— У меня кое-какие личные дела, — закрыл компьютер, — так что на следующие пару часов ты свободна. А вечером еще поснимай Дарью на выступлении.

— Личные дела? — проявила не бывалый интерес к моей персоне.

— Это те, которые тебя не касаются.

Ответ ее насторожил, и она небрежно, с издевкой бросила следующий вопрос:

— Все-таки отправляешься в свой мажорский клуб за плотскими утехами?

Такая формулировка меня посмешила, а плохо скрываемые Викины чувства даже порадовали.

— Ревность — опасная стезя, Виктория, — облокотился локтями о стол и приблизился к ней.

Она не отодвинулась, впуская меня в свою зону комфорта. Словами же отпарила в нокаут:

— Чтобы ревновать, необходимы чувства, а ты мне ни капли, нисколечко…

Я уже уяснил, что не стоит тратить время на споры и попытки переубедить ее, проще перейти сразу к действия. Поцелуи лишили ее всех аргументов. А еще это чертовски приятно. Противоречия, из которых соткана Вика, заводили, и я не представлял, надолго ли меня хватит: еще секунду назад ее губы источали яд, а теперь дарили сладкие поцелуи.

— Я еду к брату, — видимо размяк и зачем-то отчитывался перед ней. Костя еще утром написал мне, что готова песня для Дары и я должен послушать и одобрить ее.

Для любой другой женщины эти слова ничего бы не зачали — заурядная деталь из серых будней, но Вику они задели. Я видел как она поджала губы, как нервно разгладила чуть собравшуюсь скатерть рукой:

— Верно, кто в здравом уме подпустит к своей семье желтушного фоторепортера?

Глава 20

Вика

Не надо заканчивать ВУЗы и иметь блестящее образование, чтобы понять что скрывалось за словами Андрея о поездке к брату.

Я не набивалась к Соболеву в друзья, не рвалась познакомится с его семьей, но выстроенная граница, которую я не имела права пересекать, напомнила о жизни в детском дома. Отторжение, отказ, ощущение себя ненужной и лишней преследовали меня на каждом шагу. Что бы не делала, я не могла от этого избавиться.

— Куда тебя подбросить? — Андрей старался быть любезным, наверное, таким образом пытался усыпить чувство вины.

— Не надо, — не хватало еще пропитываться его жалостью замкнутом пространстве машины. — У меня тоже есть кое-какие личные дела.

Я бросила первое, что пришло в голову, неосознанно повторяя недавную фразу Андрея. Но он разглядел в них какой-то свой смысл, и сделался хмурым, чем поставил меня в тупик. Очередная шарада от Соболева.

— С этих пор никаких “личных дел”.

— Я не понимаю твоих пространных изъяснений.

С каждым днем, проведенным бок о бок, я всё больше его узнавала, но это нисколько не приближало меня к пониманию того, кто такой этот Андрей Львович Соболев. То он казался просто категоричным человек с отвратительным характером, но то представал настоящим монстром. Показательным было отношение к Даше — как к веще.

— Объясню более доступно, — он придвинулся еще ближе, заглядывая мне прямо в глаза, — если ты такая непонятливая: обрывай связи со всеми своими любовниками. Я предпочитаю эксклюзив.

Мне становилось не по себе, когда я думала, что он и меня хочет сделать своей куклой, с которой играл бы только в застенках дома, и не показывал бы носа на люди. Он подкреплял это убеждение своими поступками: целовал, когда хотел; мог трахнуть рукой, когда ему взбредет в голову.

— Мне наплевать что ты там предпочитаешь, — я не отводила взгляд, и стойко держала оборону, — не тебе решать с кем мне спать.

Стыдно вспоминать, как я разомлела тогда в его руках. Дура, как можно было позволить так грязно тобой манипулировать?

Но и как было устоять? Мне казалось, я тверда как гранит, но ситуация вышла из-под контроля. Я вспоминала ту близость со смешанным чувством лютой ярости, испепеляющей похоти и снедающей жаждой все повторить. Или зайти куда даль прошлого раза. Больше, сильней, неистовей.

— Вика, я не шучу.

Этот гад сидел буквально в нескольких сантиметрах от меня, его мерзкая рожа была так близко…. Хотелось ударить по ней, но еще сильней — поцеловать.

— Нечего меня запугивать, — откинулась на спинку стула, демонстрируя полное безразличие к нему. — Отправляйся уже к брату. Или станешь следить за мной? Не будь жалким, — подкрепила реплику ироничной улыбкой.

Несомненно, его самолюбие было задето, но он не стал опускаться и переубеждать меня в обратном.

Он поднялся из-за стола с надменным видом.

— К пяти чтобы была на месте, — отдавал последние распоряжения перед уходом, — и фиксировала камерой каждое движение Дары.

— Почему к пяти, выступление же в семь?

— Потому что я так хочу, — заговорил в нем диктатор.

— Самодур, — бросила ему в спину.

Вика, ты терпишь одно поражение за другим, нужно что-то делать. Ты должна избавиться от этого человека.

Как только он исчез в дверях, я достала телефон и начала рыскать по интернету. Написала Митьке с просьбой скинуть мне всё, что у него есть на Соболева.

Большинство того, что прочла, мне и так было известно. Общественность не знала больше того, что позволял Андрей ей знать. Я уже отчаялась и машинально пролистывала фотографии с различных светских мероприятий, когда увидела знакомое лицо. Экстравагантный мужчина, которого я окрестила “поп-звездой“ и который чем-то раздражал Соболева. Совсем забыла, что хотела использовать его в своей войне.

Начала раскручивать это дело, и дальнейшее расследование привело к очевидным фактам: его зовут просто Алекс, он популярный исполнитель среднего уровня. И никаких открытых конфликтов с Андреем. У них было полно совместных фотографий, но все они были сделаны в позитивном ключе и ничего, что пролило бы свет на их истинные отношения.

После часа тишины Митька со странной пометкой “Ищите женщину” скинул мне одну единственную фотку Соболева в компании “поп-звезды” и одной из многочисленных пассий. И что это значит? Какой мне толк от очередной его любовницы? Я набрала коллеге, но тот ответил, что сам ничего не знает, информация из его тайных источников и больше ничего не выбить.

Я смотрела на женщину, изображенную на снимке: она явно не медийная личность, такую сложно было бы не заметить или забыть. Она не выглядела эффектно, как те модели, что чаще всего сопровождали Андрея. Скорей напоминала одну из тех женщин, что всегда в тени; стоят за спинами мужчин с громкими именами и не менее яркими судьбами и предпочитают роль темного кардинала.

Что за тайну ты скрываешь, Соболев? Кто эта женщина и почему она скрыта от мира?

У меня наконец появился козырь, и, надежно припрятав его, я отправилась на съемки шоу. Время до начала было предостаточно, но я намерена пообщаться с Алексом — он один из приглашенных гостей. Возможно, он приоткроет завесу тайны, окружающую эту практически мистическую женщину.