- Он выстрелил мне в голову из пистолета, и я полдня хожу с головной болью!

- Фух, - выдохнул Руслан, - считай, что он тебя пощадил. Все могло быть гораздо хуже, поверь мне.

- Ну раз ты так говоришь, то я безумно рада! Спасибо, - я изобразила поясной поклон, - успокоил! А то я начала волноваться уже.

На самом деле я была, мягко сказать, в гневе. Но что делать сейчас, я не знала и тупо стояла на месте. Дождик начал усиливаться, и девушка, ждущая нас, достала из толстой двери автомобиля большой зонт. Она раскрыла его и направилась к нам.

- Долго вы тут стоять будете? – спросила она, подойдя к нам, - меня зовут Ольга, а ты Соня, да? Приятно познакомиться.

Девушка протянула мне руку, и я машинально пожала ее.

- Я понимаю, что тебе страшно, - доброжелательно обратилась она ко мне, - и это абсолютно нормально. Легко потерять рассудок, когда встречаешься с обраткой мира, но мы не желаем тебе зла. Ты должна знать – у Руслана нет возможностей и сил, чтобы бросить вызов охотнику, а уж о том, чтобы победить его, речи вообще не может быть. Даже если он обвешается всеми артефактами нашей гильдии по самую макушку.

- Ну я бы так не сказал, - начал было парень, но девушка махнула ему рукой, помолчи, мол.

- Понятно. Так значит, вы из какой-то гильдии? – уточнила я. Дождь становился все сильнее. Оля встала рядом с нами, но зонта хватило только нам двоим. Руслан начал мокнуть, и мне стало его немного жаль.

- Мы - артефакторы. Пойдем, я все расскажу по дороге. Ехать нам далеко, хотя и пробок уже мало.

Голос этой юной девушки был настолько убедительным, что я решила пойти с ними, да и любопытно было узнать побольше о деятельности Руслана. “Обратка мира”, вот как вы это называете. Я согласно кивнула, и мы направились к машине. Руслан сел на переднее кресло, а мы с Ольгой расположились на заднем. Шикарная белоснежная обивка из кожи, деревянные вставки, огромные подлокотники. Внутри машины все кричало о том, что это какой-то суперлюкс. Зонтик был убран в специальное отделение в двери.

- Это «Бентли»? – спросила я.

- Если бы, - усмехнулся водитель с сильным акцентом. Он обернулся к нам, и я снова удивилась. Это оказался чернокожий молодой парень с белоснежными зубами и веселыми кучеряшками на голове.

- Это «Роллс-Ройс Фантом», - продолжил он, - мы в ней катаем только очень важных гостей.

- Дорогая, небось? – брякнула я, трогая мягкую обивку подлокотника, когда еще выпадет шанс покататься в таких машинах?

- Смотря для кого, - ответил за водителя Руслан, - конкретно эта модель стоила сорок восемь миллионов рублей.

- Офигеть! - и я тут же осеклась, - простите, у меня нечаянно вырвалось.

- Все хорошо, - успокоила меня Оля, - мы сами все никак не привыкнем к этой роскоши. Еще несколько лет назад все артефакторы России были разрозненны, и многие жили очень скромно. Я со своим учителем кочевала по всей России в плацкартных вагонах, представляешь? В Красноярске ютились у местного шамана в однушке с клопами. То еще было время, но все рано или поздно заканчивается хорошо.

- Нас сплотила “Сибирская чума”, - встрял водитель и включил музыку, кажется это какое-то регги.

- Что, простите? – не поняла я, - уже второй раз слышу это словосочетание, но что оно означает, я не понимаю.

- Это было тяжелое время для всех магов Москвы, - Оля сделала печальные глаза, - погибли десятки знающих.

- Мясорубка. Меня тоже чуть не убили, - согласился с ней Руслан, - тогда началась настоящая война за власть в магическом мире, и на нас объявили охоту.

- Всем были нужны наши артефакты, но никто не хотел покупать. Их хотели отобрать силой. Что ведьмы, что демонопоклонники, что «Серая ложа» - поэтому у нас не было иного выбора, как сплотиться вместе и выбрать лидера – самого мудрого и опытного мага.

- Мы везем тебя как раз к нему, - негр крутил баранку и в зеркало заднего вида смотрел на мою реакцию.

- Это, должно быть, большая честь!

Все выглядит слишком невероятным. Я, как Нео из “Матрицы” или Гарри Поттер, чувствую себя избранной, но это “избранство” мне не очень-то по душе. Такой внезапный интерес, судя по машине, важных людей, казался мне очень подозрительным. Ладно, посмотрим, что будет дальше, и ориентироваться предстоит по ситуации.

- Мы были очень удивлены, когда тебя нашел Руслан, - сказала Оля, - тебя нужно просканировать опытным взглядом и определить твою полезность для нашего общества.

- Вы думаете, я избранная или что-то вроде этого? - меня задела “полезность для нашего общества”, даже внутренне поежилась от неприятных ощущений.

- Не знаю. Мы живем в волшебном мире, и ты можешь оказаться кем угодно. Расскажи о своей встрече с охотником. Он смотрел на тебя вот так?

Оля застыла, а ее глаза остекленели на несколько секунд. Я смутилась. Непривычны для меня такие взгляды.

- Нет, не помню, но его чудище сказало, что во мне есть нечто необычное.

- Вот даже как? Странно, я ничего не вижу. А что сказал Сергей?

- Что вернется за мной, когда поймает Руслана.

- Это плохо, - заключил водитель, - ковен вычислит тебя на раз-два. Если тебя видели Герда и охотник, значит, о тебе уже знает и Дара-следопыт. Если схватят Руслика, то тебя найдут уже на следующее утро.

- И что же делать? – спросила я. Слова водителя не на шутку испугали меня. Не хочу впутываться в их магические войны. Пусть решают свои проблемы, но без моего участия. Но как им сказать об этом?

- Ничего. Ты можешь попытаться сбежать из города, но это будет временная передышка. У ковена длинные руки. Куда бы ты ни отправилась, они все равно найдут тебя, так что просто готовься к встрече.

- Для чего я им сдалась? От меня же никакого проку нет. Ну попугала их ведьму, но она сама на меня напала, и это не повод, чтобы преследовать меня. И я не думаю, что они будут мной заморачиваться, ведь так? - с надеждой спросила я.

- Может, и не будут. У них сейчас только один настоящий боевик, и ты его уже видела, он просто не успевает делать все, пока его королева прохлаждается в своей ванне из чистого золота.

Я промолчала. И какое-то время мы ехали в полной тишине. На меня накатили оцепенение и растерянность, эта поездка уже начинала казаться продолжением сна, но я понимала, что это не так. В голове была полная каша, мне оставалось только надеяться, что этот господин волшебник не шутка. Все мои мысли сводились к одной: “зачем они меня впутывают в свои дела?”. Ну начала я осознаваться. Что в этом такого? Будто это что-то запретное для обычного человека, будто я узнаю какую-то важную, сверхсекретную тайну бытия. Познаю себя и выйду из-под контроля системы. Смешно же. И я решила отвлечься от своих мыслей. Оля копошилась в мобильнике. Руслан перешучивался с Полем, так звали веселого негра. Тот оказался забавным парнем и рассказывал о том, как он жил в общаге «МИСИСа» и впервые встретил настоящую русскую зиму.