– Сережка, я пишу. Я тебе предложу столькотем, никакой газеты не хватит.

– Юль, ты теперь пишешь только по ночам. Всяушла в коммерцию. В редакции редко появляешься. Сама говоришь, что хочешьтворить все своими руками, так какая, к черту, коммерция?! Юля – это не твое.

– Сережа, мы говорим с тобой на разных языках,потому что у тебя есть угол в Москве, а я должна на этот угол еще заработать.

– Я же предложил тебе выйти за меня замуж.

– Мы не любим друг друга.

– Юля, ты же умная девушка и отличнопонимаешь: любовь только для наивных идиотов.

– Боже, какой ты циничный.

– Зато честный. Мне с тобой легко. Тынекапризная, нетребовательная. Мне нравится за тобой наблюдать. А еще я хочупомочь тебе в карьере. Ты станешь отличной журналисткой, которая будет ПИСАТЬПРАВДУ. Очень колкую и едкую. С твоей смелостью у тебя получится.

Я убрала бутылку коньяка и устало произнесла:

– Ложись отдыхай. Я сама напишу пропровинциалов. Завтра утром все будет готово.

– А спать?

– На том свете высплюсь.

– Кстати, ты же регулярно получаешь гонорары ивсе равно лезешь в коммерцию.

– Сережа, не смеши. Там нормальные, реальныеденьги, а здесь только на рыночные туфли. Если я вкладываю в дело душу, то хочуполучать за это сполна. Я горжусь тем, что умело делаю любую работу и знаю себецену.

Пока Сергей спал, я писала и почему-топлакала. Знала, что он не видит моих слез, поэтому позволила себе расслабиться.Сергей вообще думает, что я не умею плакать. Я смахивала слезы оттого, чтоУСТАЛА и что МНЕ ТАК ТЯЖЕЛО. Я понимаю, никто не обещал, что будет легко, номне так хотелось хотя бы день отдохнуть, выспаться. Но не получалось. Я спалаот силы четыре часа в сутки и уже давно заработала синдром хроническойусталости. Моя неуемная энергия не позволяла останавливаться ни на минуту. Яверила, что смогу взять Москву силой своего характера и настырностью.

С детства я мечтала быть на виду, и мой дедоднажды сказал:

– ВЫДЕЛЯЙСЯ!

Это слово я взяла на вооружение. Никогда небоялась идти против всех, против течения и лететь на огонь. МНЕ НРАВИЛОСЬ ЖИТЬНА ГРАНИ. Я всегда, как могла, ВЫДЕЛЯЛАСЬ. Сопротивление среды толькоподстегивало меня сделать наоборот. Я научилась преодолевать все запреты иограничения, которые сковывали мою свободу. Чтобы знать, что ты хочешь отжизни, нужно понять, чего ты от нее не хочешь. Нужно уметь даже из неудачиизвлекать пользу. Я научилась не опускать руки после поражения, а готовиться судвоенной силой к следующему раунду.

Когда Сергей проснулся, то увидел меня спящейпрямо на стуле. Я положила голову на стол и чему-то улыбалась во сне. А настоле лежала готовая статья под названием: «Пришло время золушек».

– Чудесно, – Сергей закурил и принялсячитать все, что я набросала этой ночью.

Я подняла голову, потерла сонные глаза ипринялась наблюдать за его реакцией. Когда он читал мои тексты, то никоговокруг не видел и ничего не слышал. В такие минуты для него не существовалореальности. Увидев, что он закончил читать, я зевнула и тихо спросила:

– Ну как?

– То, что надо, – взволнованно произнесон.

– А вот пепел нужно стряхивать не на пол, а впепельницу, – укоризненно заметила я.

– Ну я же читал.

– Твой косяк, ты и мой полы.

– Да и хрен с этими полами.

– Сереж, ну как так можно относиться к быту?Если постоянно будешь стряхивать пепел на пол, то скоро мы зарастем грязью.

Я достала небольшую дорожную сумку и сталакидать в нее вещи.

– Да я сейчас подмету и помою полы. Какиепроблемы? – перепугался Сергей. – Ты уходишь? Из-за какого-то пепла?Юль, тебе приснился плохой сон?

– Я почти не спала, уснула под утро. На улицебыло светло.

– Ты зачем вещи собираешь?

– В командировку еду.

– Куда?

– В командировку. Меня не будет ровно три дня.Сегодня понедельник. Вернусь в четверг утром. Мы едем в Нижний Новгород. Нужнозаключить договора с фармацевтическим заводом и сделать большую закупку.

– И с кем едешь?

– С Николаем и еще двумя ребятами с работы.Вчетвером на машине.

– И где вы там будете ночевать?

– Один парень – из Нижнего. У него тамквартира.

Сергей достал бутылку коньяка и выпил полнуюрюмку.

– Тебе же сейчас на работу. Запах будет.

– Юля, ты ко мне совсем не прислушиваешься.Почему я должен к тебе прислушиваться.? Я говорю, тебе эти таблетки на хрен ненужны, но ты все равно снюхалась с Колькой. Если тебе плевать на мое мнение, тои я буду делать все, что хочу. Хочу и пью.

– Как знаешь. Твоя жизнь.

В Нижний Новгород мы с Николаем ехали, сидярядом на заднем сиденье. Я положила голову ему на плечо и закрыла глаза.

– Ты что, не спала ночью?

– Нет.

– Писала?

– Статью только утром закончила, –кивнула я.

– А Серега неправ.

– Ты о чем?

– На фиг он грузит тем, что тебе не нужно. Утебя талант коммерсанта. Вся эта писанина – не твое. У тебя чутье на деньги.Бросай это к черту и давай насовсем к нам, чтобы больше не отвлекаться.

– Но мне нравится писать.

– Но денег же ты на этом не поднимаешь.

Но я уже не слышала Николая. Крепко уснула. ВНижнем, путем долгих переговоров, мы все же подписали очень выгодные для насконтракты и выбили существенную скидку, которую сделали только для нас, в видеисключения.

Переговоры мы проводили с Николаем вдвоем.Ребята ждали нас в машине у завода. Отойдя подальше от переговорной, мы взялисьза руки и прокричали:

– Мы это сделали!!!

Перед выходом Николай прижал меня к себе икрепко поцеловал.

– Умница!

– Я-то при чем? Это наша общая победа.

– Это ты у меня умница!

К машине мы шли, громко смеясь ипританцовывая. Я сняла свои шпильки и махала босоножками у себя над головой.

– У нас получилось! – кричали мы и бурнообсуждали, как прошли переговоры.

– Этот генеральный директор все время смотрелна Юлин вырез.