абордажа. Имеющегося боезапаса не хватит на то, чтобы его потопить, так что бой будет тяжёлый.

Прошло несколько минут, и враг пошёл на абордаж. Сначала полетели кошки, затем, когда корабли выровнялись, упали абордажные мостки.

Михаил, трезво оценив свои шансы в предстоящей битве, буквально залёг на мостике, выцеливая перебегающих с корабля на корабль абордажников.

Выстрел, и враг летит за борт, второй – попадание, третий – попадание. Четвёртый, промах, пуля попала в плечо, Раненый абордажник прикрылся щитом, и пятая пуля бьёт его в ногу, и тот летит с мостка в воду. Шестой выстрел – и только заскочивший на абордажный мостик солдат падает обратно.

Михаил перекатом спрятался за бочку и собрался перезарядиться. Оглядевшись, он понял что бой идёт уже на мостике корабля. Сахаракайя рубилась на саблях, и тут у неё за спиной по другой лестнице на мостик заскочил вражеский абордажник, и вскинул пистолет.

- Капитан! Сзади! – В последний момент успел крикнуть юноша.

Эльфа обернулась, и тут грянул выстрел. Перебитая наглазная повязка медленно опустилась на палубу.

Сахаракайя выхватила из-за пояса пистолет, и выстрелила в ответ, не в пример точнее. После чего перевела взгляд на того бойца, с которым рубилась на саблях.

- ААА!!!!! – Завопил тот. – Саха!!! Это Саха!!!

И отбросив саблю, бросился обратно на свой корабль, но далеко не убежал, Грохнул выстрел второго выхваченного эльфой пистолета.

- Кажется, он тебя знает. – Произнёс Михаил, продолжая перезаряжать ружьё.

- Да. К сожалению знает. – Вздохнула девушка. Затем прокричала: Пленных не брать.

После чего повернулась к Михаилу.

- Спасибо.

На её лбу была ссадина от прошедшей по касательной пули, а ниже…

Человек ожидал увидеть шрам, или вообще дыру, но там был глаз. Льдистого, бледно-голубого, почти белого цвета, который ему доводилось видеть на Земле только у собак северных пород.

- Так ты скрываешь такую приметную особенность?

- Позволь представиться ещё раз. – Эльфа поклонилась. – Знаменитый пиратский адмирал Саха Ледяной глаз.

***

Грохнул взрыв, и обломки абордажного корабля ушли под воду.

- Пошли. Надо поговорить. – Вздохнула эльфа.

- А Мариамель знает? – Спросил Михаил, как только за спиной Сахаракайи закрылась дверь.

- Знает. Только её семья знала, что я ещё жива.

Полтора века назад моё имя было известно по всем морям. Я командовала эскадрой из двух десятков кораблей. А потом, оказалась в ловушке. Три моих корабля, против эскадры из дюжины кораблей разных стран.

Она со вздохом села за стол, налила и выпила.

- Последнее что я помню, это взрыв. Когда сознание вернулось, я цеплялась за обломок мачты. Неделю меня носило по волнам, пока я вновь не лишилась чувств от голода и жажды.

Меня выбросило на берег Нарджеса, жители узнали, и позвали стражу. Вновь сознание вернулось, когда меня облили водой в темнице.

Меня привезли в столицу, связанную приволокли к Тёмному Владыке, прадеду Мариамель, и поставили перед ним на колени.

Он встал с трона, обнажил меч и подошёл.

«- Знаменитый пиратский адмирал Саха Ледяной глаз, за твою голову назначена награда в тысячу золотых». – Произнёс он.

А затем взмахнул мечом, и разрубил верёвку, которой мне связали руки.

«- Но тебе повезло. Твоё умение командующего флотом я оцениваю в куда большую сумму». – Продолжил он.

Вот так, в течении ста двадцати лет я и командую флотом Нарджеса.

- Так вот почему ты упоминала, что «Семья не одобрила мой выбор»?

- Да. Именно это.

- А твой глаз? Такое у тёмных эльфов очень редко встречается?

- Вообще никогда. Мой глаз я унаследовала от деда. Он принадлежит к народу снежных эльфов, что обитают далеко на юге, на архипелаге, что лежит у самой границы льдов. Застигнутый бурей во время ловли рыбы он был унесён далеко в открытый океан. Там его подобрали солёные орки. А мой прадед на этом корабле сопровождал груз, он у меня купец. С ним была дочь, он учил её ремеслу, у нас в семье все купцы, кроме меня и моего сына. Ну и… У матери глаза обычные, а вот у меня дедовская кровь проявилась.

- А ваш сын?

- Тёмные, у него тоже были тёмные глаза.

Глава 7

Лодка уткнулась в прибрежный песок и замерла. Сидящие в ней долго прислушивались, но тишину не нарушал ни один звук.

Сидящий на носу матрос обнажил абордажную саблю, и начал отбивать ритм по борту. Потом, из кустов раздались ответные удары.

- Вух. Ответ правильный. – Пробормотал Михаил, опуская ружьё. Потом посмотрел на выходящих на берег людей.

- Вольфганг, где ты был?!

- Боролся с разбойниками и дезертирами. Взято трофеев на шесть больших повозок.

- Сколько? Я планировал передать Магдалене четыре большие повозки. Это хороший результат. Значит, и до Маанета тоже твой отряд будет её сопровождать?

- Да. На этом пути будет множество славных битв.

- Ясно, удачи.

***

Наконец, после нескольких недель разлуки он вновь увидел Мариамель.

- Как ты? Всё нормально?

- Да конечно нормально. До родов ещё есть время.

Юноша обнял и прижал девушку к себе. Погладил по голове.

- Всё нормально?

- Да. Вольфганга ты уже встречал. Он навёл порядок в стране, выбив или уничтожив остатки оккупационных войск, одновременно добыв оружие и припасы для передачи Магдалене.

- Его отряд, они идут через Скальсин?

- Да. Быстрее всего, им надо в северный район, так меньше времени и сам путь короче.

Девушка подняла лицо, и поцеловала в щёку.

- Твой план… это было очень опасно. Но результат… куда лучше, чем ожидалось.

- Правда?

- Да. Крепость полностью сгорела, что означает прореху в их обороне побережья. Те заключённые, что пережили побег, сеют смуту. Во всех соседних провинциях мятежи и высокая активность разбойников. И, среди тех, кого ты освободил, было несколько попавших в немилость дворян. Вернувшись в свои владения, они начали вполне обосновано готовить заговор против императора.

- Вот как.

- Да. Герой носится как угорелый. Сейчас ему совершенно не до войны.

Михаил сел в кресло, и посадил девушку себе на колени.

- Ну, что ещё? Я ведь вижу, что тебя что-то беспокоит.

Мариамель вздохнула.

- Элиракайя.

- Спутница Ёсимото? Воровка?

- Да. Она шпионит. Но, какой-то артефакт скрывает её, не можем определить её точное положение.

- Шпионит, это ерунда. Она ведь и яду может подсыпать, и кинжальчиком пырнуть.

- Да. И это тоже.