Добравшись до «Айви-Лодж», Софи первым делом включила автоответчик, но сообщений от Яго на нем не было. И когда чуть позже раздался телефонный звонок, она с такой скоростью схватила трубку, что едва не оторвала шнур.

— Это я, — услышала она голос Люси. — Мы вернулись. Ты как, в порядке?

— Как сказать. Яго сделал мне предложение, а я ему отказала.

Повисла пауза.

— Повтори! — потребовала Люси наконец.

— Ты слышала. Между прочим, он тоже отверг мое предложение — встречаться по выходным, когда нам обоим будет удобно.

Люси присвистнула.

— Ну и что будет теперь?

А ничего. Знаешь, что выводит меня из себя? Всякий раз, когда мы с ним расстаемся, а это повторяется с монотонной регулярностью, я стою как столб, глядя ему вслед, а он удаляется с гордо поднятой головой. Да, кстати, я знаю, куда направляются наши молодые в свадебное путешествие.

— От кого?

— Яго удостоил меня чести напоследок. Сообщил, что они едут в тот же отель в Португалии, где не так давно жили мы, я и он.

— Вот это дела! Парень действительно задался целью ужалить тебя побольнее.

— И добился своего.

— Но ведь и ты его оскорбила своим отказом.

— Эй, подруга, ты на чьей стороне? — возмутилась Софи.

— На твоей, успокойся. Но… мне кажется, что Яго Смит не из тех, кто делает предложение каждый день… а ты ему отказала.

— Люси!

— Не перебивай. Ты нанесла ему удар ниже пояса, поэтому не стоит удивляться, если он постарается тебя забыть.

Слова Люси настолько застряли у нее в голове, что ни о чем другом Софи не могла думать всю следующую неделю. Наконец в воскресенье она наплевала на свою попранную гордость и позвонила по новому телефону, который дал ей Яго.

— Алло, говорит Изабель Кид. — Женщина на другом конце провода засмеялась и быстро поправилась: — То есть это квартира Яго Лэнгема Смита…

Недели, предшествующие рождественским праздникам, всегда были «горячими» в «Хайфилде». У Софи не было ни минуты покоя, что, впрочем, ее вполне устраивало, так как отвлекало от тягостных мыслей.

Незадолго до Рождества Стефан попросил ее выполнить одну его просьбу.

— Для тебя — все что угодно.

— Понимаешь, Анна беспокоится, что не успеет купить рождественские подарки. Может, заскочишь завтра к нам и повозишь ее по магазинам?

— Прекрасная идея! — улыбнулась Софи.

Стефан с облегчением вздохнул.

— Вот спасибо! А на обратном пути заедете к Трэйси и заберете девочек.

— Как здорово, что ты приехала, дорогая! — обрадовалась Анна, усаживаясь в машину. — В последнее время Стефан ужасно нервничает, если я сажусь за руль сама.

Они отлично провели день, накупили массу подарков. После легкого обеда решили возвращаться домой.

Через пять минут Анна уселась на переднее сиденье и устало вздохнула.

— Как ты себя чувствуешь?

— Вымоталась, конечно, что неудивительно при моем-то нынешнем весе. — Анна поерзала на сиденье, устраивая поудобнее свое расплывшееся тело, но вдруг охнула и скрючилась, пригнув голову к коленям.

— Что такое? — всполошилась Софи. — Какой у тебя срок?

— Шесть месяцев. Наверное, меня нужно везти в больницу.

Софи не на шутку перепугалась. Вскоре она остановилась у приемного покоя. Анну усадили в кресло-коляску и увезли в смотровой кабинет, а Софи отвела автомобиль на стоянку и бросилась звонить Стефану и Нине Трэйси.

Анне сделали экстренное сканирование, показавшее, что с плодом никаких изменений не произошло. То, что так напугало Анну и Софи, было всего лишь судорогами, а это обычное явление для беременных. Анну уложили в постель. Софи сидела рядом с ней, когда в палату ворвался взлохмаченный Стефан. Глаза его были выпучены, лицо покрылось неестественной бледностью. Софи уступила ему свое место возле Анны и вышла, чтобы сообщить по телефону Нине, что с Анной ничего страшного не случилось.

— Я заберу двойняшек сама, — сказала Софи.

Так она и сделала. По дороге к дому Лэингов рассказала Дэйзи и Робин о состоянии их мамы, успокоила, как могла, потом вымыла обеих и уложила спать. Когда приехал Стефан, такой же усталый и взволнованный, как и сама Софи, она приготовила ему омлет и чуть ли не силой заставила его поесть.

— Ты просто ангел, Софи! Господь послал нам тебя в трудную минуту, — вздохнул Стефан, с благодарностью глядя на девушку. — Ты, наверное, испугалась, да?

— Не то слово! Когда Анне стало плохо в машине, я думала, что умру со страха.

Вернувшись домой, Софи вытащила из почтового ящика кучу рождественских открыток. Читая поздравления своих друзей с наступающим праздником, она улыбалась, а временами даже хохотала, но вдруг наткнулась на плотный конверт, в котором лежали фотографии. Дрожащей рукой вынула их и потрясла перевернутым конвертом, но никакой записки не обнаружила. Разглядывая фотоснимки, Софи почувствовала, как горячие слезы подступают к глазам, а губы кривятся в грустной улыбке.

Знакомые пейзажи, которые они снимали с Яго в Португалии. Последняя фотография запечатлела их обоих. Они сидели тогда в кафе, и хозяин заведения сфотографировал счастливую, беззаботную парочку прямо за маленьким столиком, с поднятыми бокалами в загорелых руках.

Первой реакцией Софи было позвонить Яго и поблагодарить за доставленное удовольствие. Но перспектива вновь услышать ненавистный голос Изабель остановила ее.

Глядя перед собой невидящими глазами и спотыкаясь, она поднималась на второй этаж, как вдруг раздался звонок в дверь. Пульс мгновенно подскочил, сердце дернулось где-то у горла. Софи сбежала с лестницы и спросила обмирающим голосом:

— Кто там?

— Яго.

Мгновение Софи стояла неподвижно, как истукан, потом заставила себя повернуть в замке ключ, снять цепочку и открыть дверь. Лицо Яго было непроницаемым.

— Привет, Софи, — негромко произнес он.

Здравствуй. — Она пошла вперед, включая по пути свет, выключенный ею пять минут назад. — Приготовить тебе кофе?

— Нет, спасибо, — отказался следовавший за ней по пятам Яго. — Я только что поужинал в «Хайфилде». Когда Джоанна сказала мне, что сегодня тебя не будет на работе, я подумал, вдруг ты приболела, и наведался сюда. Но и тут тебя не оказалось. — Он умолк и посмотрел на нее. — Ты бледна, Софи. Может, на самом деле нехорошо себя чувствуешь?

— Нет, я просто устала. — Софи рассказала о происшествии, которым закончился поход по магазинам. — А потом я отвезла девочек домой и накормила омлетом Стефана.

— Угу, омлеты тебе особенно хорошо удаются. Их глаза встретились. Софи почувствовала неловкость.