Дейзи опустила пистолет.

– Вот, черт!

– Ушли? – спросил Ник, подбегая.

– Да. Надо вызвать…

Ник, схватив Дейзи за плечи, развернул ее лицом к себе:

– Как ты? Ты отняла десять лет моей жизни, когда стала бороться с этим человеком-горой!

– Да все нормально. – Она слегка повела плечами, пытаясь сбросить его руки. – Слушай, надо…

– Вот сукин сын!

– Что? Вернулись? – Дейзи развернулась на сто восемьдесят градусов и снова выставила пистолет.

Ожидая снова увидеть бандитов, она испытала почти разочарование, когда выяснилось, что сзади никого нет. В ней еще не прошло возбуждение от борьбы. Снова повернувшись к Нику, Дейзи угрюмо буркнула:

– Больше так не делай – я же могла подстрелить случайного прохожего. – Она заметила какое-то странное выражение на лице Ника. – И вообще, что ты хотел этим сказать?

– Черт возьми, Дейзи, у тебя кровь! – воскликнул он, посмотрев на свою руку.

– Что? – Дейзи непонимающе уставилась на окровавленную руку Ника. – А-а-а, наверное, я напоролась на гвоздь. Помню, я что-то почувствовала, когда этот громила отбросил меня к стене.

Ник приподнял край блузки и увидел на спине, чуть пониже лопатки, рану. Из нее сочилась кровь. Схватив Дейзи за руку, он поспешил обратно к гаражу. Перед глазами, словно в кино, проносились картины минувшей драки: вот бандит ударом своего огромного кулачища отбросил Дейзи к стене: вот второй бандит направил на нее пистолет.

– Ты совершенно лишена инстинкта самосохранения.

Господь даже амебу наградил им, а тебя обделил, – приговаривал Ник, волоча Дейзи за собой по лестнице.

– В смысле?

– Что ты пыталась сделать, Дейзи?

– Свою работу. – Пока Ник вставлял ключ в замок, Дейзи стояла рядом и буквально приплясывала на месте от нетерпения. – Ух, у меня прямо зуд какой-то по всему телу!

Такое чувство, как будто по мне мурашки бегают! Вероятно, это от избытка адреналина в крови.

– И что – твоя чертова работа подразумевает, чтобы тебя обязательно убили? Господи, Дейзи, и ты еще говоришь, что это я сам напрашиваюсь!

Где-то в глубине души Ник понимал, что несколько преувеличивает, но тогда он ужасно за нее испугался.

– Я тебя умоляю, Ник! Подумаешь, слегка подрались! – Дейзи потерла ушибленное плечо и слабо улыбнулась. – Ну, допустим, у этого парня кулак как кувалда, но уж убить он меня точно никак не мог – не стрит так сгущать краски.

И спину я поцарапала просто случайно. Мне даже не больно. И вообще я уверена, что все не так уж серьезно. Да и стреляю я на уровне, так что расслабься. – Дейзи в шутку ударила его кулаком по руке. – Да ладно тебе! Я же говорила, что хорошо разбираюсь в своем деле!

Ник притащил ее в ванную и заставил сесть на сиденье унитаза лицом к бачку. Потом стал доставать из шкафчика всякие медицинские принадлежности.

– Снимай блузку, – приказал Ник, смачивая ватку перекисью водорода. Увидев полукруглую ранку на ее спине, он хмуро сдвинул брови. – Если ты такая крутая, то непонятно, почему второй парень чуть не завладел ситуацией?

– Да ладно тебе! Не преувеличивай. Он был очень далек от этого.

Ник присел на корточки и стал обрабатывать рану ваткой, смоченной в перекиси. Дейзи, крепко стиснув зубы, не издала при этом ни звука. Когда боль понемногу утихла, она повернулась к Нику и, улыбаясь во весь рот, сказала:

– Ты же сам видел: он просто хотел использовать тебя как приманку.

– Нет. Когда он тыкал пистолетом в меня, то, конечно, так оно и было. Но до этого он направил дуло на тебя, и мне пришлось оттолкнуть его руку.

Улыбка начала сходить с лица Дейзи.

– Что ты сказал?

Глядя на нее, Ник пожалел о том, что сказал.

– Смотри вперед – шею свернешь, – попытался он сменить тему.

Дейзи безропотно подчинилась, что очень удивило Ника.

Он аккуратно смазал ранку мазью и наложил повязку.

Делая это, Ник рассматривал Дейзи – ее склоненную голову, тонкую шею, такую нежную, что у Ника возникло желание провести по ней рукой.

– Так что, Колтрейн, ты собираешься мне об этом рассказать поподробнее или нет? Давай выкладывай.

Ник отдернул руку, которую уже было протянул, чтобы погладить Дейзи.

– Ну, все сделано как надо. Можешь повернуться.

Дейзи обернулась, и Ник протянул ей блузку. Она поморщилась при виде кровавого пятна на спине.

– Я ее снова не надену, – сказала Дейзи, швырнув блузку в мусорную корзину и вскочив на ноги. – Ну? Рассказывай! – требовательно добавила она.

– Ты никогда не хотела служить в армии, Дейзи? Ты просто рождена быть инструктором.

Она остановилась перед входом в спальню и, повернувшись к Нику лицом, решительно выставила вперед подбородок.

– Я проявляю терпение уже черт знает сколько! – Никак не реагируя на его смешок, она ткнула его пальцем в грудь. – Рассказывай, как этот громила направил на меня пистолет.

– Ладно, хорошо, – согласился Ник, стараясь не смотреть на ее маленький туго обтягивающий грудь белый лифчик. – Помню только, что все произошло очень быстро. И все-таки, извини, что не смог ничем помочь, когда ты тягалась с этим…

Лицо Дейзи вытянулось от удивления.

– У тебя нет повода извиняться.

– Я просто стоял как пыльным мешком пришибленный, когда вы…

– Ник, – перебила его Дейзи, в голосе которой он почувствовал неожиданную мягкость, – меня всему этому учили. Поверь, я прекрасно знаю, что внезапное нападение может практически парализовать человека.

Ник сунул руки в карманы и ссутулился.

– Да, но все равно.., я просто как зачарованный смотрел на твою схватку с этим шкафообразным, поэтому не заметил другого, с плоской мордой, пока он не подошел совсем близко. Да и то я понял, что там есть кто-то еще, только когда боковым зрением увидел, как он поднимает руку. А потом до меня дошло, что в руке у него пистолет и что нацелен он на тебя, поэтому я его руку оттолкнул.

Ник встал между ней и стволом, когда плоскомордый пришел в себя и снова прицелился. И ему еще чертовски повезло, что тот не снес ему голову. Но, должно быть, плоскомордому нужнее было выяснить местонахождение пленки, чем вывести из строя Дейзи. Ник неуютно поежился.

– Остальное ты знаешь.

– Ты спас мне жизнь?

– Ну, может быть, несколько продлил… Да и вряд ли он вообще стал бы в тебя стрелять.