— Кто есть этот придурок? — удивилась свинка.

— Ну охренеть просто! Вы сговорились, что ли? — возмутился лазутчик… и спустя мгновение отлетел на пару метров назад, чтобы шлёпнуться об одну из скал, да так и повиснуть на ней, пришпиленный болтом.

Я даже не успел ничего сказать, как Пятайя опустила арбалет.

— Я не иметь веселья, — сморщив пятачок, сказала она, — Но я иметь много кристаллов воскрешения.

Хойро чуть сгорбился, на всякий случай отшагнув. Ах ты ж хряк-каблук! Хрякоблук…

— Буду иметь в виду, — буркнул я и шагнул к арбалету с верёвкой, — Давай поднимем Сову!

Я всё же остановил руку. Как поведёт себя верёвка, если я прикоснусь к арбалету? Может, там крюк на конце превратится в мегаплазменный гарпун, который разорвёт тело Опаски?

— Я делать попытку поднятия, — покачала головой Пятайя, — Но что-то там внизу иметь зацепление.

Хойро с готовностью подошёл к краю.

— Жёлудь, я делать…

— Ты ничего не делать! Я не для того делать твоё спасение, чтобы иметь твоё падение!

— Но я же есть…

— Ты есть кривой иметель кривых копыт! — Пятайя выразительно огляделась, намекая, к чему привела самодеятельность Хойро.

Свин опять присмирел, а я, покосившись на пришпиленного Груздя, подумал, что мы ещё с этой Пятайей намучаемся. Ну да ладно, меня она пока никак не прессовала, пусть только попробует, а у остальных должны быть свои мозги на месте.

— Ладно, союзнички, — проворчал я, примеряясь к верёвке и проверяя её на прочность, — Полезу спасать, а то мне Шугабой не простит.

— Жёлудь, стой!

Хойро Пеп достал уже свой арбалет с катушкой, на который Пятайя стрельнула глазками и едва заметно улыбнулась. Кажется, это тоже был её подарок?

Зацепив арбалетный болт за мой пояс и закрепив арбалет рядом со вторым, свин протянул мне два кристалла воскрешения.

Кивнув, я осторожно свесился за край, нащупывая хоть какой-нибудь выступ. Нащупал… поставил ногу… чуть-чуть перенёс на неё вес… Вроде нормально.

Ставим вторую… Да твою ж за ногу! Ступня соскользнула, и я судорожно схватился за верёвку. К счастью, арбалет в распорке скрипнул, но с места не сдвинулся. Свин на всякий случай стоял рядом, придерживая его, и кивнул мне, показывая большой палец: «Мол, всё есть нормально!»

Я сдержанно улыбнулся в ответ и посмотрел вниз. Лопни мой пиксель, пусть это игра… и пусть в этом молоке видно только на пару метров… но теперь я точно боюсь высоты. Торговцы вообще скалолазы так себе.

— Сколько тут хоть высота? — сдавленно спросил я.

— Когда мы делать крушение, приборы иметь показание тринадцать тысяч метров.

Пятайя произнесла это так буднично, что я ещё судорожнее ухватился за канат. Сколько-сколько она сказала⁈ Тринадцать километров?

Ох, несчастливое число — тринадцать! Вот чувствую, падение с такой высоты счастья не принесёт… Но я же не суеверный, поэтому лезем дальше.

— Груздя хоть оживите. Он хороший, — нервно сказал я, исчезая за краем.

Пока я спускался, то проклял Параллакс и создавших его архаейв несколько раз за ту реалистичность, которую они сюда напихали. Ну вот обязательно было делать заливающий глаза пот, мокрые ладони, крошащиеся выступы под ботинками, да ещё и воющий за спиной ветер?

Когда меня порывом качнуло на верёвке так, что я повис на одних руках, в голову закралась позорная мысль, что Сову можно попробовать ещё раз вытащить от эйкинов. Сражения с гоблинами мне показались менее страшными.

Собравшись, я всё же стал спускаться дальше и скоро ощутил под ботинками что-то… эээ… некаменное и скрипящее. Это оказалось тонкое высохшее деревце, торчащее прямо из скалы.

— Кто здесь⁈

Я едва не сорвался, вздрогнув от голоса.

— Ты жива?

Стрела, как оказалось, застряла у Совы в стопе. А сама беловласка покачивалась под сухими ветвями…

— Жива, жива, — Сова помахала рукой, хотя в тумане её было смутно видно, — Геймер, у тебя входит в привычку вытаскивать меня.

Я улыбнулся, в это время оценивая ловушку, в которой оказалась девушка. Она могла бы подтянуться, но стрела в стопе торчала весьма ненадёжно.

— … и ветки все сухие, — оправдалась Сова, — Я пыталась схватиться, но они обламываются.

— Разберёмся.

Осторожно поставив на деревце ногу, я послушал скрип. Поставил вторую… Страшно, блин! Ну кто бы подумал, что в Параллаксе могут быть такие ужасные места⁈

Особенно добавляла изюминки та ситуация, что мне-то падать вообще нельзя. На базу сюнэ не отправишься, базы человечества ещё нет, а прыгать за мной с кристаллом воскрешения навряд ли кто-то будет. Потому что за ним тоже должен будет прыгнуть кто-то с кристаллом воскрешения. И за ним тоже…

Пока я раздумывал, подул сильный ветер, особо усердно подхватывая порывы тумана, и вдруг в его разрывах открылся вид внизу. Рядом находились ещё несколько таких же серых скал, и все они вместе с нашей, будто толстенные стволы циклопических елей, уходили вниз в бесконечность.

Всё оказалось даже не так страшно, как я думал. Ну, то есть, чудовищная высота присутствовала… И где-то внизу, конечно, угадывались элементы рельефа, вроде как даже горы, которые отсюда казались пупырышками… Но мозг честно отказывался воспринимать эту картину, принимая её за нарисованный коллаж.

К счастью, моя геймерская чуйка не спала и восхищению не поддалась. Потому что, когда туман снова сгустился под нами, я мог поклясться, что успел увидеть чуть ниже на соседней скале что-то… Или кого-то.

Кого-то, кто спокойно передвигался по своим делам, перебирая мохнатыми лапками, а потом вдруг замер. Я бы и не обратил внимания, если бы в нашу сторону не посмотрели блестящие глазки. Много… Там было слишком много блестящих глазок для дружелюбного существа.

Так-то я понимал, что до соседней скалы расстояние приличное. Но там и размеры у существа были неприличные…

Из тумана донёсся звук, который я десятки раз слышал в фильмах, когда озвучивали монструозных пауков, пускающих паутину. Чувствуя я, что это п-ш-ш-ш неспроста!

— Ой, на-а-а-ахрен! — я сразу же выпрямился солдатиком, проскальзывая вниз сквозь сухие ветки и хватая Сову.

Опаска завизжала, когда мы рухнули на пару метров вниз, потому что стрела из её ноги сразу же вылетела. Но, к счастью, мы повисли на моей верёвке.

Сухое деревце, об которое ударился мой канат, почему-то надломилось и, полоснув нас острыми сучками, исчезло внизу. Где сразу же раздались звуки рвущихся тонких струн, а потом послышался возмущённый стрёкот, причём довольно близко.

И