под раскордаш. Несколько месяцев шла похвальба, но лишь одного хватило, чтобы уронить цены акций ниже номинала, в 50–60 рублей.

— Денис, Людвиг Штиглиц предполагает, что цены в итоге упадут к двадцати рублям, — докладывал Чигиринский, — что будем делать?

Слухи о нецелевом использовании средств сопровождались сплетнями о том, что несколько кораблей уже пропало где-то. То ли Север поглотил, то ли нечистые на руку организаторы их продали тайком, а деньги положили себе в карман. На самом деле четыре шхуны действительно ушли северным путём с разведкой и предполагали встать там на зимовку. Слив подозрительной негативной информации мы сами и спровоцировали, а массы другого чёрного пиара добавили уже газетчики и биржевики. Правда, сам я абстрагировался от этой мути, чтобы выглядеть «инвестором, которого обманули». Всё-таки в Лулео уже достраивались нужные мне объекты, не имевшие отношения к всемирному торгашеству. Пока геологи искали лапландские залежи, которые ещё предстояло обустроить, на побережье уже готовилась вся деревообрабатывающая и чугунолитейная инфраструктура. В конце концов, можно пока варить чугун и из шведской руды, пользуясь закупаемым через третьи лица английским углем.

Разработки учёных и инженеров Паррота вполне подходили для этой цели. Всё-таки использование каменного угля для выплавки чугуна и стали ещё требует научных изысканий, так чего же не пользоваться готовыми передовыми наработками. Тем паче, что спецы Егора Ивановича уже добились кое-чего в целевом нитрировании хлопка и начали производство простенького пироксилинового пороха. Ничего страшного, что пока его сила лишь в два раза превышает чёрный. Главное, что дымов и сажи образуется меньше, что позволило сократить калибр штуцеров и ружей до 5.5 линий. Всё-таки экономия ценной дорогой стали и уменьшение веса оружия. Да и дальность убоя повысилась за счёт повышения стартовой скорости. И полезных газов больше, что привело к укорачиванию длины ствола. Кстати, арефьевская артиллерия, малочисленная из-за дороговизны и дефицитности новых сортов стали, потихонку усиливала, как моих гатчинцев, так и некоторых элитников, курируемых Аракчеевым.

А вот в Гольштейн пошли лишь короткие штуцеры с брандтрубками и винтовки первого поколения. Там всё-таки лишь оборонительное оружие нужно, никто никуда наступать не собирается. Поэтому всё затачивается под плотность огня, а не сверхвысокую дальнобойность. Такие же коротышки, как и лёгкие картечные пушки, понадобятся для вооружения колониальных отрядов в будущем. Вон русские из РАКа уже сцепились с тлинкитами, но их оружие совсем простое и обычное. Поэтому долго будут с местными разборки устраивать. Нам же такой хоккей не нужен, ни в чём не уступим Британской Ост-Индской, а то и будем превосходить. Так что через год-другой будет чем Китай подмаслить, а заодно их дешёвое серебро зарабатывать.

Личными акциями Павла Первого занимался Кутайсов, посвящённый в тайну чёрно-белого пиара. Придворный болтун оказывается умел хранить те тайны, от которых зависел его личный карман. Он продал простые акции царя по 400 рублей и закупил их же по 80-100 тугриков. Сразу увеличил доход заглавного всерусского агатая, чем порадовал «рыцаря всех времён и народов».

— Ваше величество, всё у наших компанейцев в порядке, а от сплетен никто в современном мире не может спрятаться. Так что лучше просто воспользоваться глупостью и недальновидностью европейских спекулянтов.

Действительно, наиболее пострадали от обоих видов пиара в самых богатых городах Европы: Париже, Вене, Лондоне, Мадриде… А нечего самим себе страшилки рассказывать. Нужно верить даже если вас, евроту, действительно разводят, как лохов. Хотя, почему «как»?

— Хорошо, Иван Павлович, следите за развитием и помогайте нашим компанейцам, если потребуется. А то у меня забот полон рот. Англичане уже намёки дают о том, чтобы новую коалицию постепенно создать на всякий случай. Прав был Альбервиль, когда предсказал, что мир будет временным. Как в воду глядел!

К концу февраля 1803 года большинство акций двух русско-датских компаний удалось выкупить по малым ценам, после чего снова включили газетный белый пиар, нахваливая шаги по развитию обоих проектов. Я посчитал, что поступаю умно, когда не столько рвался за деньгами от спекуляций сколько просто нарастил долю в акциях. Правда, чтобы лишний раз не светиться даже перед своими, дополнительные бумаги закупал через личный инвестиционный банк, созданный для меня Чигиринским. В нём и хранил весь приварок.

Любопытно, но История повторилась даже в новой своей ипостаси — Александр Первый учредил-таки Виленский университет. В остальном шли изменения, хотя некоторые события повторялись. Испания окончательно вывела своих из Луизианы, реализовав де-факто передачу её земель Франции, а Наполеон сразу же перепродал убыточную колонию американцам, чем практически в два раза увеличил их территорию. А что делать, коли даже мормоны в Штатах ещё не завелись, так как их духовный лидер Джозеф Смит даже не родился (1805 г.р.) Страна пока маленькая, хотя и не зависит уже от Англии.

И в Европе всё повторилось, когда из-за Мальты французы посрались с англичанами и Бонапарт произнёс свою знаменитую фразу прямо в лицо Уитворту: «Мальта или война!». В мае мирное сосуществование кончилось, лидеры погавкались и поставили Европу раком в вопросе кто кому будет вскоре коалицией. Всё запуталось в евроделах — слишком много желающих потянуть на себя свой кусок одеяла, а честный и преданный помогайло Александр Романов больше не имеет возможности вогнать Россию в долги и похерить русских солдат в борьбе за чужие интересы. Казалось бы, тут-то самое время влезть в бучу Павлу Первому, но государь однозначно отморозился, проводя свою линию наблюдателя. Так что бюджетные средства продолжали тратиться на «западный вал», тянущийся от Риги до Каменецка (считай до Молдавии).

Ясно, что рано или поздно эти расходы прекратятся и казна вздохнёт спокойно. Тем более, что десятикратное увеличение продаж сахара заметно пополнило государственный карман. Удалось даже погасить долг в миллион пиастров одному генуэзскому банку (кстати, времён Екатерины) и займ в два с половиной миллиона гульденов банку де Смета. Все евробанки удивились такой щедрости и даже начали раскатывать губу на другие платежи. Всё-таки в реальной истории эти долги закрывались аж до конца девятнадцатого столетия. На текущий год предполагалось закрыть ещё и косяки польской казны, подвисшие после третьего раздела Польши. А вот основной, причём крупный, заем более пятидесяти миллионов гульденов пока даже в страшном сне не предполагался к погашению. Екатерина жила на широкую ногу и оставила после себя гору расписок финансового толка.

— Нет, Генрих Иванович, — вёлся бесконечный спор с Чигиринским о том, что такое хорошо и что такое плохо, — воевать, надеюсь, мы не будем. А вот помочь тем, кто полезет в конфликт продажами продовольствия и товаров явно благое дело.

— Денис, ты не прав. В Европе сейчас решается и судьба