Во всех подробностях.

Когда она закончилась, троица, раскрыв рты, еще несколько секунд пялилась в экран. Пока Стас сдавленно не произнес:

– Это же магия! Как у той девчонки! Они заодно!

Гриша стукнул его кулаком в область диафрагмы, от чего Стас согнулся в три погибели и принялся хватать ртом воздух.

– Заткнись, идиот! – Рыжий был взбешен болтливостью приятеля, а еще больше тем, что запись увидел и «молокосос».

Он притянул юношу к себе за шиворот и процедил:

– Никому ни слова, а то вылетишь с доски, не успев став «пешкой»! Понял?

– Понял, – прохрипел юноша.

Рыжий отпустил его, погрозил пальцем и кивнул на кучу металлолома в углу: давай, мол, возвращайся к работе. Лекс тут же безропотно принялся исполнять.

Стас с раскрасневшимся от чрезмерного волнения лицом наклонился к приятелю и с дрожью в голосе проговорил:

– Как же так? Та девица использовала магию… И эти пацаны тоже. Как это? Откуда? Разве после аварии не только Иерархия имеет доступ к магии?

Гриша посмотрел на него с притворным сочувствием.

– Выходит, что не только. И ты что, не видишь? Против нас была проведена организованная акция. Нас сделали как малых детей.

– Думаешь?..

– Конечно! А на что, по-твоему, это похоже?

– Похоже на то, что у Иерархии есть могущественные враги, – внезапно подал голос Лекс, демонстрируя, какой у него чуткий слух. – И, возможно, более могущественные, чем сама Иерархия.

– Так, а ну марш к дальней стене! – рассердился Гриша. Он старался не подать виду, что слова юнца запали ему в душу. Ведь похоже, что прав юнец, ох, прав.

– Давай посмотрим, что там еще: видео, фотки, все такое! – Стас нетерпеливо схватил телефон.

Однако «пешек» ожидал неприятный сюрприз. Телефон Эрика пискнул и вывел сообщение, что осталось всего четыре процента заряда.

– Да чтоб тебя! – разозлился Гриша. – Тащи зарядку!

Второй неприятный сюрприз оказался еще хуже: зарядка не подошла к разъему. «Пешки» недоуменно вертели в руках технику, но без толку. Наконец Стас заявил:

– Наверное, такие разъемы были у старых моделей.

– Понятно. У тебя осталась зарядка для этого старья? – спросил Гриша.

– Должна была… Поищу.

– Ну так чего сидишь? Давай ищи!

Стас кинулся копаться в ящиках и на полках, а его напарник опустил голову на руки и впал в глубокую задумчивость.

Из этого состояния его вывело ощущение чьего-то близкого присутствия. Гриша поднял голову и увидел перед собой заискивающе улыбающегося Лекса. Эта улыбочка начала рыжего не на шутку раздражать. Чего он лыбится все время?!

– Опять ты?

– Да. Хочу извиниться. Я правда не хотел вас сердить и очень хочу стать «пешкой», чтобы получить доступ к благам Иерархии.

– К благам? – Гриша хихикнул. – Ты как вообще в Иерархию попал?

– Мне сам Владимир Александрович предложил. Он ищет способных молодых людей, и чем-то я ему приглянулся. А вы давно «пешки»?

– Давно… – Гриша поморщился. Вопрос молокососа затронул больную тему: то, как долго рыжий задержался в «пешках» без повышения. А тут еще и наказание это…

Но юнец, по всему видать, глядел на реальность через розовые очки, потому что восторженно воскликнул:

– Круто!

– Ага, – с каменным лицом ответил Гриша, – не то слово.

– Вас, наверное, скоро повысят! До «коня» или даже «ладьи»! Эх, мне до этого еще далеко.

– Далеко, да. И чем больше болтаешь, тем дальше.

Лекс жестом показал, что намек понял, и ретировался к дальней стене, где его ждала брошенная инвентаризация.

Гриша свистом подозвал к себе Стаса, чьи поиски старой зарядки для телефона пока не увенчались успехом.

– Сам-то что думаешь? – спросил Гриша.

– Мы должны рассказать «фигурам», – твердо заявил Стас.

– Серьезно? И как объясним, почему сразу не рассказали?

Стас замялся.

– Не знаю. Но… Мы же должны…

– Кому должны?

– Что за вопрос? Иерархии!

Гриша наклонился к приятелю и со значением спросил:

– А себе мы что должны?

– Ты о чем? – удивился Стас.

– Слышал, как пацан восторгался тем, что мы «пешки»?

– Да.

– И что, тоже восторгаешься?

Стас усмехнулся.

– Ну, нам кое-что перепадает. Живем-то мы лучше многих, факт. Но «фигурами» не стали до сих пор. И, похоже, не станем.

Гриша откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу и принял лукавый вид.

– Так, может, и ни к чему ждать милостей от природы?

Стас нахмурился.

– То есть?

– Что, если до последней линии доски можно добраться быстрее? При условии, что это будет другая доска.

– Э-э-э…

– Я о том, мой пугливый и несообразительный дружок, что на Иерархии свет клином не сошелся. Есть и другая сила, и она – ты только подумай! – круче Иерархии.

Гриша говорил уверенно и спокойно, но лицо Стаса выражало нешуточный испуг.

– Ты… ты хочешь переметнуться?

– А ты хочешь всю жизнь проходить в «пешках» и пресмыкаться перед лысыми «слониками»?

Стасу было трудно поверить в реальность происходящего разговора. Ему было страшно, но в голове уже появилась предательская мысль: а что если рыжий дело говорит?

– Но как мы выйдем на эту крутую другую силу? Ты знаешь, где ее найти?

Гриша улыбнулся улыбкой пирата, заметившего беззащитное торговое судно.

– Я – нет. Но этажом выше есть кое-кто, кто наверняка это знает. И кто будет очень признателен, если ему помогут вырваться из цепких лап Иерархии…

После ухода «ферзя» и «слона» Эрик некоторое время просто сидел в кресле и молчал, уставившись в пустоту. На душе было тревожно, мысли путались.

Столько всего и сразу… Такое количество событий… Информации. Что в ней правда, а что ложь?

Мегалит и звездное небо из другого мира по-прежнему оставались в комнате. Только теперь Эрик полагал, что это был не другой мир, а иная эпоха. Далекое-далекое прошлое, откуда родом Голос. Который, кстати, молчит, не желая, видимо, мешать раздумьям юноши.

Иерархия… Шахматные термины… Как-то мало в этом смысла. Например, почему Владимир Александрович – «слон», а не «ладья» или «конь»?