Денег за свои предсказания она не брала. Местные благодарили помощью: крышу там залатать, забор подправить или просто пирогов и конфет мне приносили. Но при этом сторонились. Кому приятно, когда, только взглянув на тебя, чужой человек узнает твои тайны? Вот и переходили на другую сторону или сворачивали с пути, едва завидев ее.

Я не забыла бабушку, тосковала по ней. Судя по моим воспоминаниям, она знала ответы на любые вопросы. Да и сейчас, уверена, при надобности помогла бы правильным советом. В память о бабушке я поступила в медицинский, выдержав бурю негодования со стороны матери. Она видела меня своей преемницей, помощницей и настаивала на образовании, нужном для ведения бизнеса. Я должна была стать юристом, переводчиком, да пусть хоть личным секретарем, но никак не врачом.

Пришлось своими силами поступать на бюджет, ведь оплачивать мое образование мама категорически отказалась. Вначале было тяжело, но я выкручивалась, подрабатывая. А потом и мать немного оттаяла, начала помогать деньгами. При этом, я знаю, втайне надеялась, что я завалю сессию и меня отчислят.

Зато теперь могу себе позволить снимать с одногруппницей квартиру на двоих. Мы с радостью съехали из общежития. Жить стало спокойнее.

Наверное, я незаметно заснула, так как опять увидела бабушку. Уже здесь, в квартире. Она присела на постель, с нежностью глядя на меня:

– Как же ты выросла, девочка моя… – А потом посмотрела на спящую Алену, и взгляд ее изменился, став неодобрительным. – Запомни! Ирршаен ин Аэрш Ахграэнарт.

– Что?! – растерялась я.

– Ирршаен ин Аэрш Ахграэнарт. Ты сама поймешь. Не допусти зла.

Какого зла? Я ничего не понимала. Но бабушка, словно посчитав, что все сказала, стала таять.

– Ба!

Я опять вскочила на постели. Солнечный луч скользнул по моему лицу, пробившись из-за качнувшихся штор, и в комнате воцарился полумрак. У меня мурашки побежали по коже. Почему качались шторы? Ведь окна закрыты. Сейчас такая жара, что спим мы при работающем кондиционере.

– Ты издеваешься? Я только уснула! – возмутилась подруга и сонно погрозила подушкой. Потом подгребла ее под себя, пробурчав: – Не будь ты сегодня именинницей, клянусь, прилетело бы.

– Прости.

Ох! Я с этим экзаменом вообще обо всем забыла. Да и, на удивление многим, не люблю отмечать этот день. Как раз после семи лет и разлюбила. Много раз просила маму отвезти меня к бабушке, уверяла, что это будет самый лучший подарок, но она не слушала.

Чего она только не придумывала! Шумная компания детворы, клоуны, аниматоры, поездки в детские центры развлечений… Но отвлечь меня не получалось, и радости не было. Я бунтовала по-детски. Капризничала, отказывалась участвовать в конкурсах, кричала, что ничего этого мне не надо и никого не хочу видеть, швыряла и ломала подарки. В итоге каждый мой день рождения заканчивался скандалом, нервотрепкой для всех и моими слезами. Из года в год, пока однажды на вопрос мамы о подарке я попросила ничего не дарить и никак не отмечать. К этому времени я уже перестала проситься к бабушке, но выработалась стойкая нелюбовь ко всякому празднованию. Слава богу, что мама меня послушала, и к всеобщему облегчению тот день прошел спокойно. Так и повелось, мы в семье никак этот день не отмечаем. В последние годы мать в подарок просто бросает мне деньги на карту.

Удивительно, как сегодня все совпало: и день рождения, и пришедшая во сне бабушка, всколыхнувшая давние воспоминания о том, что было много лет назад. Странный сон, странный. Ее слова впечатались мне в память.

«Ирршаен ин Аэрш Ахграэнарт», – повторила про себя.

Что бы это значило?! Несмотря на заковыристость, запомнила четко, но не понимала смысла. И почему бабушка приснилась мне через столько лет, когда я уже перестала ждать?! В детстве я мечтала увидеть ее хотя бы во сне, но нет. Ни разу за все время! Я считала это своим наказанием за то, что проговорилась маме.

Понимая, что уже не усну, тихонько поднялась и ушла на кухню, плотно прикрыв за собой дверь в комнату. Если я еще раз Аленку разбужу, мне точно прилетит, и не факт, что это будет подушка.

Сделала кофе и села на стул, поджав под себя ноги и обнимая руками чашку. Спустя годы понимаешь, сколько всего необычного было в детстве. Когда ты мал, все воспринимается иначе, как данность. Ведь бабушка точно обладала неординарными способностями. А чего стоит ее ручной ворон Гришка? Не удивлюсь, если она могла общаться с ним. Ведь ба всегда спокойно отпускала меня гулять. Гриша присмотрит, если что. Ба знала, где я была и с кем. Если он начинал кружить и каркать, значит, мне уже пора домой…

Жаль, что подробнее о бабушке уже ничего не узнаешь. Мать даже после ее смерти отказывалась говорить о ней. Не думаю, что ей передались какие-то способности, да и за собой я ничего такого необычного не замечала. Интуиция только хорошо развита, вот и все, а может, это просто здравый смысл.

Мама свое детство вспоминать не любила. Знаю лишь, что с тринадцати лет у нее испортились отношения с бабушкой. И знаю только потому, что когда я сама в переходном возрасте отбилась от рук, она упомянула об этом. Но у меня тогда все прелести пубертатных изменений усугубились трагедией из-за смерти бабушки, с которой мне даже попрощаться не дали.

Мать воспринималась врагом, я грубила ей, вела себя вызывающе. Смена отчимов тоже оставила свой след. Потом наши отношения немного устаканились, но особой близости и сейчас не наблюдается. Я с радостью упорхнула из дома, едва поступив в вуз. Ушла со скандалом, ведь выбрала медицину по своему усмотрению, не слушая мать. Но и она сама после окончания школы уехала в город, бросив бабушку. Правду говорят, что в жизни все повторяется.

Стоп, но если так подумать, значит, бабушка и с мамой проводила тот ритуал? Ведь когда я рассказывала ей об этом, удивленной она не выглядела. Эта мысль вызвала горячее желание позвонить матери и спросить напрямую, но телефон остался в комнате, и я подавила порыв. А потом нахлынула апатия. Да какая теперь разница, ведь это уже ничего не изменит.

Скрип половиц заставил вскинуть голову. Открылась дверь, и появилась недовольная Алена с моим вибрирующим телефоном.

– Мне, видимо, не судьба сегодня поспать. Держи, и с тебя кофе! Я пока в душ.

– Прости, – покаянно произнесла я.

– Ничего, за это сегодня кое-что для меня сделаешь.

– Что?

– Потом. Матери ответь.

Отдав мне телефон, она упорхнула из кухни. Проводив ее заинтригованным взглядом, приняла вызов:

– Привет, мам.

– Не разбудила?

– Нет, уже кофе пью.

– С днем рождения! Решила пораньше поздравить, а то на работе закручусь, а вечером ты с друзьями уже будешь, не до меня. Я тебе на карточку кинула. Купи себе что-нибудь сногсшибательное.

– Спасибо, мам!