— Сашенька, бедная моя девочка, как же так! — все сокрушалась Корин с момента, как я вышла из зала.

— Малышка моя, что эти деспоты опять задумали! Ну ничего, я не дам тебя в обиду. Сейчас же отправлю к другу! — и подхватив мою сумку одной рукой, а меня, все еще стоящую столбом, другой, повела на выход.

До сих пор не верю, что меня пригласили в «Высшую школу магии». Да как так? За что? Подумаешь, листок прочла, что в этом такого. И вот результат. Радоваться или плакать?

— Уважаемая, куда вы уводите мою ученицу? — раздался грозный голос позади. Обернувшись, увидела директора Зигарда. Кажется, так его назвали.

— Подальше отсюда! Вы что удумали? Хотите такую чистую душу загубить в вашей школе боли и пыток?

Что?! На этих словах я очнулась. Это что еще за боль и пытки? Я на такое не подписывалась!

— Не преувеличивайте. В моей школе готовят воинов, конечно они учатся сражаться! — фыркнул директор.

— Именно, сражаться. А она что там будет делать?! В Сашеньке магии жалкие крохи, какая атакующая магия? Это её надо защищать! Или хотите, чтобы она мечом махала? Вам что, не хватает игрушек для битья? — гневно выдавала Корин, на что директор только морщился.

— Я уверен, что у девушки большой потенциал. Моя школа — это лучшее место для неё.

— Лучшее место? Да у вас там девушек отродясь не было, одни мужчины! И сейчас вы хотите забрать слабую девушку, которая и закричать не сможет, в школу, где пять сотен изголодавшихся мужчин? С вами все в порядке?

Чем больше слушаю, тем сильнее убеждаюсь, что ехать мне туда не надо! Пять сотен парней на меня одну? Я по своему миру знаю, что голодным мужчинам и лица видеть не надо, главное чтобы было тело.

Ладно Рома хотел туда поступить, он бы там отлично вписался, но я! Ещё и вопрос про девушек. Если их там никогда не было, на кой черт меня берут? Что-то тут не чисто.

— Так, отставить панику. Вы правильно выразились, у меня учатся мужчины, не мальчики. Они четко знают, что можно, а что нет. И раз я гарантирую ей безопасность, а я это гарантирую, то опасаться Александре нечего. Да и вообще, почему я тут перед вами распинаюсь? Вы знаете закон! Те, кого выбираю я, неприкосновенны для других. И у них нет выбора!

Что?!

Умела бы говорить, уже бы истерику закатила, а так только и могу, что хлопать глазами, да открывать и закрывать рот. Почему я не знала об этом законе? И почему я не имею права выбора?

— Так откажитесь. Не портите девушке репутацию и жизнь. Да кто в здравом уме потом её замуж возьмет после вашего заведения? Думаете, есть кому какое дело до вашего слова? Тут все решают факты! Девушка жила среди сотен мужчин и не тронута? Вы эти сказки потом кому-то расскажите. А я вот забочусь о малышке! — Корин только что огнем не плевалась, а я даже и не знала, что делать.

С одной стороны, Корин права. Я бы и сама не поверила в чистоту девушки, которая оказалась на моем месте. А ведь в этом мире ценятся нетронутые девы.

А с другой стороны…. Кстати, а что там с другой?

— Александра, мы можем поговорить с вами наедине? Боюсь, ваша защитница мне и слова не даст сказать нормально, — довольно спокойно произнес мужчина, смотря мне в глаза.

Странно, но страха я не чувствовала. Да и этот разговор мне тоже нужен.

Киваю, и Корин возмущенно пыхтит, но молчит.

Мы отошли в сторону, но оставались на виду. Так мне было спокойнее.

— Итак, Александра, коротко и по сути. Я вижу в вас большой потенциал. Думаю, вашей силе нужно больше времени, чем другим, и я уверяю вас, сила в вас есть. И немалая! Именно поэтому я хочу, чтобы вы пошли со мной. В этом заведении от вас уже отказались, даже не заглянув в суть. А я сразу вижу талантливых учеников.

Если вам говорили, что в моей школе не учат с нуля, это правда. Но для вас будет сделано исключение. Поверьте, вы не первая, кто попадает к нам в заведение, ничего не зная и не умея. Именно поэтому у нас есть особая программа. Другим она может показаться немного жесткой, — тут он усмехнулся, а я подумала, что его «Немного» очень даже Много! Я хоть выживу?

— Александра, не делайте такие испуганные глаза. Никто вас мучить не собирается. И даю слово Князя, вас никто не тронет. У меня учатся взрослые парни, а не этот молодняк, который бросается на все юбки. В школе есть устав, и все его соблюдают. К тому же, у меня к вам есть еще одно интересное предложение, — тут он достает тот самый листок с одинаковой фразой.

— Скажи, ты видишь разницу между строчками?

Вопрос с подвохом?

«Нет, они одинаковые» — пишу ответ, и мужчина довольно улыбается.

— Твой дар редок, девочка, но это не значит, что тебе надо прятаться за семью замками. Хочу предложить тебе работу! Пока магия не проснется, будешь следить за библиотекой в моей школе. Помогать учителям и ученикам с переводами.

Я же со своей стороны обещаю помочь во всем. Будешь ходить на медитации с классами, а как только сила появится, поймем, какой учитель тебе понадобится. Найду лучшего! Обещаю, ты не пожалеешь о своем выборе.

Прости. Но не хотелось бы тебя вести силой, хотя я имею на это все права. Уверен, ты умная девушка, и понимаешь, что огромную силу лучше обуздать в нужном месте, среди тех, кто может помочь. А эти, — и указал на школу, — даже не видят в тебе силу. Если останешься одна, можешь навредить окружающим. А тебе это надо? Так что, согласна?

«А если сила не проснется?» — пишу вопрос, на что директор чуть хмурится.

— Если это случится, в чем я очень сильно сомневаюсь, то я разрешу тебе уйти через полгода.

И как быть? С одной стороны меня подкупало, что мне говорят о скрытой силе, на которую нужно время. С другой стороны, а не обман ли это? Вдруг меня хотят заманить в школу только ради того, чтобы я переводила тексты?

А если подумать, какой смысл в моём даре, если он не может никому помочь? А так — учителя, ученики, которые понимают куда больше здешних. Возможно, это действительно лучший вариант.

— Саша, пойдем! Карета подана, — окликнула Корин неожиданно, и я вздрогнула.

— Александра? — позвал