– Привет, рыбка моя! – зловеще улыбаясь, сказал Омми.

* * *

– ТЕБЯ ВСЁ РАВНО ПОЙМАЮТ! – крикнула Битти.

Они с Омми поднимались всё выше над толпой русалок.

– У меня был отличный план, и даже вы, назойливые рыбки, не сумели мне помешать! – хвастливо заявил Омми. – Видела бы ты, как я украбил Арабеллу! Пришлось сплавать в «Кучерявые кудри», а потом поменяться местами с Марой Лин прямо во время матча по шоккею!

– Это мы и сами знаем, – проворчала Зельда. – Битти уже обо всём догадалась.

– А ещё мне нужно было как-то избавиться от русалок из дворца, чтобы они не путались под плавниками. Мы запихнули их всех в огромного кита и спрятали в надёжном месте. А Арабеллу Скар я отправил на сушу, обменял её на Ракушечный Рустер! Он был у одной восторженной дамы в носках в горошек, она нашла его на пляже, представляешь?! А я-то искал Ракушечный Рустер всю свою никчёмную подводную жизнь! – Омми усмехнулся, Ням противно захихикал рядом с хозяином.

– Ну конечно! – простонала Битти. – Крабограмма была написана обычными чернилами! Так вот почему Арабелла писала шариковой ручкой… она была на суше!

Зельда сердито взмахнула хвостом.

– Поверить не могу, что я об этом не подумала!

– То есть ты обменял Арабеллу Скар на Ракушечный Рустер, так, Омми? – спросила Битти.

– Битти, – прошептала Зельда, – не надо с ним разговаривать!

Запрокинув голову, Омми захохотал.

– Да! Это – главная часть моего плана!

Битти закусила губу.

– Ты чего, Битти?

– А ещё я сделал Пираний Порошок – хорошая штука, рецепт есть только у меня. Высыпал его в воду, и – БАЦ! – у русалок на ногтях появились метки. Потом я провёл в Лагуну пираний – собрал целую армию возле Гадючей Тюрьмы. Вот и всё. ЛАГУНА ПОД КОНТРОЛЕМ. Арабелла оценила эту часть плана, когда я ей рассказал. Ужаснулась, конечно. Но оценила.

– И ещё один вопрос, – сказала Битти.

– Битти, – прошипела Зельда. – Прекрати!

– Почему ты сначала позволил устрикским русалкам делать что хотят, грабить все другие города, а потом взял и погрузил их в транс, как и остальных?

Омми пожал плечами:

– Ну, видишь ли, я хочу править из Устрикса. Я там вырос. Потому и разрешил им грабить. Это самый простой способ совершенно бесплатно доставить всё ценное в Устрикс. Так что теперь я смогу спокойно всем этим воспользоваться. К тому же я забрал из дворца сокровища, в небольшой акуле-сумке…

– ПРОСТИ ПРОЩЕНИЯ! АКУЛЫ – НЕ СУМКИ! – раздался вопль.

Стив мчался к ним через весь стадион. Битти и Зельда отчаянно пытались выбраться из водорослевых верёвок, которыми их скрутил Омми.

– Стив! – обрадовалась Битти.

И тут позади Стива возник Ням, набросился на конька и в одно мгновение смял его своими зубищами. Зельда вскрикнула.

– НЕ-Е-ЕТ! – завопила Битти.

Крошечный конёк несколько раз дёрнулся, а потом обмяк и начал опускаться на дно, туда, где застыли в трансе русалки Лагуны.

– СТИВ! – простонала Битти. – СТИВ!

Слёзы заструились у неё по щекам. Как в тумане она увидела, что Зельда подхватила конька хвостом.

Стив лежал на хвосте, не шевелясь и не издавая ни звука. Живой Стив так просто не смог бы.

Омми погладил Няма по голове:

– Молодец, Ням-нямка!

– Он был такой хорошенький, такой добрый, такой милый, – проговорила Зельда сквозь слёзы.

Стив открыл один глаз:

– Я так и знал, что ты меня любишь!

– Чего?! – крикнула Зельда и сбросила конька с хвоста. – Поверить не могу, что ты всё ещё не избавилась от него, Битти!

– Стив! – воскликнула Битти, громко хлюпая носом. – Ты жив!

– Ага, а вот мой ракушечный топ раскололся на кусочки, – сердито сказал он, смахивая поломанные ракушки. – Но зато он спас мне жизнь.

Омми сжал кулаки:

– Ну и что такого? Ваш конёк выжил. ПОДУМАЕШЬ! Вы связаны. Как вы меня остановите?

И он гадко усмехнулся.

Внезапно раздался далёкий гул. Сначала он был глухим и тихим, но с каждой секундой становился всё громче.

Сорвав с локтей Рустер, Омми помахал им и поднялся высоко, к самой крыше стадиона.

– ТЕПЕРЬ ВСЯ ЛАГУНА ПОДЧИНЯЕТСЯ М…

Пробив огромную дыру в крыше, на стадион ворвалась гигантская акула. На спине у неё стояла Мими.

– Еле-еле нашла! – крикнула она.

Взметнулись клубы песка. Битти закашлялась. Когда песок осел, Омми нигде не было. На его месте плескалась акула, украшенная гирляндами, с огромной вывеской «Зубвэлла».

На стадионе снова зажёгся свет. Пираньи поплыли прочь. Толпа русалок загудела. Глаза у них перестали сиять.

– Молодчина! – сказала Мими и, спрыгнув с акулы, похлопала её по боку.

Она подплыла к подругам. Все трое встали в круг, взялись за руки и закружились.

– МЫ ПОБЕДИЛИ! – радостно воскликнула Битти.

– Мими! – закричал Стив, прорываясь в центр хоровода. – Ты отобрала у меня все лавры! Это я должен был спасти Тайную Лагуну!

– Метки в виде пираний исчезли! – крикнула снизу какая-то русалка.

Битти посмотрела на акулу. Омми пытался просунуть голову сквозь акульи зубы.

– ОНА ПРОГЛОТИЛА РУСТЕР! РАЗГРЫЗЛА ЕГО И ПРОГЛОТИЛА! – завопил он.

Изогнув хвост, Зельда откинулась назад и сложила руки на груди.

– Похоже, мы всё-таки смогли тебя остановить.

– УНЕСИ ЕГО ОТСЮДА! – приказала Битти, и «Зубвэлла» выплыла со стади о на.

– В АКУЛЕ ПРОСТО ОТВРАТИТЕЛЬНО! – крикнул Омми. – ЗРЯ ЕЙ ДАЛИ ПЯТЬ МОРСКИХ ЗВЁЗД! СЛЫШИТЕ? ОНА НЕ ЗАСЛУЖИВАЕТ ПЯТИ МОРСКИХ ЗВЁЗД!

Пираньи уплыли, а за ними – и Клара Клац с устрикскими русалками. Огарь, или Мара Лин, как её на самом деле звали, как сквозь дно провалилась.

– Ну, теперь-то мы уже сами со всем разберёмся, – объявил Саймон Скатт, похлопав Битти по плечу. – Отправим русалок на сушу на поиски Арабеллы Скар и всех, кто работал во дворце. Возможно, Омми ещё что-нибудь расскажет.

– Омми сказал, что обменял только Арабеллу. Не думаю, что русалки из дворца тоже на суше…