Отлично, Юрген, спасибо! Действовать нужно быстро, пока он, в самом деле, не избавился от рукописи! Сегодня же, ночью. План такой, — он обвел взглядом всех четверых.

— Ночью тихо проникаем в дом. — Полковник посмотрел на «технаря»: — Ты уже один раз это сделал?..

Юрген, по своему обыкновению, только кивнул — да мол, это не сложно. Отто вспомнил слова Шенке: «У вас, полковник, руки в отношении него будут совершенно развязаны» и продолжил «инструктаж»:

— Если Клосс не покажет, где спрятана рукопись, его и всех его домашних — ликвидировать! Придется искать самим. — Он посмотрел на «ищейку» — Гюнтера, тот, по примеру Юргена, тоже кивнул. — Если покажет — все равно, ликвидировать, нельзя оставлять свидетелей. На эту квартиру уже не возвращаемся, как только находим рукопись, сразу же начинаем действовать по плану отхода. Зигерт и Бауэр — он посмотрел на «связиста» — сообщите в центр и «американцу», пусть все подготовит. Выходим отсюда через час после того, как в доме все лягут спать…

Наконец — то! — подумал Майнкопф минут через десять, когда начал остывать от своей пламенной речи — наконец-то он снова встретится с Клоссом, и теперь именно он будет хозяином положения. Он представлял себе, как этот художник будет ползать на коленях, просить прощения за свои мерзкие рисуночки и просить о пощаде. Нет, не год назад, в том суде, который был похож на цирк — именно здесь и сейчас наступит для него час настоящей расплаты!

Майнкопф достал из кармана свой полицейский «Вальтер», вытащил магазин, передернул затвор… Ощущение рукояти пистолета в ладони всегда придавало ему уверенности, но сейчас, сжимая оружие в руке и думая о встрече с Клоссом, он испытывал просто физическое удовольствие.

Раздался робкий стук в дверь, он спрятал пистолет обратно в карман, обернулся и крикнул: «Да, входите»! Вошел его помощник.

— Разрешите, господин полковник?

— Вы уже вошли, Зигерт, поздно спрашивать разрешения — расхохотался Майнкопф. У него было отличное настроение. — Садитесь, — он подвинул капитану стул. — Слушаю вас!

Зигерт сел, не касаясь спинки стула — казалось, что и сидя он старался сохранять положение «смирно».

— Я хотел бы уточнить ваш приказ, господин полковник. Кое-что не понял.

— Слушаю вас, — повторил Майнкопф, насторожившись.

— Мы в любом случае должны будем ликвидировать Клосса и его семью?.. Даже если он отдаст рукопись сам? — спросил Хейнц не слишком уверенно.

— Конечно! — усмехнулся полковник. Он начинал понимать, что у Зигерта на уме. — Мы не можем оставлять живых свидетелей.

Капитан помолчал несколько секунд, затем встал.

— Я понял, господин полковник…

Майнкопф внимательно посмотрел на него.

— Вас что-то беспокоит, капитан? Стало жалко «талантливого художника»? — он сделал ударение на двух последних словах. Зигерт вытянулся, как на параде.

— Никак нет, господин полковник! Разрешите идти?

Майнкопф медленно поднялся, подошел к капитану.

— Нет, погодите. Зачем-то же вы пришли?.. Вы сомневаетесь в плане операции?.. Говорите, говорите, Зигерт, не бойтесь — я сегодня добрый.

— Господин полковник, — начал Хейнц, помедлив, словно все еще сомневаясь, стоит ли говорить. — Клосс — человек очень известный здесь, в Америке, а после этой истории с рукописью — тем более. Его убийство может вызвать громкий скандал…

— Ну и что?.. — Майнкопф скривился, как будто ему пришлось пальцем раздавить таракана. — Пусть скандалят — мы уже будем в Германии.

— Будет расследование, — осмелел Зигерт, — они обнаружат эту квартиру и станет понятно, что за этим убийством стоит Германия… Абвер.

— Ну и что?! — снова крикнул полковник, на этот раз, уже с явным вызовом. — Наша задача — добыть рукопись и привезти ее в Германию. Любой ценой. Все остальное — дело дипломатов. — Он подошел к помощнику вплотную и, глядя ему в глаза, произнес, четко, как школьник, читающий стихотворение со сцены:

— Если мы оставим его в живых, Зигерт, то им и расследовать ничего не надо будет. Вы забыли, что мы с Клоссом, некоторым образом, знакомы лично?

— Не забыл, господин полковник… — совсем не по уставу ответил капитан.

— Тогда что вы предлагаете? У вас есть другой план? — выкрикнул Майнкопф, подчеркнув слово «другой».

— Да, господин полковник, — твердо сказал Зигерт.

Отто поднял брови и уставился на помощника, заложив руки за спину.

— Мы могли бы проникнуть в дом, когда в нем никого не будет, как сделал это Юрген в первый раз, и найти рукопись сами.

Ха, какой умный мальчик! Какой хитрый план! Отто Майнкопф никогда бы не додумался до такого!.. На самом деле, его первой идеей, когда они убедились, что рукопись хранится у Клосса в доме, и была именно эта. И умом Отто понимал, что так и надо было бы действовать, но… Этот план имел один, очень серьезный недостаток — он оставлял в живых Герхарда Клосса. А оставлять его в живых было неправильно — Майнкопф был убежден в этом. Клосс должен ответить за то оскорбление, которое он нанес германской армии и лично ему, Отто Майнкопфу. И не так, как на том, прошлогоднем суде, заплатив какие — то жалкие 300 марок…

— Прекрасно! — саркастично воскликнул он. А если не найдем? Времени на поиски у нас будет не много.

— Но нам все равно придется ее искать, — возразил Зигерт.

— Не придется, категорично отрезал полковник. Под угрозой смерти — своей и всей семьи — он отдаст нам рукопись сам. Любой бы отдал. Он мерзавец и подлец, этот ваш Клосс, но он не идиот! Теперь идите, Зигерт. И выполняйте приказ!

«Ваше университетское образование!» — передразнил Майнкопф слова шефа, когда дверь за Зигертом закрылась… У него была сейчас уникальная возможность совместить полезное с приятным — добыть для Германии эту чертову рукопись и отомстить Клоссу за оскорбление. Одним выстрелом поразить обе цели. И никто не помешает ему, Отто Майнкопфу, сделать этот выстрел.

Глава 12

Определить заранее точку «приземления» было невозможно.

Третье путешествие в средневековую Прагу — и он оказался на новом месте. Хорошо еще, не где-нибудь на окраине, а в центре или неподалеку от него. На этот раз — на набережной Влтавы, в районе трех островов. Определить точное время было невозможно, но судя по всем признакам, полдень был далеко позади и скоро должно было начать смеркаться. Необходимо было поэтому поспешить найти дом рядом с университетом с изображением льва и арфы над воротами.

Искать смысл в средневековой уличной символике еще труднее, чем расшифровывать старинные манускрипты. Казалось бы, чего проще — поставь номерок на доме. Но номер — просто цифра, она для всех одинакова, а дом должен отражать индивидуальность, личность хозяина. И сочетания всех