И они, командиры группы, решили между собой, на своем «малом хурале», что именно в этой долине группа и найдет «ответы» на вопросы командования... Вот бы им повезло так же, как и тогда, в январе, прихватить за вымя кого-нибудь из «главнокомандующих»...

...За двое суток, сторожась и оглядываясь по сторонам, группа не торопясь перевалила через горный хребет на высоте за три с половиной тысячи и приблизилась к долине-блюдцу... Теперь они, слившись с местным ландшафтом, «превратились» в камни и наблюдали за происходящим с высоты – до кишлака было что-то около полукилометра... Группа затаилась и стала наблюдать и ждать... Только вот чего? На этот вопрос ответа у командиров не было...

Ожидание...

Нет ничего тягостнее... А под палящим майским солнцем, на раскаленных до состояния сковороды камнях, да плюс разреженный, как из духовки, опаляющий воздух высокогорья. Все это превращало ожидание в многочасовую пытку даже для таких уже многоопытных разведчиков, как Лис, Вака, Гриня и Бандера! А что же было говорить о других?! А что было говорить о Клопе, для которого это вообще был самый первый боевой выход! Но... Что такое разведчик?.. Да по той роли, что в его жизни, или смерти, играет ожидание, эта специальность в воинских профессиях сравнима только разве что со снайпером. Все очень просто, и есть почти математическая аксиома, которую тоже не требуется доказывать: «Каждый снайпер – это классный стрелок, но не каждый классный стрелок – это снайпер!»... Почему? В минутном бою, когда счет идет не на время, а на количество патронов в твоем автомате, стрелок отстрелял пару десятков патронов и ушел, скрылся «от греха подальше», чтобы перезарядить оружие или сменить позицию, а иногда даже и отступить... А вот снайперу порой приходится часами, а то и сутками ждать своего права на выстрел! Один выстрел, от которого зачастую зависит и его собственная жизнь... Но это снайперы! А вот быть настоящим разведчиком – посложнее на порядок будет.

Засада...

Превратился в камень, в куст, в пень и замер... По нужде – под себя, в штаны... Не подтираясь... В засаде, даже если гусеница заползла тебе в нос, то пролетающая мимо по своим делам муха должна слышать только то, как ползет по траве подруга первой гусеницы, чтобы заползти к тебе во вторую ноздрю!.. А ты даже чихнуть не имеешь права!!! Потому что резкий звук в горах разносится многократно повторяющимся эхом чуть ли не на километры, а местные «бородатые» такие звуки страсть как не любят! И более того! Они обязательно попрутся проверять, что это там такое! Толпой попрутся! Морд в сто-сто пятьдесят!.. Ну, интересно же хоть чем-то развлечься! Да оно и понятное дело... Телевизоров здесь нет, да они и слова-то такого здесь не знают! «Любить» своих жен... Ну, не сверлильный же станок мужчина, в самом-то деле, чтобы вот так:

Нажми на кнопку – получишь результат,

И твоя мечта осуществится!

Нажми на кнопку, но что же ты не рад?

Тебе больше не к чему стремиться?..

Да и Коран разрешает заниматься этим потным делом только после захода солнца... А вот побродить с бородатыми друганами по горам да пострелять во что-нибудь движущееся – это самое ОНО! Это дело «настоящего мужчины»!..

В общем...

Разведчику в «поле» нужно научиться быть хамелеоном и уметь, так же как и он, мимикрировать, «изменить окраску», слиться с окружающей средой! Да еще так ловко, чтобы тот, кто в этих местах родился и вырос, а потом и исходил их все своими ногами, а потому и помнит каждый камень, чтобы он не обратил ненароком своего внимания на невесть откуда появившийся на склоне «левый» валун! Он-то точно знает, что его там никогда не было, да и не могло взяться из ниоткуда!..

Настоящим разведчик становится только тогда, когда может на деле подтвердить своим старшим товарищам, наставникам расхожую присказку разведки: «Хрен меня достанешь! Я знаю 99 приемов, как съе...ся, и 50 из них, как прятаться!..»... Вот так! Только так и никак иначе!..

...Бандера и Лис лежали рядом, только наблюдали за кишлаком с разных сторон одного, довольно крупного, базальтового валуна.

– Молятся «духи»... – проговорил Сашка.

– Полуденный намаз... Обычное дело... – ответил Лис. – А нам это только на пользу – щас мы их всех пересчитаем, сержант!

Да! Это было истинной правдой!

Истинный правоверный мусульманин молится каждые три часа. И у него всегда есть с собой для этого маленький молельный коврик. Пришло время, расстелил правоверный коврик на земле, прямо там, где его это время застало, и начинает молиться. А случиться это может где угодно! Важно не пропустить время молитвы!.. Омывает лицо и руки, если есть вода, а если нет, то имитирует обмывание, разувается, встает на колени, и...

«Аллахо акбар! Аллахо акбар! Аллахо акбар! Ауузу бил-ляяхи мина-шайтаани раджим! Бис-ми Лляяхи-Ррахмани-Ррахим!..»[27]

И так далее, до самого конца... Длится это действо минут десять-пятнадцать, а начинается оно с того, что муэдзин призывает с минарета всех правоверных к молитве. А правоверные собираются на «главной площади»...

Теперь можно было довольно точно сосчитать, сколько в Марзеке взрослых крепких мужчин, которые готовы взяться за оружие при случае, то бишь... У разведчиков появился шанс узнать точное, или почти точное, количество «духов», которые сидели в этом кишлаке... И они это узнали...

– Слышь-ка, «замок»... – проговорил озадаченно Лис. – А не спиздел мой «дятел» царандоевский... Сколько ты дувалов видишь?

– Около полусотни, ну или чуток побольше, а что?

– А «бородатых»?

– Рыл двести с лифуем...

– Понимаешь, о чем я?

– Получается... – Сашка тоже начал понемногу «прозревать». – Получается, что в каждом доме по четыре взрослых мужика?.. Но ведь у мусульман так не принято! Один дом – один хозяин!..

– Правильно, сержант! Их здесь должно быть не больше полусотни, тех «духов», которые совсем местные! А их здесь, что говна в городской посадке!.. И что самое странное, так это то, что они не ведут себя, как гости!..

– И что это значит?

– А значить это, Бандера, может только то, что в этом сраном Марзеке разместилась их «ставка Верховного Главнокомандующего», и все эти «непримиримые» – его личная гвардия... Спецназ, так сказать... Ты посмотри на них повнимательнее! Всем от 35 до 40 лет, у всех на ногах добротные «берцы», и я очень подозреваю, что они приплыли сюда из-за океана...

– М-да... Вижу... И автоматы держат как... Одна рука постоянно на затворной коробке... Чуть что, и до предохранителя достать – раз плюнуть!..

– Правильно! Оружие они держат не как пастухи, а как настоящие профессионалы... И, думается мне, что именно так оно и есть... Тут до Пакистана-то... Если хорошо пернуть, то там обязательно вынюхают... Вот там, думаю, эти «пряники» подготовочку и прошли... Основательную такую подготовочку!..