- Конечно, от маркиза, - судя по широко открытым глазам подруги, она была несколько шокирована моим предположением. – Просто фамилию Са'Арти могут носить лишь маги металла. Поэтому у Киллиана фамилия матери, так как он маг земли, как и она.

- Хорошо, - несмотря на то, что с одним вопросом разобрались, оставался еще один, который беспокоил меня не меньше. – А почему у него нет титула. Или из-за того, что ему не досталась магия отца, его лишили не только фамилии, но и наследства?

- Нет, наследства его никто не лишал, но так как он четвертый сын в роду, то оно у него не самое большое. И, соответственно, титула на него не хватило.

- Не поняла, как это не хватило?

И вновь я удивленно смотрю на подругу. Как-то раньше я всегда считала, что все делиться между сыновьями поровну, но, судя по всему, ошиблась.

- А вот так. Старший сын и наследник, пока жив его отец, носит титул графа, второй — виконта, третий - барона, ну а четвертому уже ничего не остается. Мало того, после смерти отца, если у третьего сына уже родится наследник, то лиер Киллиан так титул и не получит, так как он перейдет к его племяннику. Вот маркиза и ищет титулованную невестку. В ее случае лучшие кандидатки на эту роль это единственная дочь и наследница или бездетная вдова. При таком раскладе деньги не играют особой роли. Тем более, что у них есть власть. Важно - именно положение в обществе.

- Ясно.

Поняв, куда ветер дует, я задумалась над открывающейся для меня неприятной перспективой. И чем больше думала над услышанным, тем сильнее сомневалась в том, что на корабль маркизов кто-то нападал. А раз так, то возникает вопрос, для чего глава семейства Са'Арти остался в гавани? Захотел лично оценить возможные будущие владения сына, собирает компромат, чтобы надавать на меня, или готовит подставу? Хотя, последнее он, скорее все, поручил бы кому-то другому. Например, тому же лекарю, оставленному на постоялом дворе или одному из матросов. Как же все это сложно. И ведь это только начало. Так сказать, первые ласточки.

- Что ты собираешься делать?

Задавая вопрос, Жустин пыталась казаться невозмутимой, но в глубине ее глаз читалось беспокойство.

- Не знаю. Все будет зависеть от поведения наших гостей и того, на какой период они захотят у нас задержаться. Для начала, побудем радушными хозяевами. А дальше будем действовать по обстоятельствам. Но, в любом случае, я хочу знать о каждом шаге маркизы, ее сына и всех, кто с ними прибыл.

Сложности в слежке за гостями особой не было. И мать, и сын, попросили подать обед к ним в комнаты и отдыхали там до ужина. К служанке маркизы была приставлена помощница, которая не отходила от нее ни на шаг. Киллиану, так как прибыл он один, предоставили замкового слугу. А охрана, прибывшая с ними, разместилась в казарме вместе с нашими стражниками. Как по мне, то самой большой проблемой был отсутствующий маркиз, так как я не знала ни где он, ни что делает. Поэтому, когда Воитер прибыл с Са'Арти к ужину, я испытала облегчение. Вот только длилось оно недолго.

Несмотря на то, что нас за столом было всего пять человек, накрыть ужин пришлось в большом зале. Мы с маркизом заняли места напротив друг друга, так что было не совсем понятно, кто именно из нас сидит во главе стола. По правую руку Са'Арти села его жена, и уже за ней его младший сын. По левую руку от меня заняла место Жустин.

- Как ваш корабль? Надеюсь, он не сильно пострадал?

После непродолжительного вступления о погоде, точнее, о жаре которая держится уже неделю и ужасно сказывается на самочувствии "несчастной" Эйдин, маркиза перешла на обсуждение новых веяниях в моде. Но стоило ей на секунду замолчать, как я перевела разговор на интересующую меня тему.

- В боку пробоина. Хорошо, что она выше ватерлинии. Еще сломана одна рея и испорчен косой парус. Два-три дня на ремонт точно уйдет.

В отличие от своей непомерно болтливой жены, маркиз отвечал кратко и все время недовольно хмурился.

Обычно, слуги ставили на стол все, что приготовлено на ужин и лишь десерт приносили в конце. Сегодня же, по наставлению Жустин, была смена блюд в несколько заходов. Вначале подали салаты, сыр и холодную закуску с вином, сейчас же завершали выставлять горячее. И если мужчины тут же принялись кто за рыбу, кто за запеченного ягненка, то маркизы лишь презрительно скривила губы, рассматривая тарелки, после чего капризно поинтересовалась.

- Дорогуша, вам точно надо сменить повара. Это же невозможно есть. Неужели у вас нет ничего более изысканного. При таком питании, недолго вам оставаться утонченной и хрупкой. Знаете, сейчас в столице, в приличных домах, подают короню и жальере, а не это все жирное и запеченное. И никаких смешений мяса, и овощей на одном блюде. Это же ужасно вредно. А это что?

- Это мясо, запеченное в тесте, с грибами и сыром. Очень вкусное.<br> <br> В подтверждение своих слов, я попросила Улю положить мне на тарелку выбранное блюдо.

- Милочка, это нельзя есть. Вы разве не слышали о последних исследованиях королевского лекаря? О чем я спрашиваю. В вашу глушь новости, если и доходят, то спустя несколько месяцев. Ну так вот, целитель посоветовал Ее Высочеству не есть ничего мучного, так как от него появляются колики и вздутия. А еще такие продукты вызывают сложности во время беременности. Насколько я знаю, за несколько месяцев брака, вы так и не смогли понести. И теперь знаете почему. Я, чтобы в свое время родить мужу наследников, ела только мясо.

Услышав очередную порцию абсурдности, я с сомнением посмотрела на говорившую. Чему-чему, а ее фигуре точно не помогли столичные новшества. Но спорить не стала. Тем более, что судя по тому, с какой скоростью поглощает Са'Арти каре ягненка, а Киллиан фаршированную рыбу, никто из мужчин особо не против нашей кухни.

- Извините, маркиза, но мы простые люди живущие вдали от столицы, поэтому и еда у нас простая. Но если вы расскажете, чего именно желаете, то моя повариха, обязательно вас порадует этим блюдом.

Услышав мои извинения, женщина еще раз прошлась недовольным взглядом по всему стоящему на столе, после чего попросила положить ей в тарелку еще одну порцию салата, маленький