гением «каракатица» сумела не только постоять за себя, но и разогнать несколько «джихадомобилей» с пулемётным вооружением. Думается, если добавить в состав вооружения самоходной зенитки что-нибудь типа «корнета», то «спарку» вполне можно будет использовать в качестве гусеничной БРДМ.

Кстати, о комплексе «корнет». Прослышав, что среди бойцов Стрелкова имеется офицер, отлично знакомый с данным комплексом, Жерар затребовал срочно вернуть столь ценного спеца обратно в Данилово. И не просто вернуть, а ещё и назначить на пост командира отряда береговой обороны, вменив ему в обязанности защиту наиболее ценного движимого имущества всей конфедерации – двух танкеров. Если учесть, что никакого отряда береговой обороны не существовало и в помине, то старшему лейтенанту Кутейкину предстояло совершить в самом ближайшем будущем пару подвигов Геракла как минимум.

Во-первых, найти достаточно толковые кадры, которых днём с огнём не сыскать во всей ближайшей к нам округе. Во-вторых, раздобыть в достаточном количестве бинокли и ПНВ, организовать визуальное наблюдение за морем и побережьем и т. д., и т. п. Единственное, что сразу же получил в своё распоряжение новоиспечённый командир, был ПТРК «корнет» с четырьмя выстрелами к нему.

Кроме того, отныне на Всеволода и его подразделение работали радиолокаторы «Маджестика», имевшего наиболее мощную и совершенную аппаратуру. В случае необходимости офицер мог рассчитывать и на огневую поддержку со стороны зенитчиков, которые прикрывали наш «аэропорт». Вообще-то изначально планировалось включить в отряд береговой обороны как минимум один танк, но противостояние с «Боко Харам» не позволило отозвать с фронта хотя бы одну бронированную боевую машину.

Обсудив достоинства и недостатки самодельных броневиков на базе грузовых машин, мы плавно перешли к теме использования беспилотников в разведывательных целях. Здесь следует сказать, что в суматохе галопирующих событий посткатаклизма мы выпустили из виду много чего, в том числе и судьбы людей и машин, угодивших в новый мир вместе с нами самими. Поэтому оказались не в курсе того, что в грузовике с компьютерной техникой, выменянным энное время назад покойным Глейманом, «солдаты удачи» нашли пять десятков радиоуправляемых летательных аппаратов. Пять десятков самых различных летающих моделей самолётов, вертолётов и всяческих квадрокоптеров, которые так и не доехали до адресата.

Сразу же после сражения с арабами и сомалийцами у наёмников просто не доходили руки до этого богатства, а затем Жерар приказал своим подчинённым срочно пошевелить извилинами и создать эскадрилью беспилотников. Подчинённые – Бойд с Гивинсом – взяли под козырёк, покумекали, что и как, взяли да и создали буквально на пустом месте самое настоящее производство дронов. Как говорится, включили соображалку и проявили недюжий организаторский талант.

Имея на руках списки бывших пассажиров двух авиарейсов, «солдаты удачи» быстренько установили трёх французов, которые ранее занимались различными электронными девайсами и прибамбасами и сделали тем воистину царское предложение. В общем, получив в свои руки кучу материальных ресурсов и полный карт-бланш в техническом плане, спустя пару дней французы продемонстрировали и ввели в строй оснащённый видеоаппаратурой квадрокоптер.

К сожалению, первый же боевой вылет летательного аппарата оказался для него и последним – беспилотник был быстро сбит дружественным огнём с земли. Несмотря на это, ван Клейст посчитал, что игра стоит свеч, и приказал бригаде форсировать доводку и испытания новых дронов, чтобы вооружить ими все подразделения сил конфедерации. Теперь французы по двенадцать часов в день трудились во благо общества, занимаясь вводом в строй первой партии беспилотников, в основном квадрокоптеров, которые считались наиболее простыми в применении наскоро обученными операторами.

Утро, как известно, редко бывает добрым, и любое исключение из этого правила лишь подчёркивает данное наблюдение. По этой причине на следующий день я не стал вскакивать ни свет ни заря, в шесть ноль-ноль, нагло позволив себе выспаться почти до девяти утра. Затем ещё с полчасика валялся в постели, размышляя о перипетиях отношений с противоположным полом и о том, что могут сотворить с земными женщинами целых три луны нового мира.