Леша выпучил на меня глаза:

— Что я, свихнулся что ли, их между собой знакомить? Это же до смертоубийства дойти может.

— Так с чего они ревновать стали? Повод дал?

— Ну, строго говоря, ревнует только одна. Понимаешь, она нам презервативов накупила каких-то особенных: то ли с усиками, то ли в клеточку — хрен его разберет. Ну, пока она ездила матушку свою проведать, я их и использовал по назначению. А потом пошел в аптеку, купил там каких-то других. По картинке вроде похожи, а не та фирма оказалась. Что тут было, когда она подмену обнаружила! Орала так, что у меня уши заложило. Пришлось соврать, что сосед приходил, слезно клянчил, а я по доброте душевной и одолжил. Не поверила. То есть сделала вид, что вроде как верит, а сама теперь все мои телефонные разговоры отслеживает. Куда пошел, зачем пошел. Думаешь, мне эти железяки, — Леша кивнув в сторону своего рюкзака, — сегодня нужны были? Как же! Просто пойдешь налегке — значит, к другой намылился. А так — вроде как на работу. Задолбали меня эти любовницы, сил нет! Вот разгоню их всех, блин, к едрене фене и новых наберу. Устрою, как вы говорите, кастинг на занятие вакантной должности моей подруги.

— Везет. Тебя-то хоть твои собственные любовницы достают, да и то только морально. А меня — чужая, и физически.

— Не понял?

И тут я принялась изливать Леше душу по поводу сегодняшнего утра. Леха слушал внимательно, в нужных местах приговаривал «обалдеть можно», и вообще оказался благодарным собеседником. Ничего нового он мне предложить не мог, кроме как пойти в милицию или нажаловаться Теме, но выговорившись, я почувствовала себя значительно легче. По крайней мере, руки трястись точно перестали. В итоге, когда мой компьютер пришел в себя после кратковременной амнезии, я преспокойно смогла заняться очередной серией, не боясь того, что дрожащие пальцы попадут не по тем клавишам.

* * *

После работы я осмелела настолько, что, наплевав на все возможные опасности вместе взятые, отправилась на книжный шоппинг. Ничто не поднимало моего настроения так, как хорошая книжка (а лучше парочка). Единственная проблема состояла в том, что читала я очень быстро, поэтому книжки хватало в лучшем случае на три-четыре часа. Зная за собой этот грех, я решила найти сегодня что-нибудь посолиднее, чтобы читать — не перечитать.

В итоге мои поиски увенчались успехом. На самом верху громаднейшего стеллажа я обнаружила томик под многообещающим названием «В мире мудрых мыслей. Крылатые изречения и афоризмы». Томик по толщине был схож с энциклопедией, а по весу — с кирпичом. Содержимое томика меня тоже порадовало. Уже на первой странице я тихонько поржала над изречением Ювенала: «Неизлечимый зуд писания овладевает многими и укореняется в их безумных душах». В точку! И про зуд, и про безумие.

На самом деле, дома у меня уже стояла парочка подобных томиков, зачитанных нашей семейкой (а в большей степени мною) буквально до дыр. Видите ли, моя страсть к афоризмам и просто забавным высказыванием здорово помогала, когда поток собственных мудрых мыслей иссякал, а по роковому стечению судьбы, именно в этот самый момент требовалось сочинить что-нибудь этакое. Порой достаточно было лишь маленького толчка в нужном направлении, чтобы собственный мыслительный аппарат заработал с прежним рвением. На работе, понятное дело, я свою нежную любовь к крылатым мыслям не афишировала, но всегда использовала в трудную минуту.

Прихватив еще до кучи парочку романов Стивена Кинга для любимого дедули, я, окончательно осмелев, отправилась проведать Толика и поторопить его с отъездом. Буду каждый день ему на мозги капать, пока не исчезнет. И пусть только попробует еще раз меня «обнять», как вчера, я ему такое устрою!

Насвистывая что-то в меру воинственное («взвейтесь кострами, синие ночи», если быть честной), я отважно спустилась в метро, без приключений доехала до своей станции, и так же без приключений выбралась наружу. Прогресс! Никому я не нужна, никто на меня не покушается.

До дома оставалось буквально четыре минуты ходьбы, как из кустов на меня выпрыгнуло нечто. Тьфу, сглазила. Я даже испугаться толком не успела — столько всего уже за сегодняшний день со мной произошло. Это чудовище, очевидно мужского пола, если судить по ширине плеч, даже напялило на себя дурацкую маску, какими с равным успехом пользуется как наш доблестный спецназ, так и бандюки любого сорта и калибра (вот запретила бы их продавать всем, кому ни попадя!).

Доморощенный террорист схватил меня за руку и поволок в кусты, из которых сам только что выпрыгнул. Мне туда почему-то очень не хотелось, и я попыталась вырваться. На что схлопотала весьма чувствительный удар чуть ниже солнечного сплетения. Звезды из моих глаз не посыпались, хотя и могли. Этот бандит просто не знал, что у меня пресс в очень даже приличном состоянии, и пробить его не так-то просто. Но рассердил он меня, конечно, ужасно. А в гневе, как я уже сообщала, я действительно страшна.

Первым делом я со знанием дела хватила ногтями по высовывающейся из рукава волосатой руке нападавшего. Мерзавец взвыл и дернулся. Рука его сразу же заалела, словно после схватки с какой-нибудь разъяренной кошкой. Что ж, мне на свои ногти грех жаловаться. И не таких сволочей в заплатки рвали.

А затем пришло время для Решающего Удара. Как любит повторять Стасик, нету лучше карате, чем в кармане два ТТ. Или увесистого томика компактно упакованных мыслей мудрецов и причисленных к ним лиц. Сборник крылатых фраз и изречений великих спас меня и на сей раз. Правда, уже не в фигуральном, а сугубо в практическом смысле. Замах сумочкой и ее точное попадание в лицо нападавшего с последующим утробным воем вышеозначенного урода подтвердил, что ракета достигла цели. Вряд ли эта дурацкая шапочка с прорезями для глаз серьезно смягчила удар. Точно определить не могу, но либо скула, либо нос у этого хорька разбиты, и разбиты качественно. Само собой, что продолжать тащить меня в кусты он уже не мог под угрозой еще одного удара сумочкой, поэтому бросил меня и трусливо удрал. Я слегка поулюлюкала ему вслед, а потом разразилась истерическим хохотом. Нет, это уже перебор: три покушения на мою персону за один-единственный день! Что, все с ума посходили? Или на меня с сегодняшнего дня открыт сезон охоты? Тогда я желаю знать, какая сволочь выдает на это лицензии! Я — единственный и неповторимый экземпляр, и ПМЖ мое — Красная книга.

Отсмеявшись, я продолжила свой путь, чувствуя себя кем-то вроде Терминатора. Только прозрачного окошка перед глазами с целеуказанием и мишенями не хватало. Мне было все равно, что еще со мной сегодня случится, поскольку я была готова отразить любой удар. Если я правильно помню одну киношку, такое состояние называется «мертвый самурай». То есть тебе надо любой ценой выполнить поставленную перед тобой задачу, а потом трава не расти. Моя задача на сегодняшний день крайне простая — выжить, и желательно как можно в более целом состоянии. А если не выйдет — так хотя бы попортить здоровье тому, кто отнимет его у меня.

* * *

Я долго звонила в собственную квартиру, но никто не торопился мне открывать. Вздохнув, я достала ключ и прошла внутрь.