— Отпусти меня! — выкрикнула я, пытаясь ослабить её пальцы.

Анабель сильнее вцепилась мне в волосы и оттого, что кожу головы пронзила боль я резко согнулась, а она этим воспользовалась и со всей дури её колено прилетело мне в лицо.

— Охрана! — истошно завопил кто-то из девчонок — Скорее сюда!

Почувствовав во рту металлический привкус крови, я пришла в бешенство и не могла просто так позволить ей испортить всё то, к чему я шла всю эту неделю. Подував о том, что, возможно, моё лицо было разбито, и что из-за этого я вряд ли теперь смогу выйти на сцену, мой внутренний зверь был вынужден вырваться на свободу. Обхватив одной рукой её за шею, я сначала нагнула её, а затем и вовсе сбила с ног, после чего оседлала и вцепилась ей в горло.

— Не смей трогать меня, дрянь! — цедила я.

— Макария! — послышался чей-то мужской встревоженный голос, но я не могла сконцентрироваться на нём из-за ярости, разрастающейся внутри меня, она застилала мой разум, и с каждой секундой я сжимала её глотку только сильнее. — Макария, отпусти её. Ты же её задушишь.

Я проигнорировала эти слова и в этот раз, но затем кто-то сначала посмел скрутить мне руки, а потом схватил и куда-то потащил.

— Я убью тебя, если ты ещё раз ко мне прикоснёшься! — плевалась я желчью, видя кашляющую Анабель, которая держалась за горло и провожала нас испуганным взглядом, пока я непонятно куда и с кем отдалялась от неё.

— Что на тебя нашло, Макария? Что она тебе сделала, что тебя это настолько вывело из себя?

Я наконец посмотрела на его лицо и узнала в нём своего долбанного босса. Он тащил меня куда-то на своих руках.

— Что у меня с лицом? — напряжённо спросила я, трогая свои губы, в этот момент это было важнее всего. Моя миссия была важнее всего. Я не могла из-за этой мерзавки терять своё драгоценное время.

Я поднесла пальцы к лицу и увидела на них кровь.

— Губа сильно рассечена, — сказал он, проводя пальцем по моему подбородку. Он вытер с него кровь. — Тебе нужно показаться доктору. Я отвезу тебя.

— Я сама, отпусти меня! — начала я противиться и брыкаться. — Разве ты не должен сейчас развлекаться с Трисс?

— Как раз должен был, но почему-то вместо этого я разнимаю двух ополоумевших, сорвавшихся с цепей овчарок! — озлобился он, держа путь по узкому коридору к выходу.

— Не утруждай себя! И отпусти меня! Я сама могу идти.

— Хорошо, — остановился он и начал с осторожностью проговаривать каждое слово: — Но ты обещаешь, что успокоишься и поедешь к доктору, чтобы он осмотрел твою рану?

Я кивнула и как только он опустил меня на пол, что есть ног рванула обратно в гримёрку. Нет не для того, чтобы разорвать эту суку в клочья, а для того, чтобы оценить степень тяжести, нанесённых ею побоев. Мне нужно было убедиться, что я смогу сегодня выступать, а вот, если я вдруг пойму, что выйти на сцену мне сегодня не удастся, то найду эту тварь и линчую.

— Макария, чтоб тебя! Ну вот какого хрена ты такая твердолобая?! — кричал он.

Я слышала, как он погнался следом за мной, но я успела прошмыгнуть в гримёрку и закрыть за собой дверь на замок.

— Открой! Сейчас же!

Оглянувшись, я убедилась в том, что свидетелями наших разборок только теперь уже с Даймондом стал практически весь состав нашей команды, девицы чего-то выжидали, устроившись на диванах, вероятно, шоу-программу под названием: «надери боссу задницу и пошли его к чёрту», поэтому я поспешила выполнить хотя бы часть представления, мне уже терять было нечего.

— Иди ко всем чертям, Натаниэль или как там тебя!? Я не открою дверь! Я собираюсь готовиться к вечерней программе!

— Через десять минут в моём кабинете! И только попробуй не прийти! — грозно выдал он, после чего послышались шаги. Он ушёл.

Глянув на своё отражение в зеркале, я немного успокоилась, так как нижняя губа выглядела не так уж и плохо, немного припухшая и если правильно нанести макияж, то можно было даже скрыть следы покраснений, но я была твёрдо убеждена, что завтра будет только хуже, если вовремя не обработать рану.

Плевать! Я должна именно сегодня выполнить задание, на лечение у меня уже нет времени. Я не потерплю находиться здесь даже лишний день, не говоря о лишней неделе, тем более зная, что где-то поблизости топчется этот шеф-болван.

