– Значит, ты не хочешь провести эту неделю в Дубае? Это твое окончательное решение?

– Окончательное. Я проведу там одну ночь, и этого будет вполне достаточно. Но при одном условии.

– При каком?

– Пообещай, что сыграешь со мной в теннис на вертолетной площадке, – рассмеявшись, попросила Эви.

– Макс, прекрати ходить туда-сюда. Ты сотрешь половицы. Постарайся успокоиться. Ты сводишь меня с ума.

Наступила долгожданная среда. Было уже половина пятого, а от заказчика административного центра до сих пор не поступило никаких известий. Макс нервничал, на него было страшно смотреть.

– Неужели все пропало? Подумать только! Ради этого проекта мы стольким пожертвовали. Даже чуть не поженились. И что? К чему все эти жертвы?

– Вы чуть не поженились? – изумился Карло. Он так же, как и Макс, нервно ходил по комнате в ожидании важного звонка.

Джереми, младший прораб, тоже был здесь. Он работал в их компании около двух лет и давно стал частью команды. Еще в офисе находился Кит, один из их субподрядчиков, отвечающих за электропроводку. Все ужасно нервничали, с нетерпением ждали звонка.

– Это долгая история, – начала рассказывать Эви, чтобы как-то разрядить обстановку. – Макс хотел жениться на мне, чтобы получить доступ к своему целевому фонду, но умные люди отговорили нас от этого шага. Но как только я встретила его старшего брата, то и сама… передумала.

– Надо же! И что, тебе он понравился? – спросил Кит.

– Не береди мое и так разбитое сердце.

– Эви, перестань говорить банальности, – раздраженно рявкнул Макс. – Ну давай, звони сейчас же.

И тут же зазвонил телефон.

В офисе повисла напряженная тишина. От этого телефонного разговора зависело не только будущее Макса, но и судьба всей компании. Молча, стараясь производить как можно меньше шума, Карло направился в свой кабинет. Джереми последовал его примеру. Кит искоса посмотрел на Макса и шепотом сказал:

– Пойду принесу пирожные к чаю в комнату отдыха.

Эви, чтобы не мешать, решила тоже уйти, но тот поймал ее за руку и коротко бросил:

– Останься.

Он внимательно смотрел на нее, напряженно слушая своего собеседника на другом конце провода.

Эви села на край стола, сложила руки на коленях и принялась ждать. Закончив разговор, Макс опять в молчании нервно заходил по комнате.

– Ну что? – Эви напряглась. – Почему ты молчишь?

– Да! – наконец воскликнул Макс. – Заказ наш! У нас все получилось.

Счастливо улыбаясь, он сказал, что можно праздновать победу, он назначил встречу с заказчиком на завтрашнее утро.

– Мы сделали это! Мы сделали это!

– Да, мы сделали это, – поддержала его ликование Эви.

Макс в восторге по-медвежьи грубо обнял ее, приподнял над полом и закружил в воздухе.

– Интересно, сколько времени сейчас в Лондоне?

– Не знаю. Наверное, раннее утро. Половина восьмого? Ты что, собираешься позвонить Логану?

– Лучше напишу СМС-сообщение.

– Значит… Ты собираешься связаться с ним опять? – спросил Макс. – С тех пор как он улетел в Лондон, вы общались друг с другом?

– Да. И не я была инициатором.

– Это хорошо, очень хорошо, – сказал Макс и подозвал официанта: – Кит, принеси-ка нам пива.

Они праздновали свой триумф прямо на работе, потом переместились в ближайший бар, пребывая в отличном расположении духа. Ничто так не поднимает настроение мужчин, как любимое дело и хорошая выпивка.

– Как ты смотришь на то, чтобы нанять Джулиет Грэйс и сделать ее нашим менеджером по проектам, Макс? – спросила Эви.

– Но ведь она женщина. Даже не знаю, – с сомнением протянул Макс.

– Ну и что? Какая разница? Или ты относишься к женщинам с предубеждением? Будь осторожней! Не стоит демонстрировать это так явно!

– Я не отношусь к женщинам с предупреждением, – возразил Макс. – Просто считаю, что, прежде чем кого-то взять на работу, нужно как следует подумать.

Глядя в его растерянное лицо, Эви не смогла сдержаться и рассмеялась.

В этот момент Логан остановился возле бара, где Макс со своими коллегами праздновали победу. Он не отрываясь смотрел сквозь стекло на стройную молодую женщину с черными как смоль волосами. Она улыбнулась бармену, давая понять, что ей и ее друзьям понадобилась новая порция напитков. Макс и какие-то незнакомые мужчины, похожие на рабочих, окружали ее. Похоже, они пришли в этот бар прямо с работы. Логан сразу же узнал в стройной черноволосой красавице Эви. Судя по их радостным оживленным лицам, они праздновали какое-то знаменательное событие. Логан отметил, что вся компания относится к ней с симпатией и уважением.

Эви отправила Логану СМС, в котором рассказала, что они подписали самый важный для них контракт. Он получил его в аэропорту в тот момент, когда покупал билет на рейс в Сидней.

Его вдруг обуяла страшная неуверенность в себе, и он, ничего не ответив, послал сообщение Максу.

Судя по всему, Макс не успел сказать Эви, что Логан прилетел в Сидней.

Решение лететь в Сидней далось ему нелегко и стоило нескольких бессонных ночей и мучительных раздумий. Не будет ли он на их празднике лишним?

Впервые в жизни Логан остро ощутил потребность в людях. Он смотрел на веселящуюся в баре компанию, и ему мучительно хотелось быть вместе с ними.

В этот момент случилась неприятность, резко испортившая ему настроение. Какой-то болван, направляясь к выходу из бара с полным подносом напитков, налетел на Эви и чуть не сбил ее с ног. Макс тут же пришел на помощь, подхватил ее под руку, чтобы она не упала. В этом жесте было столько заботы и дружеского участия!

Логан побледнел от злости. До этого момента он не воспринимал всерьез товарищеских отношений между братом и Эви, и теперь это неприятно его удивило.

Потом он увидел, как Эви высвободилась из-под руки Макса и устроилась на высоком табурете у стойки бара. Логан зачарованно наблюдал за тем, как она ест арахис, и не мог оторвать от нее взгляда.

А что, если она не захочет впустить его в свою жизнь? Как они встретятся сегодня вечером?

Одно дело, когда Макс узнал о недоразумениях, возникших между ней и Логаном. Совсем другое, если об этом узнают ее коллеги. Совершенно не хотелось подрывать ее авторитет.

А что, если наплевать на всех, войти в бар, на глазах у всех обнять Эви и поцеловать?

Вдруг у Логана в кармане завибрировал телефон. Судя по звонку, СМС-сообщение.

Да, действительно. Сообщение от Макса:

«Какого черта ты делаешь?»

Логан снова заглянул в бар сквозь окно. Его брат держал в руках телефон. Эви, смеясь, разговаривала с каким-то гигантом. Макс прислал Логану еще одно сообщение: