А в воскресенье случилось то, чего я так ждал и чего так боялся. Шотган наконец очнулся.

Мне было страшно заходить в его палату. Страшно услышать тот самый вопрос. А учитывая, что из старых знакомых я тут первый, отвечать придется именно мне. Ненадолго задержавшись у двери его палаты, я все же вошел внутрь, готовый ко всему. Чисто внешне Шотган выглядел вполне нормально, разве что бледноват немного, но резвости здорового человека у него, конечно, не было.

— Синдзи, — произнес он хрипло. — Что с Наташей?

По пути к его кровати я захватил стул, стоявший у стены. Каждый раз после моего ухода он оставался рядом с Шотганом, и каждый раз местные ставят его в одно и то же место. Сев рядом с другом, я позволил себе небольшую паузу, после чего произнес:

— Извини. Наташа умерла.

Он смотрел на меня целых десять секунд, после чего прикрыл глаза и расслабился.

— Казуки…

— Жив, — тут же ответил я.

— Ты ведь позаботился о нем? — спросил он глухо и без эмоционально.

— Конечно.

— Хорошо.

— Ты знаешь, кто напал? — спросил он все так же безразлично.

— Да.

Вот тут он резко открыл глаза, впившись в меня взглядом. Похоже, он почему-то не ожидал, что я узнаю об этом.

— Кто? Кто это сделал? — спросил он зло. — Ты ведь не спустишь им этого? Не оставишь безнаказанными?

— Успокойся, Шотган, — положил я свою руку на его сжатый кулак. — Месть в процессе исполнения. Но спешить нельзя — не те противники.

— Кто?

— Тебе лучше не знать.

А то еще побежишь сам мстить.

— Кто?! — выкрикнул он.

— Тебе. Лучше. Не знать, — припечатал я, склонившись над ним. — Не волнуйся, никуда они от нас не убегут.

— Я хочу участвовать, — произнес он, слегка успокоившись.

— Не обсуждается. Вдвоем у нас ничего не выйдет.

— Синдзи, — уже он схватил меня за руку, приподнявшись с подушки. — Ты ведь умный парень, я знаю, ты можешь что-нибудь придумать. Пожалуйста.

— Блин… — отвел я взгляд. — Я подумаю над этим, но, скорее всего, ничего не выйдет. План уже есть, и ты туда не вписываешься.

— Если потребуется жертва, я готов исполнить эту роль. Что угодно…. лишь бы… — зажмурился он. — Обещай, что подумаешь над этим. Обещай мне!

— Об… Обещаю. — выдавил я из себя. — Но лишь подумать. Если ничего не придёт в голову, то не обессудь.

— Ты обещал, — вновь расслабился он. — Зачем они это сделали?

Еще один неприятный вопрос.

— Из-за меня. Хотели подставить и забрать родовые земли.

— Это… — запнулся он. — Это я могу принять. Ты нам не чужой человек.

— Мне от этого не легче, — поморщился я.

— Я ни в чем тебя не виню, парень. Просто запомни это.

На самом деле, мне стало легче. Немного, но стало.

— Кстати, клуб я отремонтировал, мы его с девчатами даже запустили, — решил я сменить тему. — На твоем месте сейчас Мару стоит. В одежде бармена она выглядит потешно, но определенный шарм присутствует.

Хонда поддержал разговор, но долго нам общаться не дали — буквально через десять минут в палату зашла медсестра и вежливо выпроводила. Впрочем, пообещать прийти завтра вместе с Казуки — я успел. В целом, все оказалось не так плохо, как я опасался. Хонда вполне мог начать обвинять меня во всех смертных грехах, и мне просто нечего было бы ему ответить. То есть технически-то было что, но это слишком грубо, и я просто не смог бы. Остается проблема исполненной мести. Я совершенно не представлял, что с ним будет, когда я разберусь с Родом Тачибана. Пусть даже смогу извернуться и как-то использовать его в своих планах. Не дай бог, он замкнется в себе, потеряв волю к жизни. Надеюсь, клуб, девчонки, там работающие, и Казуки, к которому он успел прикипеть, помогут ему остаться на плаву.

Выйдя поутру на пробежку, я в прямом смысле слова офигел. На том месте, где обычно сидел Идзивару, то есть на заборе слева от калитки, в данный момент примостилась Мизуки в спортивном костюме. Конец ноября, как-никак, в шортах и футболке уже не побегаешь. На не такой уж и широкий забор рыжая забралась с ногами и, сидя на корточках, подленько хихикала, глядя на шипящего Идзивару. Кот стоял посреди открытой калитки и, удерживая взглядом Мизуки, всем своим видом выражал злость, хлестая воздух хвостом.

— И что вы тут устроили? — спросил я.

— Ой, — оглянулась на меня рыжая. — Синдзи. А мы тут… — посмотрела она на кота. — Рейдерский захват вражеской территории?

— Это ты типа меня спрашиваешь? — приподнял я бровь.

— Не важно, — мотнула она головой, качнув собранными в хвост волосами. — Восхищайся мной! — вздернула она подбородок. — Это триумф силы и разума над блохастым, что посмел считать себя выше людей! Теперь это моя территория!

— Блохастый? — посмотрел я на Идзивару.

А тот, словно поняв, о чем речь, бросил на меня короткий взгляд и одним прыжком оказался на заборе с другой стороны калитки. После чего без паузы, молча оттолкнувшись, словно стрела полетел прямо на Мизуки.

— Гьяк… — только и раздалось от падающей в сторону улицы девушки.

А Идзивару, даже не дождавшись, когда та упадет, оттолкнувшись уже от Мизуки, элегантно приземлился на свое законное место.

— Красава, — похлопал я, глядя на явно гордого кошака.

— Все в порядке! — раздалось с той стороны забора. — Со мной все в порядке!

Выйдя со двора, я стал свидетелем того, как Мизуки кряхтя поднимается на ноги.

— Еще одно поражение? — усмехнулся я.

— Он не победил, — отряхнула она штаны. — Просто отбил назад то, что принадлежит ему. Война продолжается, моя победа неизбежна, — провозгласила она и похромала в сторону своего дома. Правда, вскоре развернулась и поковыляла обратно. — Забыла. Я ж на пробежку вышла.

Очень хотелось уточнить, все ли с ней в порядке — все-таки бог его знает, как именно она на асфальт приземлилась. Но ведь именно этого Мизуки и добивается.

— У тебя все в порядке? — пошел я у нее на поводу. — Не сильно ушиблась?

— Синдзи… — тут же начала она хныкать, приблизившись ко мне одним прыжком.

— Ну вот и хорошо. Я рад за тебя, — перебил я. — Побежали.

На втором круге вокруг квартала к нам молча пристроилась Шина. А на четвертом круге я неожиданно вспомнил, что у Шины примерно через месяц день рождения. Надо бы начать присматривать подарок. Забавно, но если не брать в расчет текущий ноябрь, то в ближайшие четыре месяца меня ожидают аж… ну да, шесть дней рождения. На самом деле дней рождения будет даже больше, но эти шесть — самые важные на ближайшее время. Правда, два из них весьма специфичны — праздник будут отмечать глава и наследник Рода Тачибана. Тем не менее, эти дни тоже для меня важны. Хотя нет, ноябрь тоже стоит учесть — в конце месяца днюха у Казуки. Дальше еще интереснее — Шина, я, Мизуки и Кагами. Я бы еще добавил к ним день рождения Фантика, но старик хранит его в секрете. Сам он говорит, что не желает отмечать еще один год старения.