— Ты вовсе не обязан мне ничем, — живо возразила она.

— Нет, обязан… Я должен…

— Должен?

— Да, должен! — с жаром начал он. — Ты доверилась мне, ты полюбила меня, и я…

— Ну что ты, Алексей, — мягко начала она. — Ты вовсе ничего мне не должен… Мое сердце, оно… Оно не так глубоко задето, или, вернее сказать, оно скоро заживет, но ты… Мне бы не хотелось губить твою жизнь.

— Я не могу оставить тебя, Агния, дорогая… — Он вновь отвел глаза.

— И это все? Ты только не можешь этого сделать? И все?

Алексей промолчал и посмотрел на нее.

— Если бы ты даже любил меня со всей страстью, я бы сказала тебе — уходи. Я бы ушла сама! Потому что я не хочу быть причиной твоего несчастья! Теперь же, когда я поняла, что ты только должен… О, я не обижаюсь на тебя! — Этими словами Агния остановила его порыв, с которым Алексей двинулся к ней навстречу, желая взять ее за руку. — Нет!

— Но, Агния… — начал было Алексей.

— Прощай. Это не ты, это я ухожу. Ты ничего мне не должен, и… если ты хотя бы немного любил меня, то никогда больше не ищи со мною встреч!

— Агния!

— Прощай! — Она медленно отошла в сторону, посмотрела на него и, отвернувшись, быстро пошла прочь.

Он не пошел за нею следом, хотя она так этого ждала. Да, ждала! Он остался позади. Агния украдкой повернула голову, желая посмотреть на Алексея в последний раз, но того уже не было на дорожке. Она остановилась, обернулась, но его не было!

Все было кончено… Он ушел, не дожидаясь ее, не желая посмотреть на нее в последний раз. Что же, он был прав. Для чего затягивать расставание, да еще такое болезненное?.. Так оно и лучше. Лучше, чем когда она, стоя на борту корабля, провожала одинокую фигуру, оставшуюся на берегу. Теперь она может ни о чем не думать, она может забыть Алексея, не терзаясь воспоминаниями и угрызениями совести. Он не любил ее или уже не любит… Алексей! Роковое для нее имя…

Ах, этот Летний сад! Тот же самый Летний сад, свидетель встреч и расставаний. Одни расставания! Жизнь полна потерь, а теперь не было даже Вольфа, к которому можно вернуться, которому можно все рассказать, который и без того знал все, и не осуждал, и утешал, и по-своему любил. Вольф, Вольф…

Агния медленно брела, не находя в себе сил ни на что более. Как легко расстался с ней Марселу, которого она так глупо и великодушно отпустила. Как просто и с облегчением оставил ее Алексей. Что же, с Алексеем они не любили друг друга, надо смотреть правде в глаза. Алексей был благороден, помог избежать каторги и оставался бы при ней и дальше, ведь она могла этого добиться от него, она знала! Но… Но неминуемо наступили бы такие дни, когда он обвинил бы ее в том, что она погубила его карьеру, его жизнь, его счастье…

— Что же за жизнь у меня такая? — в отчаянии воскликнула Агния. — Отчего я всем приношу только одни разочарования? Отчего никто из этих мужчин не подумал о том, что они губят меня? Что они меня уже погубили? Разве смогу я теперь жить?..

Пошел дождь. Осенний, мелкий дождичек, который она так всегда любила. И теперь дождик этот был как никогда кстати. Агния плакала, опустив вуаль на лицо и надеясь, что из-за дождя ничего не заметно. Вот и дом… Кто-то вдалеке стоял и мокнул у калитки, такой же несчастный, как и она…

— Что за глупость мокнуть под дождем? — остановившись, пробормотала Агния из чувства злости и протеста.

В голове ее в который раз мелькнуло воспоминание: одинокая, недвижная фигура на причале, провожающая корабль. Как долго он будет стоять там, думала она тогда.

— Как долго он будет сто… — Слова замерли у нее на устах. — Марселу! — крикнула Агния во весь голос. — Марселу! — Она кинулась вперед, не разбирая дороги, споткнулась и упала бы, если бы мужчина не двинулся ей навстречу и не подхватил ее.

— Марселу… Ты вернулся… ты приехал… — бормотала она сквозь слезы. — Ты не бросил меня…

— Я не смог… Не смог! Хотя ты так настаивала… — услышала она в ответ.

— Но… Но мы не можем… — опомнилась вдруг Агния. — Не можем! Ты ничего не знаешь… Полиция… и Вольф… Мы…

— Твоя подруга мадам Серафина мне все рассказала. Тебя слишком долго не было дома, а я терпеливо ждал, — ответил Марселу, усмехнувшись.

Агния шмыгнула носом:

— И что?

— Ну, что… — Он опустил голову и исподлобья посмотрел на нее. — Не знаю… — покачав головой, медленно прибавил бразилец.

Агния замерла, стиснув руки у груди и сжав губы от напряжения. Марселу помолчал. Потом, наклонившись к ней совсем низко, произнес:

— Может быть, сперва стоит войти в дом? Соседи здесь весьма наблюдательны.

— В дом? — эхом повторила она.

— Да, в дом. Признаться честно, я изрядно вымок, потому что этот дождь очень холодный. Я боюсь простудиться. Ты же не станешь за мной ухаживать, если я заболею?

— Что? Почему не стану? Стану!

— Ты сбежала от меня, когда я был здоров и благополучен. Станешь ли ты возиться с больным?

— Дурак!

— Вовсе нет.

— Но мое прошлое…

— Ну и что — прошлое? Ты же о моем прошлом тоже ничего не знаешь, — спокойно заметил Марселу.

— Но разве в нем что-то было?.. И потом, ты мужчина… — пробормотала Агния.

— Если бы ты узнала о моем прошлом подробнее, ты бы ужаснулась и никогда, никогда не стала бы даже разговаривать со мной!

— Да? — растерянно произнесла она.

— Я определенно простужусь и заболею.

— Пойдем же скорее в дом! — Агния схватила Марселу за руку и живо вовлекла его под крышу. — Только я не поняла, что ты говорил о собственном прошлом?

— Вообще-то я говорил не о собственном прошлом, а о прошлом моего деда. Который, признаться, был порядочный мерзавец.

— То есть?

— Увы, но начало нашему семейному состоянию было положено среди грабежей и прочих преступлений. Мой дед промышлял разбоем и гордиться тут нечем, но и стыдиться мне тоже нечего. Он не один был такой. Ты позволишь мне сесть?

— Да…

Оба прошли в гостиную, и Марселу уселся в кресло, вытянув ноги вперед к теплой русской печке.

— Я замерз, — пожаловался он. — Слишком промозглый, дурной климат.

— Тебе надо снять все это с себя… — захлопотала Агния. — Иначе ты и в самом деле простудишься… Но как ты сюда приехал? Как? Надолго ли? — спохватилась вдруг она. — И что теперь будет? У меня тысяча вопросов!

— Погоди со своей тысячей… — Марселу протянул руку и, нежно ухватив Агнию за пояс, привлек любимую к себе на колени. — После поговорим и все обсудим. Из каждой ситуации найдется выход, так должны рассуждать разумные люди, не правда ли?