Для танинового дубления используют отвар коры ивы. Если взять для этой цели дубовую кору, то она стянет кожу, сделает ее более жесткой и может окрасить волосяной покров и мездру в желтоватый цвет. Посуду полностью заполняют (но не утрамбовывают) корой ивы и мелкими веточками, заливают водой и кипятят в течение получаса. После этого отвар нужно слить, добавить на 1 л жидкости 50–60 г поваренной соли и дать остыть.

Качество дубильного раствора можно повысить с помощью отвара корней конского щавеля, который готовят тем же способом, что и отвар коры ивы. На 10 л ивового отвара добавляют 2–2,5 л отвара корней щавеля. Раствор для дубления необходимо приготовить заранее, шкурку выдерживают в нем от 12 ч до 4-х суток.

Долго выдерживать шкурки в дубильном растворе нежелательно. Чтобы правильно рассчитать момент окончания дубления, следует отрезать небольшой кусочек шкурки в области паха и с помощью лупы рассмотреть, насколько глубоко дубительное вещество проникло в кожу. Дубитель имеет желтый цвет. Если шкурка полностью пропитана им, то дубление прекращают.

Затем шкурки вновь подвергают двухсуточной пролежке, после чего подходит время жировки, в процессе которой шкурка становится более мягкой, а ее водостойкость повышается. Рекомендуется использовать один из следующих рецептов жировой эмульсии:

• в 0,5 л кипящей воды растворить 50 г мыла, добавить 0,5 л рыбьего или животного жира, размешать и влить 5–10 мл нашатырного спирта;

• смешать и хорошо взбить яичный желток с глицерином в пропорции 1: 1.

С помощью тампона или кисти эмульсию наносят на мездру, после чего укладывают шкурки волосом вверх на пролежку на 3–4 ч. Затем их следует развесить и просушить при комнатной температуре. Пока шкурки сохнут, их необходимо мять и растягивать в разные стороны. После сушки мездру требуется натереть зубным порошком или мелом для впитывания лишнего жира и придания белого оттенка и обработать наждачной бумагой, а мех расчесать. Затем шкурки выбивают, а волос окончательно расчесывают.

В России на пух разводят чаще всего песцовых пуховых и белых пуховых кроликов. Собирать пух можно с помощью стрижки и выщипывания.

В результате стрижки удается собрать пух сниженного качества, который неоднороден по длине, так как в него входят волосы как закончившие свой рост, так и молодые. Кроме того, в результате такой обработки волосы растут медленнее. В процессе выщипывания пух получается более однородным, а его качество намного выше. Помимо этого, после выщипывания к корням приток крови усиливается, в результате чего волосы начинают расти лучше.

При выщипывании кролика следует посадить на колени головой к себе и сначала расчесать волосяной покров при помощи металлической или деревянной расчески. После этого животное берут левой рукой за основание ушей, а правой начинают щипать пух на хребте, продвигаясь от головы к хвосту. Часть волос следует прижимать пальцами правой руки к расческе, а пух щипать по направлению роста волос. Если волос созрел, то достаточно легкого натягивания, чтобы он свободно отделился от шкурки.

Пух выщипывают сначала с хребта, потом с огузка, затем переходят на бока и загривки. Далее кролика следует положить спиной вниз и выщипать пух с грудной клетки и брюха. Движения при выщипывании должны быть осторожными и легкими, особенно при обработке огузка. Во избежание повреждения кожи на хвосте в этом месте рекомендуется пух состригать. В летнее время кроликов можно выщипывать практически полностью, оставив лишь подрастающий пух. Зимой полного оголения животных допускать нельзя.

Если полностью оголить кожу, то здоровье кролика на 2–3 дня может ухудшиться. После процедуры полного выщипывания кожа становится грубой и толстой, пух начинает расти медленно.

Для стрижки кроликов используют большие остроконечные ножницы. В первую очередь делают продольный пробор вдоль хребта, стричь начинают от спины к брюху, состригая пух близко к коже, стараясь при этом не травмировать кожу.

С молодых животных первый пух можно собирать уже в возрасте 2–2,5 месяца, для чего, как правило, применяют стрижку. Второй сбор пуха приходится на 4–4,5 месяца, в этом возрасте уже следует его выщипывать. Третий и последующий сборы можно проводить каждый месяц, однако некоторые кролиководы начинают практиковать ежемесячный сбор пуха только с 6-месячного возраста. Если собирать пух каждый месяц, то закончившие свой рост волосы легко отделяются, продукция получается ровной по длине, не свалявшейся.

При сборе нельзя смешивать пух, полученный с разных частей тела, так как он неодинаков по ценности, поэтому его раскладывают в разные емкости, а затем еще и сортируют.

По нормативным требованиям кроличий пух делится на 4 вида:

• экстра – высший сорт. Такой пух окрашен в чисто-белый цвет, у него отсутствуют сваленность и посторонние примеси. Длина волокон достигает 60 мм и больше;

• первый сорт. Также окрашен в чисто-белый цвет и отличается высоким качеством. Длина волокон составляет 45–59 мм;

• второй сорт. Цвет пуха чисто-белый, отсутствуют посторонние примеси, длина волокон – 30–44 мм;

• третий сорт. Также белого цвета без примесей, сваленность может достигать не более 3 % от общей массы тела. Длина волокон достигает 11–29 мм.

Согласно техническим условиям, кроличий пух каждого сорта делят на нормальный и дефектный. Если сваленность составляет не более 3 % или в пухе содержится не более 5 % примесей от общей массы, то его называется дефектным. К этой категории относятся экстра, первый и второй сорта. Пух третьего сорта становится дефектным, если в нем содержится 10–30 % примесей, а сам пух короче 11 мм. Бракованным считается пух, длина волокон которого меньше 11 мм, а сам он поврежден насекомыми или содержит 11–30 % примесей.

В период подготовки норки к окролу крольчихи также выщипывают примерно 30–40 г своего пуха и утепляют им жилище. Он также подходит для сборки, которую осуществляют в несколько этапов. В первые дни после окрола собирают часть пуха, выбирая для этого теплое время года, так как только в этом случае крольчата могут перегреться. В зимнее время пуха собирают меньше, чтобы не допустить замерзания потомства. Качество пуха, собранного в первые дни окрола, практически такое же высокое, как и у пуха высшего и первого сортов.

Оставшийся пух полностью собирают после отсадки крольчат от матери и тщательно очищают от мусора. Его можно собрать и за пару дней до отсаживания, потому что гнездовой пух быстро засоряется разнообразными примесями и трудно поддается чистке, из-за чего его товарная стоимость снижается.

На его качество влияют разнообразное и полноценное кормление животных, отбор для воспроизводства самых лучших особей. Если его выщипывать регулярно, то продуктивность кроликов повысится. В противном случае волосяной покров редко достигает длины больше 8 мм, постепенно выпадает, загрязняется и сваливается. Зимние окролы помогают увеличить выход пуха, потому что в этом случае пух также можно собрать и с молодняка.