Не открывая глаз, песик цапнул ее за палец, после чего перевернулся на другой бок и снова заснул. Лола подняла глаза и увидела себя в зеркале туалетного столика. Волосы дыбом, выпученные от страха глаза.

— Лола, я думаю, ничего страшного с ним нет, но нужно показать собаку ветеринару, — сказал Леня.

Лола все поняла и повернулась к двери, где стоял Маркиз, с намерением немедленно убить этого негодяя. Однако посмотрела ему в глаза и передумала.

— Все-таки ты скотина, — сказала она, — нарочно меня напугал.

— Мы должны пойти в ту ветеринарную клинику, — втолковывал Маркиз, — а без животного нас не примут, я уже пытался. Там тетка ушлая, сразу меня отшила.

— Просто удивительно, как же ты не сумел ее обаять! И в конце концов, почему всегда Пу И? Можешь взять своего кота! Или попугая!

— Ты прекрасно знаешь, что Аскольд не любит никуда выходить, нужно брать переноску, а там собаки… А попугай вообще хулиган, как начнет там матом ругаться, сама же со стыда сгоришь! Лолка, ну что ты так уперлась? Ну, сходим мы в эту клинику, скажем, что у Пу И плохой аппетит!

— Ну, еще накаркаешь! Ребенок и так мало ест!

— Это он мало ест? — всерьез удивился Леня. — Ладно, если не хочешь, я сам с ним пойду. Эй, волкодав! — он пощекотал песику животик. — Хочешь со мной на дело?

Пу И радостно гавкнул и лизнул его руку.

— Решено, завтра идем в клинику! Нужно же найти этого неуловимого заказчика!

— А я завтра не могу, — противным голосом сказала Лола, — мне на работу надо.

— А завтра суббота, — таким же голосом передразнил Маркиз, — тебе на работу не надо.

— И в выходной нет покоя! — сдаваясь, буркнула Лола.

— Меня беспокоит еще один момент… — задумчиво протянул Маркиз утром. — Если в этой ветеринарной клинике мы действительно найдем нашего неуловимого заказчика…

— А что, ты в этом не уверен? — перебила его Лола. — Тогда зачем вообще огород городить? Зачем туда тащиться? Зачем рисковать здоровьем ребенка?

— Да уверен, уверен! — поморщился Маркиз. — Пожалуйста, не перебивай! И не заводись — нам некогда. Если мы его там найдем, он ведь меня опознает, и нам придется играть с ним в открытую. А мне бы этого пока не хотелось.

— И чего ты от меня хочешь? — осведомилась Лола.

— Мне нужен хороший грим. И не только грим — мне нужен цельный, органичный образ, в котором клиент меня не узнает. А ты ведь — актриса, то есть специалист по созданию образов.

— Ну, в кои-то веки я дождалась от тебя признания! — проговорила Лола, и лицо ее просветлело. — Не прошло и трех лет, как ты вспомнил, что я профессиональная актриса! Ну, вообще-то, — она потупилась, — по большому счету, образы создают не актеры, а режиссеры, но я кое-чему от них научилась… — Лола прищурилась, наклонила голову к плечу и внимательно оглядела Маркиза. — Что ж, можно сделать… нет, вряд ли из тебя получится что-нибудь стоящее…

— Но-но! — прикрикнул на нее Маркиз. — Ты не очень-то, я, между прочим, тоже не лох, все-таки окончил цирковое училище! И, кстати, окончил с отличием!

— Ну, так и жонглируй сковородками! — фыркнула Лола. — Ну ладно, давай подумаем серьезно — какой образ здесь подойдет? Калибан из «Бури»? Карл Моор из «Разбойников»? Лопахин из «Вишневого сада»? Нет, все не то! Все не то! — Она отступила на шаг и вдруг оживилась: — Вот что я вспомнила! Один молодой режиссер ставил у нас «Гамлета», так он очень оригинально решил образ короля, дяди главного героя. Он сделал из него вора в законе — весь в наколках, с растопыренными пальцами, и слова произносит растягивая… Ты бы смог такого изобразить?

— Ну, Лолочка, может быть, придумаешь что-нибудь другое, посимпатичнее? — простонал Маркиз. — Как-то мне неприятно изображать уголовника… еще накаркаем…

— Неприятно? — вспыхнула Лола. — А мне, думаешь, приятно терпеть жуткий характер прокурорши Снегиренко? А мне, думаешь, нравится выслушивать ее откровенное хамство? Нет, если ты попросил моей профессиональной помощи, будь любезен беспрекословно подчиняться! Привыкай к режиссерской тирании! Все, я решила — ты у нас будешь уголовником… но бывшим уголовником, который пытается забыть криминальное прошлое и превратиться в легального, законопослушного бизнесмена.

— Че, без базара? — протянул Леня, исподлобья глядя на Лолу.

— Вот-вот, примерно так! — одобрила Лола. — Только еще больше растягивай слова…

Следующие полчаса они занимались Лёниной внешностью.

Для начала Лола театральным гримом разрисовала руки Маркиза, чтобы на них получились белесые пятна, похожие на вытравленные татуировки. Потом тем же гримом придала его лицу нездоровый оттенок, состарила лет на десять, наклеила усики, подобрала парик — седоватый ежик.

Для завершения образа Леня надел пару массивных золотых перстней с печатками и золотую цепь, которую вполне можно было использовать как якорную для маломерных судов.

— Ну че, круто! — проговорил он, встав перед зеркалом. — Сразу видно, что конкретный пацан!

— Круто-то круто, — покачала головой Лола, — только не надо переигрывать. У нас все же не девяностые годы на дворе. Тоньше нужно играть.

— А я че, не понимаю? Я че, не врубаюсь, по-твоему? Я ваще, к твоему сведению, культурный человек! Я, к твоему сведению, даже на оперу хожу и до самого конца досиживаю! В прошлом месяце эту смотрел… как ее… Джульетта и Альфа-Ромео.

— Сам ты Альфа-Ромео! — захихикала Лола. — Ладно, пошли. Будем считать, что ты вошел в образ.

Через час Лёнина машина остановилась перед ветеринарной клиникой, и компаньоны вошли в двери. Впереди шел Леня — хмуро набычившись, широко ставя ноги, которые от этого казались кривоватыми. На нем был итальянский пиджак с металлическим блеском, купленный в Милане в приступе временного помешательства. За его локоть держалась Лола, которая навесила на себя все золото, которое нашла в доме. Свободной рукой она прижимала к себе Пу И, на котором был надет яркий ошейник со стразами. Песик посматривал по сторонам с видом триумфатора. Он очень любил, когда хозяева брали его на дело.

— Где тут этот… ветеран? — осведомился Маркиз.

— Ветеринар, зайчик! — поправила его Лола.

— За мной будете! — подала голос женщина средних лет, рядом с которой тихо сидел крупный золотистый ретривер.

— Че тако-е? — протянул Леня, угрюмо глядя на хозяйку ретривера. — Это кто здесь такой умный?

— Зайчик, зайчик, не шуми! — Лола потянула его за локоть. — Тут очередь, тут положено ждать! Не шуми, а то будет как тогда, в адвокатской конторе…

— Да, молодой человек! — вмешался в разговор маленький старичок с мопсом на коленях. — Тут вам не вип-зал аэропорта, тут все равны, тут все проходят по очереди.

— Че, правда? — удивленно проговорил Леня. — И реально никакого вип-сервиса?