вино и поднял бокал, мы последовали его примеру. 

Он опустил глаза и вздохнул.

- Для меня сегодня тяжёлый день,- заговорил он, всё так же не поднимая глаз,- Ровно год назад я потерял отца...

Хорошо, что он не видел моего лица, которое окаменело. Ранель бросил на меня взгляд, но ничем не показал своего напряжения. 

- Я его очень любил,- продолжал Аранс,- Хоть и редко с ним общался, он был постоянно в делах... Маму я потерял очень рано и моим воспитанием занималась няня, отец редко принимал участие в моей жизни. Он был хорошим человеком и я хочу выпить за память о нём.

Брезгливая усмешка исказила мои губы, я встал и подошёл в окну, смотря на улицу.

Хороший человек, как же. Таких людей душить в зародыше нужно. 

Меня не покидало чувство, что сейчас произойдёт что-то непоправимое. Мы за этот год стали друзьями, но простит ли он мне убийство своего отца? 

Нет, я не жалел о мести, мне было жаль, что Аранс оказался именно его сыном. Врать и дальше? Не хочу, зачем? Притворяться, что мне жаль его отца? 

Я не такой двуличный и не смогу себя так вести. 

Не простит, я знаю это точно.... Но врать и притворяться не буду! 

- Эрик,- упоминание моего имени вернуло меня в реальность. 

Повернулся и облокатился плечом о стену. Смотрели на меня по разному...

Аранс и Шалон непонимающе, Ранель с пониманием и какой-то решительностью. Я знаю, он меня поддержит в любой ситуации. 

- Эрик,- повторил Аранс,- что-то не так?

- Извини Аранс, пить за твоего отца я не буду. Я выпью за справедливость,- сделал маленький глоток из бокала. 

Багряная жидкость не принесла ароматного вкуса, лишь горечь. 

- Почему?- он нахмурился.

- Когда-то это должно было случиться,- негромко сказал я,- Он был не самым хорошим человеком и это ещё мягко сказано. Но ты на него совсем не похож, ты другой...

- Что ты несешь?- сорвался он. 

- Ты знаешь как он получил пост наместника?

- Предыдущий наместник погиб и назначили моего отца.

- Шалон, помнишь я рассказывал историю бывшего наместника?

- Такое не забудешь,- поежился он.

- О чём ты?- спросил его Аранс, он явно не понимал, что происходит.

- Эрик рассказывал, что семью жестоко убили в собственном доме, а их сын пропал.

- Одна поправка,- сказал я,- Сын не пропал, его тоже убили.

- Но ты говорил...

- Я соврал. Его вывезли за стены города и изнасиловали....все четверо... И он умер! А его тело сбросили в канаву. 

- Причём здесь это? Трагично конечно, жаль семью, но...- начал Аранс.

- Десять,- прервал его я,- Ему было десять! А знаешь чьи воины всё это сделали? Ты же умный парень, подумай.

На лице его была озадаченность, а потом она сменилась неверием и злостью.

- Что ты несешь?- закричал он и вскочил с кресла,- Мой отец не мог так поступить!

- Не мог, но поступил!- твёрдо сказал я,- Это были его воины.

- Откуда ты это знаешь? Это всё слухи!   

- Да неужели? Ты никогда не задумывался за, что именно его убили? 

- Это не правда, хватит!

- Не веришь?- горько усмехнулся я.

- Зачем ты всё это говоришь?

- Я считаю тебя другом и врать не хочу.

- Ты не можешь знать, как всё было на самом деле!

- Могу.

- Как?

- А я и есть тот десятилетний мальчик!- припечатал я.

Наступившую тишину можно было резать ножом. Я слышал дыхание каждого и это напрягало.

- Ты сказал, что он умер,- прошептал он.

- Умер,- я согласно кивнул,- Но видимо не захотел уходить не отомстив и возродился. 

Аранс неверяще смотрел на меня, как и Шалон. Один лишь Ранель не выдавал своего состояния, он знал всю историю от начала и до конца.

- Почему ты никуда не обратился?

- Ранель, помнишь нашу первую встречу? Меня куда-нибудь пустили бы в таком виде?

- Да...по кругу и за ворота,- мрачно отозвался друг. 

Опять наступила тишина, на лице Шалона я увидел то, что терпеть не мог....жалость. Но она сменилась пониманием и даже восхищением. 

О чём он думал? Скорее всего он уже всё понял! Я всегда поражался какой он сообразительный. 

- Ты....- прошипел Аранс и отошёл на шаг назад,- Это ты его убил...

 Он смотрел на меня и явно хотел услышать отрицание этих слов, но я молчал. Что тут скажешь? Оправдываться я не собирался, не за что! 

- Все мы рано или поздно расплачиваемся за свои грехи.

- Какие грехи?- закричал он,- Ты убил моего отца! 

- Ты был на моём месте? Нет. Так и нехуй меня осуждать,- закричал я в ответ. 

- Не хочу тебя видеть,- глухо сказал он. 

Я молча вышел из гостиной и направился к себе в комнату. Достал сумку и начал кидать в неё все свои вещи. 

На душе было паршиво, я и не думал, что он меня простит. Слишком неожиданная новость, которую добило признание друга. 

Возможно позже....когда он всё обдумает.... Хотя кого я обманываю? Такое простить не реально! 

Вышел из комнаты и спустился к входной двери. Ранель и Шалон стояли возле неё с сумками.

- Тоже уезжаете?

- Глупый вопрос,- ответил Ранель и открыл дверь. 

Лошади уже ждали нас, мы сели на них и отправились в таверну. Скоро ночь, надо позаботиться о ночлеге.  

 Глава 27

Следующие несколько дней прошли как-то мимо меня....

Я все думал....изменил бы я итог того вечера, если бы знал к чему всё приведёт? Но ответ был только один.... Нет! 

Но понимание этого не уменьшало чувства тоски, что я испытывал. Глупо обманывать самого себя, я скучал по нему. Мне его не хватало.....

Я успел привязаться к Арансу, и сейчас стоя среди толпы народа и слушая речь ректора, изредка поглядывал на него. 

Холодное лицо аристократа, никаких эмоций.... Никаких взглядов в мою сторону. 

Я знал, что так будет, но не предполагал, что мне будет так тоскливо. 

Когда магистр Батолий закончил свою речь, мы пошли в аудиторию. На сегодня была запланирована только вводная лекция от нашего куратора - магистра Хронола. 

Он вошёл в аудиторию размашистым шагом и нахмурившись осмотрел нас, уделяя особое внимание аристократам нашей группы.

- Итак, с новым учебным годом вас! Некоторые из вас с практикой справились отлично,- взгляд в нашу сторону,- А некоторые ужасно, но мы это исправим. Месяц работ в пределах академии и практику вам засчитают, если откажетесь или будете плохо выполнять свои обязанности, вылетите из академии и родители не помогут. Я ясно выражаюсь?- он строго посмотрел на аристократов