– Не хотела бы встретить его снова? – спрашивает сестра.

– Нет, – быстро и твердо отвечает она.

* * *

Оказывается, в жизни масса приятных вещей. Приятно чувствовать себя здоровым. Приятно просыпаться утром с полным ощущением своей бодрости. Приятно, когда голова забита планами и идеями. Приятно видеть результаты их воплощений. Уже как месяц назад открылись двери его собственного фитнес-клуба. У Дениса было ощущение, что сбылась его мечта. А еще – наконец-то он занялся чем-то стоящим. Танцы и шлюхи остались в прошлом. Теперь он владелец серьезного и популярного заведения. Вернее – совладелец. Вторым был его хороший друг. Вместе с Сашкой они словно свернули горы, сумев все организовать за короткий срок. Здесь пригодились все его сбережения и связи.

В первую очередь благодарность выпадала на долю Павла Викторовича, который поставил на место его мозги. А еще Кристине, ради которой он вообще пошел на личные подвиги. Лишь бы стать ее достойным он бросил все привычное и открыл новую страницу своей жизни с чистого листа. Но в ней были и сложности, словно неуместные мазки алыми чернилами.

– Секс – это своего рода наркотик, – объясняет ему Павел. – Так что, у тебя сейчас нечто вроде ломки.

– И как долго это продлится?

– Скорее всего, пока ты не сорвешься. Нельзя так резко и так долго от чего-то отказываться. Срыв неминуем. А тебе просто нужна постоянная партнерша, которая будет удовлетворять твои потребности. Партнер нужен каждому.

– У меня есть одна на примете. Но я боюсь все испортить.

– С достойной женщиной никогда не нужно спешить. Им нравится, чтобы мы их покоряли, медленно и обдуманно. Окружи ее вниманием, стань ей другом, покори ее своими лучшими качествами, и она ответит тебе взаимностью.

На словах всегда все кажется простым и доступным. На деле же сложно давалось говорить «нет», себе в том числе. Целый день смотреть на аппетитные женские формы и не думать о сексе. Сложно сдерживаться, когда от напряжения буквально начинает трясти. И все потому, что он больше не хочет распаляться на случайные связи, не хочет и дальше топиться в грязном пороке. Надоело позволять себя использовать каждой доступной девице. Только Кристина. Та, с которой был последний раз, и с которой собирается быть в следующий.

А пока перед ним сидит другая девушка. Симпатичная, заводная, даже где-то смешная, в хорошем смысле, и глубоко замужняя. Они в кафе, только что заказали кофе и что-то на сладкое.

– Ну что тебе сказать? – произносит Алиса. – Кристина все еще на тебя злится.

– Не удивлен.

– А чего ты от нее хочешь? Ты расстроил ее свадьбу. Она до сих пор подавлена.

– Пожалуй, нам пора встретиться, – предполагает он то, чего ждет с нетерпением.

– Только не жди, что сразу броситься тебе на шею. И вообще – ты мне обещал, что больше никогда ее не обидишь, – добавляет девушка, угрожая ему чайной ложкой.

– Я сдержу это обещание, не волнуйся.

– Смотри мне.

* * *

Сегодня Алиска снова вытащила меня в торговый центр. Там уговорила зайти в салон красоты, освежить прическу и сделать маникюр.

– Вот увидишь, твое настроение сразу улучшиться, – убеждала сестра. – Хотя, кому я это рассказываю?

Теперь мои волосы цвета темного каштана, а ногти – цвета малины. Еще зачем-то купила себе новую помаду. Но в бутик нижнего белья идти отказалась. Взяла кофе и присела за столик на открытой площадке кафе. Проводила взглядом семейную пару. Маленький сын выпрашивал у родителей какую-то игрушку. А они злились и огрызались на малыша. Глупые. Редко кто умеет ценить то, что у них есть.

Так я понимаю, что новая прическа не срабатывает. Не сегодня. Делаю глоток ароматного кофе. И не сразу замечаю, как кто-то подходи к моему столику. Это мужчина… Боже! Это Денис. Вернее – Даниэль. И вот меня уже передергивает. Он молча садится напротив, опуская на стол свой стакан с кофе. А я смотрю в его глаза и пытаюсь понять, что чувствую. Гнев? Раздражение? Почему-то не так много, как хотелось бы.

– Привет, – говорит он мне.

А я отворачиваюсь в сторону. Разговаривать с ним совсем не хочется. И все-таки, преобладает раздражение, но из-за того, что понимаю – я рада его видеть. На него вообще всегда приятно смотреть. Все черты лица уже давно в памяти. Взгляд открытый и пронизывающий. И рот – способный искушать уже одной улыбкой.

– Все еще злишься?

– Нет, – отвечаю ему и поднимаюсь. – Извини, я спешу.

Пытаюсь пройти мимо, но Денис быстро встает, ловит меня за талию и привлекает к себе. Я резко вдыхаю, а по телу – словно разряд тока.

– Ложь тебе ни к лицу, Крис, – говорит он мне, опаляя губы своим горячим взглядом.

У него все тот же волнующий голос. Это мужчина приятно пахнет. Одет со вкусом. Он вообще в хорошей форме. Возможно даже ему удалось усмирить своих демонов. Но я уже не хочу знать продолжение его истории.

– Я серьезно. Сестра в бутике нижнего белья, просила подойти.

– Хорошо, тогда я заеду к тебе вечером.

Он издевается? Или чего-то не понимает?

– Не нужно. Нам не о чем разговаривать и незачем встречаться.

– Я так не считаю.

Вот теперь точно разозлил.

– А мне все равно, как ты считаешь. Не смей устанавливать свои правила. Мы, кажется, все выяснили – у тебя своя дорога, у меня своя. Так что, всего хорошего, Денис.

Оттолкнув его руку, я выскакиваю из тесных мужских объятий. И несусь к сестре так, будто действительно спешу. Лишь бы оказаться подальше от того, кто превращает мою жизнь в кошмар.

Но вечером он все-таки приходит. Долго стучится в мою дверь. И молча уходит, когда я игнорирую. А на следующий день ко мне приходит курьер с букетом алых роз, от Дениса. Мне бы вернуть их обратно, но вместо этого я достаю вазу и ставлю ее на кухне.

* * *

Еще не знал женщин упрямее Кристины. Холодная, словно Снежная Королева. Избегает, игнорирует, пытается избавиться. А еще грустная, какой не хочу ее видеть. Да, я виноват, но лишь в том, что посмел ее полюбить. Замужнюю, недоступную, но очень сладкую и самую сексуальную. Теперь думаю, каким путем завоевывать эту крепость.

Новая встреча – как испытание. Ее взгляд – как кинжалы. Она говорит мне всем своим видом «пошел прочь». А я не могу. Готов идти за ней по пятам. Готов стоять на коленях в ожидании ее прощения. Лишь бы проявила милость и подпустила к себе. Лишь бы