Вообще, все жители ЮАР большие патриоты. И когда, например, перед матчем на стадионе исполняют гимн все встают и поют его. Эту любовь к своей стране, как я уже поняла, вкладывают со школьной скамьи.

Но вернемся к школьным будням. Не прошло и месяца, как я получила письмо, в котором сообщалось, что через две недели состоится конкурс публичного выступления. Сначала этот конкурс проведут классные руководители в своем классе, среди них выберут несколько лучших «спикеров» и потом они будут соревноваться с другими лучшими учениками-спикерами в актовом зале. Речь должна начинаться с одной из фраз:

– Когда я вырасту я стану…

– Мои игрушки живые…

– Если бы я был мамой…

– Мои магические тапочки…

– Как я появился…

– Если бы я был Дедом Морозом…

Речь должна быть не более одной минуты.

Сначала я поговорила с сыном:

– Ты должен выступить перед всем классом. Хочешь?

– Да! – обрадовался ребенок, – Конечно!

Весь в папу. Я совершенно не умею себя вести на публике. А когда говорю тосты, или читаю стихи (особенно свои) начинаю рыдать.

– Но нам нужно выбрать тему. Давай, я начну – а ты продолжишь.

– Ура! – ребенок был счастлив поиграть в такую игру.

– Итак, когда я вырасту я стану…

– Полицейским.

– Дальше… – попросила я.

– Все. – Гордо ответил сын.

– Ты станешь полицейским и что ты будешь делать?

– Буду ездить с пистолетом на машине и проверять, чтобы везде был порядок. Буду стрелять…

– Стоп! – перебила я сына, – эта тема нам не подходит. Давай попробуем вторую. Мои игрушки живые.

– У тебя нет игрушек.

– Я говорю про твои.

– Мои игрушки живые? – испугался ребенок.

– Нет, я пошутила. – Вздохнула я, – Тема третья: если бы ты был мамой, чтобы ты сделал?

Сын недовольно скривился и спросил:

– Готовил всем картошку и салат?

Я вздохнула. Разговор с сыном не получался. Про «магические» тапочки говорить не хотелось. Оставалась две надежды: или на папу, с его объяснениями сыну «Как он появился на свет» или на Деда Мороза.

Я взяла за руку сына и оправилась к папеньке.

– Поговорите как мужчина с мужчиной.

Муж спрятался за миской с салатом:

– Поговори ты.

– Я не мужчина. А ему нужен мужской рассказ. Расскажи ему как он появился на свет.

Муж почесал плешь, отодвинул от себя тарелку, посадил ребенка к себе на колени и начал свой рассказ:

– Я взял вот такую семечку, – папенька нацепил на вилку кусочек огурца и покрутил возле носа сыночка, – вот такую масенькую и засунул в маму. Прямо в животик. Семечка начала расти, животик тоже, и когда мама стала круглая, как бочка, мы поехали в больницу и врач разрезал маме животик и вытащил тебя.

Тут муж попросил меня показать сыну шрам от кесерово.

Сын довольный, что теперь знает все на свете закричал:

– Я буду говорить в школе об этом!

– Хорошо. Только теперь повтори нам, что ты понял.

– На русском?

– Да, давай сначала на русском, а потом на английском.

– Сначала я был огурцом. Масеньким, – сын повторил интонацию папеньки, – а потом попал в мамин живот и стал ребенком.

Мы с мужем рассмеялись, хотя смешного уж точно ничего не было – речь спикера была не завершена. Оставалась одна надежда: на дочь. И одна тема про Деда Мороза.

– Ира, ты сможешь написать небольшой доклад, который будет начинаться с фразы «Если бы я был Дедом Морозом»?

– Конечно!

Через десять минут она принесла текст:

«Если бы я был Дедом Морозом, я бы принес каждому ребенку на Рождество подарок. Но в первую очередь я принес бы подарок детям, которые не имеют родителей, которые живут в приютах, которым повезло больше, чем мне. Я бы сделал это для того, чтобы дети со всего мира верили в чудеса и благословляли добро»

Я прочитала этот текст вслух.

Сын сразу заявил:

– Я такое говорить не буду.

– Почему? – спросила его сестра.

– Потому что не запомню.

– Ира, это вас в школе обучают таким красивым фразам? – спросил мой земной муж.

– Нет, – скривилась дочь, – в родном доме!

Как вы уже наверное поняли, спикера из моего сына не вышло. Пока… Но мы работаем над этим… уже доказали ребенку, что из огурца не может получиться человечка.

В высшей школе, где учится моя дочь, домашние задания очень тяжелые и выполняются каждый день. Кроме обычных предметов есть так же «Публичное выступление» и «Дебаты». На «Дебатах» класс делится на две группы. Сначала первая группа выступает и доказывает свою сторону. Затем вторая. Цель, как не странно не прийти к общему мнению, а провести споры на должном уровне – без криков, скандалов и оскорблений.

В октябре прошлого года нас пригласили на выпускной бал наши хорошие русские друзья. Их дочь – Саша была выпускница, ну и я с дочкой пошли посмотреть, что же такое выпускной бал по-африкански. Еще нам очень хотелось посмотреть какие будут наряды на девочках, потому что выпускной вечер у моей дочки не за горами.

Порядок такой: родители собираются в школе на час раньше, общаются и ожидают приезд своих деточек.

Мы пришли в школу в четыре часа. Актовый зал был украшен шариками, большими стендами с фотографиями выпускников и огромным шведским столом. К пяти часам все родители собрались на улице у входа в актовый зал встречать своих детей.

Детки приезжали по парам (мальчик-девочка только этого выпуска) на разных машинках, приветствовали всех и фотографировались.

Машинки были разные. Были и спортивные и обычные Мерседесы, было много лимузинов. Мне понравился один лимузин – он подъехал близко к тротуару, из него выпрыгнул водитель, достал из багажника красный ковер, постелил на дорогу перед дверцей, открыл эту дверцу, помог выйти паре, потом одним прыжком схватил коверчик, кинул в багажник и уехал.

Красивых платьев было мало. Я бы даже сказала – единицы. На Сашке, пожалуй, было самое красивое платье: ярко желтое и по фигуре.

Мне очень понравилось, что пара (мальчик-девочка) подбирали наряды сообща. Если у девочки сиреневое платье – у мальчика обязательно был или галстук из этого материала, или хотя бы носовой платок, который выглядывал из кармана.

Мы все стояли и ждали Сашу, как вокруг школы стал кружить вертолет. Кружил он довольно низко, сделал три круга вокруг школы и начал приземляться на школьном стадионе. Через несколько минут из вертолета вышла Саша со своим мальчиком.