витиеватостей и запутанности европейских родов. Воистину, проще завоевать силой какую-нибудь страну, чем пытаться развязать Гордиев узел класса «сват брата золовки первого мужа со стороны мамаши». Хотя, с другой стороны, захватив тот же вольный город и удержав его на будущих мирных переговорах можно объявить Гамбург личным владением. И когда же эти переговоры будут?

С прибывшим Чигиринским затеяли беседы на тему Русско-Датской Северной Торговой компании.

— Денис, в июле состоится годовое собрание акционеров, где сообщат результаты о сделанном. По крайней мере, Мурманск уже строится, а прилегающая зона заполняется складами и торговыми строениями. И флот постепенно создаётся, даже корабли-бочки уже делают в Норвегии для торговли с северными самоедами.

— Надеюсь, Генрих Иванович, что о монополии на торговлю русскими северными товарами на собрании упомянут? Всё-таки славный козырь будет в наших руках.

— Да, конечно. Тем более, что готовится царский рескрипт о Русском Севере, даже соответствующую карту создают, чтобы наглядно было.

Вроде бы чисто формальное действие, но как бы вропейцы не взбеленились, поняв что русских китов смогут добывать только русские же китобои, а русских (территориально) самоедов — лишь русские купцы смогут обирать. Конечно, целый истребительный флот придётся собрать для массовой охоты на браконьеров и будущих нарушителей зоны действия Русского Севера. Хорошо, что правители датско-норвежской унии всё нормально восприняли и готовы подписать соответствующую конвенцию. А евродержавы пусть шары гоняют туда-сюда ещё лет десять-двенадцать, у нас технический перерыв класса «нейтралитет» вовсю действует.

— Аракчеев просил передать, что государю всё больше нравится оборонительная доктрина. Уже созданы карты цепочки буферных стран, которым предполагается оказать помощь в поддержке их независимости.

Любопытно, что Павел Первый действительно не претендует ввести в состав Российский империи всю окружающую шелупонь, которая будет от случая к случаю ещё и бунтовать, не забывая при этом сосать из России соки. Например, пусть молдавские княжества живут себе и буферят потихоньку, а вот северную и южную Добруджу следует с годами оттяпать у нынешних владельцев. И даже полностью там заменить население. Вроде мелочь, но уж очень полезная. Создающиеся войска (именно войска, а не разрозненные отряды) Пограничной Стражи нацеливают на борьбу, как с контрабандистами, так и с торговцами рабами. Наш император — принципиальный противник этого рода деятельности, но действует, слава богу, в пошаговом режиме, а не всероссийским нахрапом.

— Грузию решено пока оставить вне России, пусть будет барьером между нами и османами с персами. Лишь Абхазию и Мингрелию планируют полностью аннексировать и обустроить по полной форме. Насчёт земель к востоку от Грузии пока не определились. Одни предлагают всё-таки ввязаться в войну с персами и захватить их, другие предлагают не трогать, чтобы не распылять силы.

Вот тоже проблема с завоеваниями чужих стран. Оккупационные войска нужно содержать, местных правителей следует кормить, население приходиться или гнобить, или задабривать постоянно. Куча забот и хлопот, а отдачи часто просто нет, порой экономически в минус выходит расширение границ. Так нафига их завоёвывать, а потом трястись над добычей? Тем более, что всё равно сдриснут при первом удобном случае.

Конечно, люди будущего будут говорить о разливанном нефтяном море в Баку. Вот только пока даже керосин толком не изобретён. В смысле, что продукты перегонки нефти уже потихоньку используются для аптекарских целей и даже чуток для освещения, а вот самого слова «керосин» пока не существует. Чего говорить, если на какой-то далёкой Ухте был нефтеперерабатывающий заводик, который тупо заглох и помер ещё в 80-х годах восемнадцатого столетия. Одно лишь случайное упоминание осталось. Конечно, мой Паррот уже вовсю разлагает нефть на всякие составляющие и даже сговорился с арефьевцами, которые ему лампу для освещения разработали. Причём со стеклянным колпаком. Дорогущую, мать их! Пришлось даже в Гамбург сиё чудо света взять ради удобства, так как в местных лавках пока не продаётся, как и айфоны с айподами.

От этого ганзейского города пока лишь одна польза. С германских югов, в первую очередь из Саксонии, поступает уйма товаров и даже продовольствие. Так я выколупываю всё то, что мне для своих целей нужно, всё-таки почти из первых рук. Ещё бы, конечно, Бремен захапать, но там дружественные шведы окопались и никуда сдвигаться не собираются. Вообще-то, последний «вселенский собор» многое перелопатил в Священной Римской империи и теперь участники репы чешут по итогам собственных же инноваций. То лужок не тому графству приписали, то курятник парочка баронств не поделила. Прикольно, но Бавария при помощи французов плюсов поимела и теперь стоит навытяжку перед Наполеоном и готова «фаснуть» куда прикажут.

— Алексей Андреевич, как обстоят дела с Западной пограничной линией?

— Ваше величество, всё идёт хорошо… на удивление, — слегка смутился Аракчеев, — предполагается закончить основные работы к концу 1805 года.

— Как думаете, они смогут сами себя и солдат прокормить?

— Да, на то похоже. А в южной половине хорошо пошла свекловица, да ещё и почву улучшает. Так что часть военхозов будет скоро ещё и прибыльной. А если животноводство усилить предприятиями по переработке кож и шерсти…

Император самодовольно кивал советнику, да и сам себе. Неужели скоро будут видны результаты его деяний во благо России?

Интерлюдия четвёртая

…Профессор Виктор Владимирович Волошин написал прекрасную научную работу «О полном замещении личности», а в спецчасти подробно указал, как возвращал пациента к социальной жизни. Больной, пострадавший от уличных хулиганов, не только потерял свою память несколько лет назад, но и умудрился создать новую личность, якобы жителя конца восемнадцатого века. Понятно, что это просто проснулась родовая память кого-то из его предков, но случай оказался уникальным по своей деталировке. Пациент, например, так и не смог полностью переучиться писать на современном русском языке и использовал буквы старого алфавита царских времён. Причём проверка показала полное соответствие грамматике того периода.

Адаптация человека, именовавшего себя Денисом Альберовым, прошла успешно, он осознал свою болезнь, смирился с этим и смог вернуться к нормальной жизни. Шестидесятипятилетний человек, потерявший более сорока лет развития, ныне находится на пенсии, но нашел себе трудовую нишу. Он консультирует писателей-альтернативщиков по временам и нравам конца восемнадцатого века. Кстати, на том самом сайте АвторТудэй, где реципиент когда-то писал и выкладывал книги. Приработок, конечно, невелик, но зато социальная жизнь насыщенна. Бывший больной завёл блог, где делится воспоминаниями и порой удивляет откровениями, которые разрушают некоторые заблуждения историков. Последнее время, через РПЦ, с ним вошли в контакт специалисты из Ватикана. Оказалось, что у них также отмечены случаи такого плана. Столь солидная организация даже начала выплачивать пособие в размере двух тысяч евро ежемесячно…

…Аспирант Арнаутов шокировал