— Это подарок, — против воли я улыбнулась, — ребёнку.

— Ты неисправима. Он хоть знает…

— Никто не знает, — я уложила мужчину на диван, устроив его голову на своих коленях.

— И джинн твой тоже?

— Он не мой, — возразила я, перебирая шелковистые волосы.

— Все мы твои. Однажды до тебя дойдёт, — почти промурчал Валс. — Как же мне тебя не хватало…

Спустя минуту он замер. Я точно знала, что он заснул, но продолжала скользить пальцами по волосам. При жизни они не были такими гладкими. Холодная красота моего… моего Валса проявилась только после смерти. До того он был просто парнем, который был рядом, которого можно было любить, притворяясь человеком. Единственный кто действительно любил… или верил в это.

Ради него я приняла своё проклятие, впустила его в себя став… собой нынешней. Сейчас мне сложно понять, как я могла жить, отрицая свою сущность. Быть Аями в мире Других было трудно.

— Лана, — голос проникал в моё сознание, будоража и вынуждая откликнуться, — ты нужна мне. Ответь…

— Нет, — я забилась, стаскивая с себя сети, и никак не могла из них выпутаться. Прохладные руки обхватили меня за плечи, не позволяя шевелиться, и я ранено вскрикнула.

— Тихо, родная, тихо, — другой голос, знакомый много лет вывел меня из забвения.

Распахнув глаза, я не сразу рассмотрела склонившегося надо мной Валса, а поняв, что это он, прижалась к холодной груди, силясь сдержать судороги.

— Всё ещё видишь кошмары?

— Всегда, — говорить не хотелось.

Стараясь дышать глубже, я промокнула заплаканное лицо, замечая чёрные разводы. Оттолкнувшись от друга, я отошла к плотно зашторенному окну и выглянула наружу. За окном светило солнце. Ветер колыхал верхушки деревьев и гнал по пустой улице мелкий сор.

— Здесь не многолюдно.

— Утро, — словно это всё объясняло, произнёс мужчина скучающе.

— Ночной город.

— Исключительно.

— Я оставила мотоцикл…

— Он в моём гараже, следов не осталось.

— Мне нужно выбраться из города.

— Куда?

— Не знаю, — я закусила губу и наткнулась на хищный взгляд.

— Во имя всего сущего не делай так при мне, — прошипел Валс. — Я слишком хорошо помню…

— Проехали, — жестче, чем следовала оборвала я. — Мне нужны документы и варианты маршрутов.

— Тебе нужна помощь.

— Не думаю.

— Заметно, что не думаешь, — усмехнулся он ядовито. — Твой любовник из Меняющихся, джинн. Как ты считаешь, детка, сколько времени ему понадобиться, чтобы узнать о тебе всё возможное. Я стёр, что было необходимо несколько часов назад, но убирать полностью следы не получиться. Ты осела здесь. Это твой дом. На меня выйдет рано или поздно. Это их работа. Если ты уберёшься надолго меня за тобой потянет, ты же помнишь, — я действительно помнила, — а они пойдут следом.

— Что ты предлагаешь?

— Варианта три. Первый, — он сел в кресло и забросил босую ступню на колено, — ты возвращаешься к джинну и он вытягивает из тебя душу и разум. Второе — ты бежишь в неизвестность, на чужую территорию и там он находит тебя, чтобы вытянуть душу и разум. И третье, — Валс ощерился, — мы остаёмся в нашем городе и принимаем бой.

— Какой бой?

— Неважно, — кисло отмахнулся он, явно досадуя на мою непонятливость. — Здесь ты сильнее. За тобой жители города и посёлка… Я готов предложить тебе помощь.

— Боюсь, не устроит цена.

— Идиотка, — сбросив маск, у он показался истинным: заострившееся лицо, побледневшая кожа, провалы тёмных глаз и иглоподобные зубы. — Слишком хороша для монстра?

— Все мы монстры…

— Просто кому-то не приходилось выбирать, — закончил он за меня и легко встал на длинные ноги. — Помню. Я не предлагаю тебе оковы. Между нами всегда останется слишком много "если". Мне надоело таскаться по миру. Хочу остаться в этом местечке и строить свою жизнь. Прекращай думать только о себе.

Он вышел из комнаты, а я слепо уставилась в окно, понимая, что он прав. Бежать в никуда всё равно, что двигаться навстречу неприятностям и Кинару. Этот не оставит меня в покое и среди чужих мне ничего не удастся ему противопоставить. Возможно, здесь у меня больше шансов.

Обхватив себя руками, я едва сдерживала рвущийся наружу стон.

— Что же ты со мной сделал…

Кожа, слишком чувствительная даже для прикосновения ткани тосковала по ладоням джинна. Счастье, что он не понял, с кем занимался сексом. Если бы он догадался… Я слишком привыкла утаивать правду о себе, чтобы даже в мыслях признавать свою сущность. Это был залогом моего выживания. Каждый живущий, будь он человеком или Другим мог стать практически всесильным владей он аями. Я не могла позволить подобному произойти. Тем более ему… Прижав ладонь к груди, я ощутила жар от метки и задохнулась от желания. Я продолжала хотеть его, быть рядом, касаться и позволять ему творить все те вещи, которые он проделывал с моим телом.

— Вернись…

Я распахнула глаза, поняв, что услышала этот соблазнительный голос и, развернувшись, убедилась, что одна. Неужели он способен проникать в мысли? Джинн. Я не могла найти более неподходящего любовника. Упрямые, невероятно сильные, способные на различные трансформации — об этом было общеизвестно. И только. Среди нас они являлись одними из самых скрытных и потому считались опасными. Никто не предупредил, что они настолько сексуальные и способны вызывать зависимость своими прикосновениями.

Я нашла Валса за работой. Его апартаменты располагались в здании клуба и имели вид большой студии прилегающей к кабинету. Мужчина сидел за столом перед ноутбуком и сосредоточенно стучал по клавиатуре. Зайдя ему за спину, я обняла напрягшиеся плечи и потёрлась щекой о его макушку.

— Прости меня Валс. Ты ведь единственный кто…

— Не продолжай, милая, — он склонил голову и прижался щекой к моей ладони, — мы всё исправим.

От его слов мне стало не по себе. Скрыв неясную тревогу, я заглянула в монитор.

— Что ты задумал?

— Пытаюсь выяснить о твоём визави.

— И как успехи?

— Он состоял в группе быстрого реагирования. Всем составом из восемнадцати Других они основали собственную команду наёмников.

— Твою ж…

— Вот именно. Кстати услуги их стоят более чем прилично. На этом официальная информация исчерпана.

— Что ещё?

— Они основали поселение, собрав более пятидесяти семей на побережье, но не так давно, около трёх месяцев назад, община снялась с насиженного места.