Подчеркнем, что уже к середине 1930-х годов группа Серебрянского имела за рубежом 16 работоспособных нелегальных резидентур с общим количеством 212 агентов. Они действовали главным образом в фашистской Германии, во Франции, в США и на оккупированной японцами территории Северо-Восточного Китая.

Однако Серебрянский продолжал привлекать к работе в Особой группе наиболее талантливых оперативников, уже проявивших себя на нелегальной работе в рамках спецслужб Коминтерна или ИНО ОГПУ. Среди его помощников было немало людей, особо отличившихся при выполнении заданий нашей родины.

В 1930 году оперативным сотрудником Особой группы стал Иван Николаевич Каминский — опытнейший разведчик, с 1922 года побывавший в пяти загранкомандировках.

В 1931 году Серебрянский привлек к сотрудничеству с Особой группой Вильяма Генриховича Фишера, известного многим как Рудольф Иванович Абель. А знакомство Фишера с Серебрянским состоялось, скорее всего, в 1929 году, когда последний возглавил нелегальное подразделение внешней разведки.

К числу наиболее опытных сотрудников Особой группы следует также отнести «Генри», возглавлявшего одну из нелегальных групп. По плану, разработанному Серебрянским, он сумел изъять архив Троцкого, за что был награжден орденом Красной Звезды (об этой операции мы расскажем чуть позже).

Другая нелегальная группа, руководимая «Антоном», сумела потопить семь германских судов с оружием, предназначенным для генерала Франко в период гражданской войны в Испании.

Сотрудниками Серебрянского были получены весьма ценные данные о новых самолетах, военных кораблях и другом вооружении фашистской Германии.

13 июня 1934 года, то есть через три дня после образования НКВД СССР, «группа Яши» была напрямую подчинена непосредственно наркому внутренних дел и отдельным секретным приказом преобразована в Специальную группу особого назначения (СГОН). В ее задачи входило руководство сетью нелегальной агентуры глубокого оседания, созданной ранее, а также организация новых нелегальных раз-ведточек в различных странах мира.

Как отмечал в одной из своих работ известный историк отечественных спецслужб Олег Капчинский, состав сотрудников СГОН был довольно разнородным. «Здесь служили сын кулака, бывший белоэмигрант Андрей Турыжников и сын раввина, в 1920-е годы — член германской компартии Самуил Перевозников.

Крайне интересна биография помощника, а затем заместителя Серебрянского по СГОН Альберта Сыркина-Бернарди. Сын владельца крупного книгоиздательства в Петрограде, по материнской линии — двоюродный брат писателя Юрия Тынянова, Сыркин до Октябрьской революции успел закончить два курса юридического факультета. Примкнув к большевикам в 1918 году, он сразу же становится секретарем Иностранного отдела Петроградского комиссариата внутренних дел, а спустя три года — заместителем заведующего личным архивом наркома иностранных дел Чичерина. Когда в 1923 году умер его отец, Сыркин получил крупное наследство, которое передал ЦК ВКП(б). В 1924 году по линии Наркоминдела он выехал в Италию, где работал в советском полпредстве заместителем заведующего отделом печати. В июне 1926 года из НКИД его перевели уполномоченным в Иностранный отдел ОГПУ, где он взял итальянскую фамилию “Бернарди”. В течение 10 лет Сыркин-Бернарди действовал как нелегал во Франции, в Китае и Италии, где как раз Серебрянский ни разу не был. Поэтому Сыркин как бы “дополнял” своего шефа по важной для нашей разведки стране — Италии.

Жена Сыркина Вера Яковлевна работала секретарем специальной разведывательной школы при СГОН».

Надежным помощником группы Серебрянского был также немецкий антифашист Эрнст Фридрих Вольвебер (оперативный псевдоним «Антон»). До прихода к власти нацистов он являлся председателем Объединенного союза моряков и докеров, депутатом рейхстага и одновременно возглавлял в германской компартии службу безопасности и разведки. В 1933 году Вольвебер вынужден был перейти на нелегальное положение и эмигрировать в Данию, а спустя год — в СССР.

В Ленинграде Вольвебер возглавил Международный клуб моряков и одновременно прошел дополнительный курс специальной подготовки, после чего был включен в состав Специальной группы особого назначения НКВД, которой руководил Яков Серебрянский.

Опыт и большие связи в Дании (где у Эрнста в Копенгагене имелась «крыша» — небольшая коммерческая фирма) определили выбор Серебрянского: он поручил Вольвеберу работу по Германии с территории Скандинавских стран.

В 1936 году Вольвебер возвратился в Данию и приступил к созданию крупномасштабной нелегальной организации для проведения диверсий и саботажа на море, ставшей в дальнейшем известной как «Лига Вольвебера». Организация занималась сбором разведывательной информации, саботажем против немецких кораблей в районе Балтийского моря, а также заброской в Германию антифашистской литературы и нелегальных групп.

Замечательная советская разведчица и известная писательница Зоя Воскресенская позже в своих воспоминаниях рассказывала: «С “Антоном” я поддерживала связь еще до войны. “Антон” — ветеран германского революционного движения, бывший моряк-подводник, один из руководителей известного Кильского восстания немецких моряков в ноябре 1918 года. С советской разведкой он был связан с начала ее существования. Это был своего рода немецкий Дыбенко[12], он пользовался большим авторитетом и любовью моряков германского флота. Человек крепко сбитый, суровый на вид, весьма организованный и требовательный. Одно время еще в буржуазно-юнкерской Веймарской Германии, до прихода к власти Гитлера, он был избран членом ЦК германской компартии, и связь нашей разведки с ним была прервана. Коммунистов-руководителей, как правило, мы в разведку не привлекали. Это было запрещено, дабы не нанести компартиям ущерба и не давать повода обвинить Советский Союз в “экспорте коммунизма”.

Когда Гитлер пришел к власти, “Антон” вынужден был выехать в Норвегию. Здесь мы и восстановили с ним связь».

Учитывая, что флот Норвегии в те годы занимал третье место в мире после США и Великобритании, Вольве-бер рассредоточил своих людей в этой стране по наиболее важным объектам, прежде всего портам Нарвик, Берген и Тронхей. Это обстоятельство сыграло в деятельности боевых групп «Антона» исключительную роль. Его боевики устанавливали взрывные устройства на немецких судах, доставлявших в Германию из Норвегии стратегические грузы, прежде всего — никель и цинковую руду.

Юрий Колесников по данному поводу писал:

«Через осевших в этих местах доверенных лиц “Антон” поддерживал контакт с рабочими отдельных заводов, небольших фабрик, служащими фирмы, занимавшейся добычей железной руды. Норвегия экспортировала в нацистскую Германию не только руду, но и алюминий, никель, цинк…

Связи “Антона” тянулись и за пределы Норвегии — к крупнейшему в Швеции порту Лулео на побережье Ботнического залива. Сюда поступала руда из железорудного бассейна Кируну.