— Дэни, мы с тобой созданы для этого оружия. Никто другой не сможет использовать его так, как мы! Никто не обладает нашей силой и нашими способностями. Держа при себе и меч, и копье, Ровена делает уязвимыми всех нас. Как она смеет сидеть в своем кабинете с артефактами, способными убить Фейри, и оставлять все аббатство без защиты? Она слишком стара, чтобы ими пользоваться! Если Фейри пройдет через ее барьеры, Ровена проиграет битву. Мы станем легкой добычей. Она знает, что Видимые хотят вернуть свои реликвии. Это только вопрос времени. Так не лучше ли, чтобы это оружие оказалось в руках двух ши-видящих, которые лучше прочих смогут сохранить и применить его? И разве эти две ши-видящие — не мы с тобой?

— Что ты имеешь в виду? Хочешь, чтобы мы вместе поговорили с Ровеной? Объединились против нее? Сказали, что ей придется отдать нам оружие? — Дэни, казалось, пугала сама эта идея.

Я фыркнула.

— Поговорили? Вряд ли. Ровену нужно немножко встряхнуть, чтобы она очнулась. Мы на нее не работаем. Мы перед ней не отчитываемся. Мы работаем с ней. По собственному желанию. Или никак.

На личике Дэни боролись страх и дикое веселье.

— Ты же знаешь, что, если мы это сделаем, пути назад не будет, — задыхаясь, сказала она.

— А кому нужен путь назад? — холодно ответила я. — Я хочу идти вперед. Если то и дело оборачиваться, переживая по поводу каждого шага, пути вперед не будет. Промедление убивает.

— Промедление убивает, — отозвалась Дэни, и это прозвучало, как боевой клич. Она ткнула вверх сжатым кулаком. — Я с тобой, Мак.

Бывают в моей жизни моменты, когда я чувствую, что нахожусь именно там, где должна, и делаю именно то, что нужно. Я всегда обращаю на это внимание. Это мои космические вехи, которые говорят мне, что я на верном пути. Теперь, повзрослев, я могу оглянуться назад и увидеть, где я пропустила нужные повороты. Я знаю цену, которую мне пришлось заплатить за невнимательность в прошлом, поэтому так осторожна в настоящем.

Сегодня наступил один из таких идеальных моментов: я гнала по Дублину в нагруженном «рендж ровере», полная луна светила с неба так ярко, что я могла бы ехать с выключенными фарами, рядом со мной сидела Дэни, сжимая Меч Света, а я держала в руке Копье Судьбы. Оно идеально подходило для моей ладони, и ощущение было просто сказочным.

Добраться до меча было не так сложно, как я ожидала. Оказалось, что Дэни могла забрать его в любое время, стоило ей только захотеть. Она знала все тайники Ровены, а выбивание дверей — одна из ее специальностей. Ровена контролировала ее простым страхом перед последствиями. А Дэни — тринадцатилетняя девчушка, которую то и дело в чем-то упрекают, — очень дорожила той каплей признания и внимания, которую ей давало хорошее поведение.

Теперь у нее были мои признание и внимание, причем безо всяких условий. По крайней мере без утверждений, что она должна мне подчиняться. Я бы никогда не поступила так с Дэни.

Достать копье было сложнее. Как выяснилось, Ровена носила его с собой. Я и не думала о том, чтобы добыть его тайно. Я просто хотела забрать копье и быстро смыться. Именно поэтому — плюс триллион причин — мне так нужна была Дэни.

С ее помощью мы обе врезались в Ровену на высокой скорости. Я взяла на себя Грандмистрис, свалив ее на пол и оплетя руками и ногами, а Дэни, все еще на сверхскорости, обыскала старушку, вытащила копье из ножен, которые Ровена пришила к своей мантии, потом снова схватила меня и выдернула нас обеих из комнаты.

Крики Ровены подняли на ноги все аббатство. Мы мчались в ночь, а за нами летели вопли: «Предатели, предатели!»

— Мы никогда не сможем вернуться в аббатство, Мак. — Дэни казалась такой юной и такой потерянной одновременно, какой я никогда раньше ее не видела.

Я помнила, каково это — быть подростком, и ни секунды ей не завидовала. Эмоции в этом возрасте такие сильные и так быстро сменяют друг друга, что невозможно предугадать, чем все кончится.

Я рассмеялась.

— О, мы вернемся, Дэни. Мне там кое-что нужно. Вопросы. Множество вопросов. Завтра я подумаю над тем, как пробраться в Запретные Библиотеки, и начну набирать собственную группу ши-видящих.

— Они никогда не примут нас назад, Мак. Мы напали на Ровену и ограбили ее. Мы изгнанники. Навечно. — В голосе Дэни смешались жалоба и гордость.

— Поверь мне, Дэни, у меня есть план. — Я поработала над этим, пока выслеживала Теней и выбрасывала их из аббатства. — Ши-видящие примут нас обратно. Обещаю.

Что еще важнее, я сама собиралась принять их. Но для начала мне нужно было хорошее подспорье. Нужно было показать им, как это может быть. Я знала, чего больше всего хотят ши-видящие, и могла им это дать, а это был ключ для любого лидера, который хочет управлять группой. Стоя в холле во время голосования, я чувствовала это в собственной крови. Всех подчиненных Ровены уже тошнило от мелких заданий, от жизни в стойле и от постоянных приказов, они устали наблюдать, как мир разваливается на части, пока они занимаются лишь тем, что Ровена позволяет им делать: собирают выживших, которых удается найти, и учат их делать то, что и положено жалким и побежденным, — прятаться.

Больше всего ши-видящие хотели охотиться и убивать Фейри. Так почему же им нельзя этого делать? Они ведь рождены для этого!

Все время, проведенное на посту Грандмистрис, Ровена пыталась подчинить их, ограничить, но она лишь навела внешний блеск, не изменив ничего существенного, потому что в глубине души каждая ши-видящая была охотницей, рожденной, чтобы убивать Фей, преследовать их, рычать, затаив дыхание ждать возможности это делать. Под кожей даже самой застенчивой ши-видящей таилось существо совсем иной породы. Хотите пример? Посмотрите, как розовая Мак стала черной.

Я собиралась пригласить ши-видящих на игру.

Я собиралась предложить им возможность, которой они жаждали, показать, что мы можем сделать вместе. У нас только два оружия, что не улучшало ситуацию, но над этим можно было поработать. Если я смогу уговорить пять сотен ши-видящих сражаться и поймать столько Фейри, не способных телепортироваться, сколько они смогут, мы с Дэни сосредоточимся только на убийстве, не тратя времени на охоту и погоню. Только вдвоем мы способны уничтожить около сотни Невидимых за ночь, но, если Фейри будут пойманы или окружены, мы сможем убить тысячу за несколько часов! И это при условии, что остальные ши-видящие поймают только по паре Фейри!

Я не сомневалась в том, что мы с Дэни лучше других ши-видящих сможем ловить Фейри, и в том, что остальные ши-видящие вполне справятся с их убийством, но я больше никому не отдам свое копье. Я скажу другим то же самое, что уже сказала Дэни: оружие должно принадлежать нам, поскольку только мы способны защитить копье и меч, когда за ними придут Светлые. Я никогда и никому не позволю узнать о том, что В'лейн может забрать оружие в любой момент по собственной прихоти.