– Суть которой я так до сих пор и не понял, – вставил я.

– Нет, дело не в том, что ты не понял. Дело в том, что мы тебе пока не говорили самого основного. Не созрел еще.

– А когда созрею?

– Надеюсь, что скоро. Потому, что времени у нас больше нет. Не сочти за труд, дай-ка мне лаптоп…

Я глянул туда, куда указывал генерал и увидел то, что называлось лаптопом.

– Ага, во-от этот журнальчик. Старый добрый «За рулем».

– Это же «Космополитен!»

– Эге! Видать, сестрица копалась в моем аппаратике… Ай-яй-яй!

Генерал откинул обложку лежащего передним журнала, которая вдруг стала жесткой и осветила его лицо голубоватым светом…

– Так… Ну вот, источники сообщают о странной активности териков. Совершенно необъяснимой… Какие-то миграции в арабском мире… Этнические чистки в Париже. Не понятно, как вообще выжил Израиль в такой обстановке… Хотя Свин выдвинул интересную теорию… Ты слушаешь? Свин полагает, что современный Израиль – уже фикция, маскировка. Терики давно включили его в свою Терро-структуру, просто не могли не включить. И я подозреваю, что инициатива могла исходить именно от самих израильтян. Во-первых, выхода у них никакого не оставалось, а во-вторых – они же хитрые, надеялись, как всегда, ассимилироваться и постепенно перехватить инициативу… Впрочем, узнать это – тоже часть нашего плана…

Генерал замер, как бы прислушиваясь к собственным ощущениям. Тут же с дивана суетливо поднялись Свин и Либидо уже собственными персонами.

– Эго, отойди в сторонку. Сейчас тут маленькое представление будет…

Все трое торопливо отошли в дальний угол кабинета и расселись на роскошно-неудобных стульях.

В дверь постучали.

– Да! – каким-то другим голосом откликнулся генерал.

Дверь открылась, и в комнату вошел неизвестный в форме полковника. – Товарищ генерал, полковник Мирошниченко по вашему приказанию прибыл!..

Глаза у меня медленно поползли на лоб. Либидо прижал палец к губам. Свин шепнул на ухо: «Смотри! Это агент Эгоист. Узнаешь себя?» Он явно веселился, наблюдая за моей реакцией... Либидо с укоризной смотрел на нас обоих

– А, дорогой, здравствуй! – генерал грузно поднялся из-за стола и радушно направился навстречу самозванцу. Приобняв того за плечи, генерал повлек его к столу и усадил напротив себя. Оба как будто не замечали посторонних.

– Ну, что решили? – как-то посерьезнев, заговорил генерал, нервно вертя в руках перьевую ручку.

– Решили все-таки действовать через Структуру… Генерал Павленко считает…

– Мать вашу!... Ведь договорились же! Никакой координации через Структуру – нас возьмут за два часа!

– Но товарищ Павленко считает, что пять ваших мультисерверов и три наших смогут максимально четко скоординировать операцию, и та продлится не более полутора часов… У нас есть еще один мультисервер в ФСБ и один – в президентской администрации…

– Что-то мне с трудом в это верится, – пробурчал генерал, закуривая. Откуда они взялись – эти мультисерверы? С чего они пошли на контакт?

– Наши аналитики просчитали…

– Слушай, полковник… Передай-ка генералу Павленко, что я хочу сам с ним встретиться. Сегодня. В течение двух часов. Не сочти за труд – смотайся за ним, а?

– Но… Мне надо знать ответ по поводу времени «Ч».

– Много неясного, дорогой, много неясного. Давай, езжай… Не по телефону же мне ему звонить? Или через Структуру, может, а?

Оба напряженно фыркнули. Встали. Генерал, провожая агента Эгоиста-2, направился с ним к двери, и тут, как бы невзначай, положил руку на голову полковника. Тот дернулся и осел на пол.

– Стукач, сукин сын, дерьмо, – сплюнул генерал и, заложив руки за спину, подошел к окну.

Я, ошалело, обернулся на товарищей. Но для тех ситуация, видимо, была не менее неожиданной.

Свин распахнул журнал, который теперь оказался «Огоньком», и лихорадочно защелкал клавиатурой.

Либидо замер с закатившимися глазами. По лицу его обильно струился пот. Сергею стало жутко. Его приятели-мультихулиганы, видимо, вылезли, наконец, за рамки собственных возможностей.

– Эй, вы там, молокососы. Зря пузыритесь, – генерал заговорил спокойно, даже не оборачиваясь. – Сейчас я включил «глушилку», так что ваши мозговые трепыхания бесполезны. Что мне прикажете с вами делать?

Генерал повернулся к ним и задумчиво осмотрел с ног до головы.

– По уму, вас надо бы сразу прикончить. Но, с другой стороны, вам ведь все равно, на чьей стороне работать…

Свин и Либидо молчали. Сергею тем более нечего было сказать.

– Так-так-так, бывший капитан, а ныне дезертир Галич… С каких это пор вы стали полковником? Неужто, армейская Структура что-то пропустила? Видимо, да, потому что дерьмо эта ваша долбанная Структура… Армия кишит шпионами – и кто им в этом помогает? Структура… Так что правильно, что дезертировал, уж лучше дисциплинарный батальон… Впрочем, оставим дискуссии на потом.

Генерал достал из кармана брюк мини-рацию, нацепил ее на ухо и громко заговорил:

– Код три девятки, факел, зима-зима. Начали.

В ту же минуту в кабинет ворвались двое пехотинцев в касках, волоча за собой извивающуюся Тварь.

– Эту компанию – в подвал. Охрана – три спеца, блоки канала вынуть – только рации. А то, я гляжу, они мастера копаться в чужих мозгах. Но я думаю, как раз этим они нам еще пригодятся…

… Они и глазом моргнуть не успели, как оказались в так называемом подвале. В действительности это была самая настоящая тюремная камера.

«Странный подвал на дачке у генерала» – пробормотал Свин, когда их запихивали в узкую дверь. Дверь имела некоторую особенность: она была двойной. Наружная представляла собой бронированную плиту с окошком, как в царской охранке. Второй дверью была более цивилизованная, «американизированная» вертикальная решетка. Вот на эту решетку их только и закрыли, видимо, чтобы контролировать происходящее внутри. Одно утешало – заключенным также прекрасно было видно, что происходит за пределами камеры.

Перед решеткой на легкомысленных пластиковых стульях, положа на колени новые «калаши», те, что с управляемыми пулями и лазерными шокерами, уселись три крепыша в черном. На них не было стандартной бронезащиты. Зато на плечи были небрежно накинуты активные жилеты – штука дорогая, но чертовски эффективная, как от пули, так и от квантового разрядника. Правда – пока хватит изотопной батареи.

Спецы сели так, чтобы одновременно видеть все стены, оба выхода из подвала и самих заключенных.

Один из них бросил на пол пирамидку голокуба. В пространстве сразу же возникло несколько сложенных в куб изображений: явно различных участков дачи, помещений, входов и ворот, а также одного из центральных информационных каналов. Мельком взглянув на заключенных, спец сорвал с головы нечто вроде банданы и с неприятным чавкающим звуком выдернул из затылка маленький предмет – армейский приемо-передатчик структурального канала. Так же поступили остальные двое. Их лица сразу как-то поскучнели, и они уставились в проекторные изображения…