Вот, сидя за праздничным столом, Глава города и предложил Сказочнику:

– Оставайся у нас насовсем, мы тебе построим дом, ты женишься, станешь богатым. А люди будут приходить к тебе сами. Ведь ты уже не молод, хватит быть бродягой.

А тот отвечает с поклоном:

– Спасибо за ваше щедрое предложение, но есть другие города, где люди хотят услышать мои сказки. Я должен странствовать, чтобы передавать древнюю мудрость через мои истории как можно большему числу людей. Это моя судьба.

Тогда жена доброго хозяина наклонилась к уху мужа, да и говорит ему шепотом:

– Давай выпустим из нашей тюрьмы самого злого разбойника. Пусть он живет в лесу и не пропускает никого, в том числе и Странника, по дороге из города. Тогда под угрозой гибели этот чудесный Сказочник вернется к нам, ведь дальше ему идти будет некуда.

Так и сделали. Наутро разбойника выпустили из тюрьмы, но с условием: нападать и грабить только тех, кто идет по дороге из города.

Злодей, неожиданно став свободным, стал нападать на людей в лесу и никому не давал выйти за городскую стену.

Через несколько дней, когда Сказочник стал собираться в путь, хитрый правитель города говорит ему:

– Не уходи, за городом в лесу поселился разбойник, душегуб, наши солдаты не могут поймать его. Он вооружен, жесток и не жалеет никого. Подумай, вдруг злодей убьет тебя? Оставайся лучше с нами.

Но Странник поблагодарил хозяина и направился по опасному маршруту прямо в лес.

Сказочник верил в разум больше, чем в кровожадность человека, поэтому просто весело шел по тропе, пел.

Разбойник услышал веселую песенку, вынул из ножен саблю и вышел на дорогу.

К своему удивлению, он увидел безоружного человека, который улыбался ему. Грабитель почувствовал нерешительность: если бы ехал богатый вельможа с вооруженными охранниками, а здесь…

– Разве ты не знаешь, что ходить по этой дороге опасно? – грозно рявкнул преступник и махнул саблей.

Сказочник вежливо поздоровался, сошел с дороги, сел на пенек и пригласил разбойника присесть рядом. Затем он предложил грабителю разделить с ним его скромную еду, которую достал из котомки за спиной.

Не ожидая от беззащитного человека такого поведения, злодей присел рядом, и они стали завтракать.

«В конце концов, убить я его всегда успею», – подумал разбойник, с аппетитом поглощая куриную ножку и запивая ее вином.

Странник продолжал разговор.

– Я вижу, ты сильный мужчина и зрелого возраста. Что ты делаешь один в диком лесу, разве у тебя нет дома, семьи, детей?

– Я всю жизнь граблю людей и тебя тоже сейчас… – разбойник вытер рот, встал и приставил саблю острием к горлу Сказочника.

– Да у меня же ничего нет, только истории и легенды. Их я с удовольствием сам отдам тебе – и он, отодвинув рукой саблю, начал рассказывать одну из своих сказок.

Грубое сердце разбойника совсем растаяло. Давно уже никто с ним не разговаривал как с равным, люди презирали и боялись его. И, конечно, путешественник прав насчет возраста и занятия. Злодею стало жалко себя.

Рассказчик закончил сказку. Грабитель вздохнул и отпил еще вина из кувшина.

– Скажи, хорошо ли ты сражаешься на саблях? – продолжил разговор Странник.

– Конечно, иначе я бы давно был убит. В бою я могу одолеть трех или даже четырех человек! Если добыча большая – бьюсь изо всех сил! Если отобрать нечего, тогда можно вообще пропустить людей по дороге и не беспокоиться.

– Ты разумный человек. Скажи, а для чего ты рискуешь каждый день своей жизнью? Разве есть что-то важнее для тебя, чем ты сам.

– Наверное, ради моей семьи, престарелой матери, жены и детей.

– А, если тебя осудят, посадят в тюрьму или приговорят к смерти, скажут ли они тебе спасибо за твои усилия и риск? Отдадут ли они свою жизнь за твою так, как делаешь это ты? Заступятся ли они за тебя перед Богом на Том Свете?

– Раньше я об этом не думал, надо спросить у них, – пробормотал разбойник и почесал затылок. – Могу ли я пригласить тебя в мой дом погостить и чтобы ты был свидетелем моей беседы с семьей.

– Конечно.

Так они и сделали. Вся семья грабителя была рада приходу в их дом такого известного человека – Сказочника. Ведь они даже и мечтать об этом не могли. Устроили по этому поводу праздничный ужин.

Разбойник же все ерзал на стуле и еле дождался окончания трапезы, чтобы задать свои вопросы матери и жене.

– Может, мне на старости лет и в тюрьму за тебя пойти? Я мать, и кормила тебя пока ты был маленький, а теперь помогаю вам воспитывать детей. Свои обязанности я всю жизнь выполняла честно, – ответила мать, убирая посуду со стола.

– Я ничего преступного не совершала перед Богом и людьми. Меня не интересует то, как ты добываешь деньги – это твое дело! – ответила жена, кормившая грудью младшего сына.

– А мне вообще приходится скрывать имя моего отца, ведь никто не возьмет замуж дочь преступника, грабителя и убийцы. Все думают, что я живу с матерью и бабушкой, – поддержала разговор дочь, которой было уже двенадцать.

Разбойник, потрясенный их ответами, выбежал из комнаты, сел на крыльце своего дома и обхватил голову руками.

– Я ради них рискую каждый день жизнью, а моя судьба им безразлична! И это самые близкие родные люди. Значит, я заглядываю в глаза смерти зря и буду отвечать за свои поступки перед людьми и Богом один. Никто даже слова не замолвит, не поблагодарит… – и он заплакал.

Сказочник подошел к нему и сел рядом. Он тихим голосом стал рассказывать сказку, простую историю о жизни, которая была полна ошибок, иллюзий и рухнувших надежд и которая однажды заканчивается.

– «…ты, тот, кто слышит эту историю, не повторяй ошибок, которые сделал я» – это были ее завершающие слова.

Стало очень тихо. В ночи стрекотали кузнечики, а вверху сиял звездами Небесный Свод.

Неожиданно разбойник встал во весь рост и сказал:

– Пойдем отсюда. Научи меня, как понять себя и свое предназначение. Я хочу иметь такой же покой и радость в душе, какие есть у тебя.

Они ушли по ночной дороге вместе. С тех пор прошло много лет.

Этого знаменитого Сказочника помнят в наших краях, а разбойник… он стал монахом и прошел через самые суровые духовные испытания и раскаяние. Впоследствии бывший злодей стал знаменитым ученым и поэтом, прославившим свой народ.

В сознании каждого из нас заложен Уникальный план жизни – это чудесный и неповторимый путь свершений, который мы должны пройти за это воплощение. Хотя душа знает его и с самых ранних лет зовет нас следовать ее призыву, чаще всего люди живут по правилам слабости и страха, а значит, слушают в жизни всех кого угодно, только не голоса своего сердца. Вот и получается, что наступают дни, когда мы осознаем, что жили неправильно и многое могли бы сделать, но сошли с дороги. Наша неповторимая личность так и не раскрыла свои сокровища миру.