Греб твою мать…

Это Англия… настоящая, мать ее, нутряная. Вересковая пустошь — сложно найти что-то более английское в мире. Раньше тут были леса, но их свели, чтобы пасти овец. Вересковая пустошь — по колено максимум, залечь в ней можно — но она не спасет, не укроет. Не то, что русский лес, в который при приближении неприятеля уходили целыми областями…

Значит, надо искать место и принимать бой. Лучше чтобы забор был подлиннее и повыше. И пастушья избушка — они тут тоже из камней, дерева нет.

Если у них только пистолеты — может и выгорит. Если автоматы или хоть одна винтовка с оптическим прицелом — капец. Просто расстреляют с расстояния.

Единственное, о чем я не подумал — это сдаваться. Хрен вам.

Просто побежал дальше.

* * *

Нужное место нашел через полчаса. На склоне холма, пастушья избушка даже с крышей. Нормально…

Значит, здесь…

Достал пистолет, проверил. Это не Макар, он аж на девятнадцать — то есть тридцать восемь патронов с собой. Но все равно, надо экономить.

Вереск красивый. Что-то есть в этой стране, где красота присутствует даже на вересковых пустошах.

Знаете что самое обидное? То, что с этими парнями — мне и делить то нечего. Они наемники и даже не знают, на кого работают. Да и все равно им. Это не те дяди педи, ради смерти которых и самому жизнь отдать не грех. Просто бойцы…

Наконец то — показались, из-за холма. Семь человек. Собаки — две, охотничьи. Идут по следу. Эти… похоже с пистолетами.

Если бы были винтовка — сейчас бы застрелил собак и ушел. Ищи меня — ветра в поле…

Почему то вспомнилось:

Жаль будет не столько умереть. Сколько умереть, зная то, что я знаю. Обидно, если со мной умрет тайна…

Резкий, какой-то растянутый хлопок — раздался у меня со спины, с холма. Завизжала, покатившись, собака. Бросились в стороны стрелки…

Еще выстрел. Вторая собака закричала почти как человек и поползла, волоча задние ноги.

Тишина…

Третий выстрел поднял целый столб земли — и стрелки, попав под огонь снайпера — все поняли, начали отходить.

Когда они скрылись за холмом, я повернулся. На склоне — зашевелилась трава… это снайпер полз за гребень…

Я побежал, стараясь быстрее оказаться там же, за гребнем.

* * *

Это и в самом деле был Лось — я и не думал, что он по-прежнему тут, наблюдает. На нем был костюм Гилли, в руке длинная винтовка, похожая на Ремингтон времен вьетнамской войны.

Он молчал — и я молчал

— Они сейчас пойдут за машиной — сказал Лось — могут вызвать вертолет. В любом случае они вернутся.

…

— До моей машины три мили. Пройдешь?

— Как ты здесь оказался? Откуда понял, что я побегу сюда?

Лось усмехнулся

— А кто вас учил?

Да. Это верно.

— Ну?

Я кивнул

— Иди за мной.

Он повернулся ко мне спиной. И я не выстрелил — как бы может того не хотелось кому-то в Москве.

* * *

Машиной Лося был ЛандРовер — старый, армейский. Когда мы садились в машину — то услышали далекий гул вертолета.

— Успели?

— Наверное — сказал Лось — долго он летать не будет. Темнеет уже

Это верно. Хотя я не был в этом уверен. Современные вертолеты всепогодные и всесуточные. И британцы первые — в Северной Ирландии — поставили на легкий вертолет термоооптическую камеру, которые раньше использовали только в противотанковых вертолетах — чтобы выслеживать террористов и наводить на них отряды спецназа.

А сейчас террористы — это мы. Как ни крути.

— Есть куда поехать?

— А ты как думал?

* * *

Вертолет нас так и не нашел — если даже и искал. Я надеюсь. Потому что если я ошибаюсь — сюда скоро ввалится спецназ, может даже отряд 22САС, против которого наши шансы стремятся к нулю.

Лось — привез меня в какое-то странное место, прямо на самом севере Великобритании, до гористой, продуваемой ледяными ветрами Шотландии. Холмы… даже не холмы, а небольшие горы, покрытые мхом, хорошо развивающимся из-за сырости. Вся жизнь жмется к побережью, там есть порты и можно ловить рыбу. В остальном тут пустота… сыро, холодно… даже сейчас — мерзко. Сырость — усиливает ощущения даже от легкого ветерка с севера. И просто поверить невозможно, что совсем недалеко отсюда (по российским меркам рукой подать) — величественный Лондон, и уютные городки юга. А еще говорят — что на берегу English Channel холодно и купаться нельзя. Здесь бы попробовали!

Зато хорошо понятно, почему англичане так активно расселялись по всему миру, не желая оставаться на своих островах…

Место это было очень странным. Аэродром — но явно старый, полоса даже не бетонная — асфальтированная, причем не ремонтировали ее лет сорок как минимум. Есть КПП и ограждения, есть здания, которые были построены позднее — я бы сказал, лет сорок назад. Здания стандартные… мы такие видели на занятиях, когда нам показывали стандартные железобетонные комплекты НАТО для строительства аэродромных сооружений. Но сама полоса — так же застроена странными, заброшенными зданиями, как будто бы воспроизводящими гражданскую застройку. Две пересекающиеся улицы с проулками. Одно из зданий аж восьмиэтажное, на многих — следы от пуль и копоть, ни одного целого стекла.

Лось — здесь был как дома, он загнал ЛендРовер в один из домов — там был утопленный в землю гараж без двери, так строили в семидесятые. Я пошел за ним, наш бывший инструктор, занимавшийся с нами в Балашихе — привел меня в одно из зданий. Все просто, но эффективно — он купил толстый полиэтилен и завесил окна и двери, создав место где можно поддерживать тепло. Снаряжение все армейское — его он наверное, купил на аукционе, где продают остатки со складов НАТО, вылежавшие свой срок. Сейчас из-за войны на Донбассе уже не то что раньше, склады подисчерпались, но все равно нужное раздобыть можно. Хотя и дороже.

Винтовку он положил рядом с собой. Я узнал ее — Тикка Финландер, до девяностых штатная винтовка 22SAS. У нас в Альфе тоже была пара таких до того, как купили AW — хотя у первого призыва Альфы — штатная была британская L42 Энфилд Энфорсер[14]. У Тикки был лучший в мире спусковой механизм — так считалось до девяностых. А обработка спуска для точного выстрела — важное дело…