Я нарочно проигнорировала требование Даймонда и не заявилась к нему в офис ни через 10 минут, ни через полчаса, ни даже через час. Всё это время, что я находилась в гримёрке, девчонки косились на меня, но не торопились допрашивать, вероятно, мой настрой читался у меня по глазам налитых кровью, поэтому-то никто и не лез. На удивление Анабель так же молча сидела на стуле в углу, но она в отличии от других даже не смотрела в мою сторону, и я этому была крайне рада. Хоть какая-то радость за целый день. Надо почаще конфликтовать, чтобы радоваться даже таким мелочам.

Ещё через час Палмер зашла к нам и предупредила, что через три минуты нам всем нужно было выходить на сцену. Началась наша программа. Мы прогоняли номер за номером, что не успевали даже отдышаться, наконец, когда подошла очередь сольных выходов, я хоть как-то смогла перевести дух перед своим выступлением, так как передо мной танцевала Трисс, поэтому у меня появилось возможность вернуться в гримёрку. Войдя в пустое помещение, я прошла к своему месту и достала из потайного кармана рюкзака флимотоксин. Убедившись, что никто не наблюдает за мной, я засунула этот крошечный флакон в бюстгальтер. Флимотоксин — сильнодействующий яд, моментально поражающий нервную систему, и заставляющий все жизненно важные органы разом отказать, чем он ещё уникален, так это тем, что никакое вскрытие и анализы не сможет выявить в организме это вещество, по этой причине я и не оставляю за собой никаких следов, я всегда остаюсь вне подозрений. Этот яд был разработан специально для меня, так как я единственная в «Армагеддоне», кто пользуется подобными методами, вероятно, именно поэтому в штабе меня в шутку прозвали «Чёрной вдовой». Примечательно, что этот яд может сработать только если принять его внутрь, в соприкосновении с кожей он абсолютно безвреден, а вот если хотя бы кончиком языка прикоснуться к участку, на который был нанесён яд, ты не успеешь даже ни о чём подумать, боюсь, что и жизнь перед глазами не успевает пронестись.

— Макария, твой выход, — с задором сказала Палмер. — Давай, задай им жару!

— Постараюсь!

Под Digital Star by Ocean Jet и в достаточно откровенном наряде я вышла на сцену с определённой задачей — завладеть вниманием Маркуса Раша. За время, проведённое здесь, я уже успела немного узнать о нём. Конечно, у меня было бы гораздо больше шансов на успех, если он, к примеру, заказывал что-нибудь из бара. В этом случае мне не пришлось бы подвергать себя опасности и не наносить на тело смертельный яд, я могла бы подсыпать его ему, скажем, в бокал с виски, но дело в том, что этот ушлый старикашка напрочь игнорирует наш бар и кухню, как будто догадывается, что кто-то спит и видит как лишить его жизни путём отравления. Потому-то в настоящий момент мой танец — это огнестрельное оружие, моё тело — пуля, а взгляд — спусковой крючок, осталось только отыскать саму мишень, но это было не так уж и сложно, поскольку он сам выдал себя. После того, как я раскованно заскользила по пилону и плавно покружилась вокруг него, он наконец-то обратил на меня своё внимание. Когда я убедилась в том, что Раш не сводил с меня глаз, я подумала, что не плохо было бы выполнить трюк, которому меня обучила Трисс. Для такого элемента требовалась непревзойдённая растяжка, а с недавних пор я имею «чёрный пояс» и по растяжке в том числе, так что мне не составило труда, перенести свой вес на руки, крепко удерживаясь ими за шест, и раскрыть ноги в «Крыле бабочки», паря при этом воздухе вокруг него. Эффектное зрелище и при том при всём это был один их самых простейших элементов в стриппластике, но Маркус всё же клюнул на него, так как незамедлительно оставил свой ВИП-столик и перебазировался за подиум с пилоном, где я и танцевала. Я заскользила вниз по шесту и, встав на четвереньки, поползла к нему, и как же мне хотелось закатить глаза на его до того противную физиономию. Не понимаю я стриптизёрш, как эта работа может доставлять удовольствие? Как пускающие на тебя слюни старики могут вызывать желание заниматься тем, чем занимаюсь я в настоящий момент? Наконец, когда музыка уже приближалась к завершению я полностью завладела вниманием Раша, мне оставалось только подмигнуть ему и потискать за щёки перед уходом, что я, собственно говоря, и сделала. Вернулась я в гримёрку с чувством полной уверенности, что через несколько минут ко не ворвётся Палмер и скажет, что меня ожидают в жёлтой комнате, поэтому я заблаговременно достала флакон с ядом и нанесла несколько капель себе на грудь. Только я успела спрятать улики в потайной карман рюкзака, как вдруг услышала эти заветные слова: