Характеризуя направление Витебск – Лепель – Парафьяново, следует прежде всего отметить, что полоса местности на этом направлении южнее реки Западная Двина ограничивает действия крупных бронетанковых и механизированных соединений. Однако одновременно этот район вполне доступен для действий общевойсковых соединений. Среднелесистая местность благоприятствует действиям пехоты и обеспечивает укрытие войск от авиации противника. Правое крыло наступающих на этом направлении войск будет прикрыто р. Западная Двина, озерным районом Улла, Ушачи. На этом направлении могло быть развернуто до полутора-двух армий по 9—12 стрелковых дивизий каждая, исходя из фронта наступления армии в 40–50 км. Основной магистралью, вдоль которой возможно наступление, являлось шоссе Витебск– Бешенковичи – Лепель. Вспомогательным направлением являлась улучшенная дорога Богушевское, Сенно, Чашники. Пропускная способность этой дороги позволяла по нормативам базировать на нее не более двух стрелковых корпусов. Однако с выходом в районе Лепеля снабжение наступающих на этом направлении войск может быть облегчено перенесением станций снабжения на железную дорогу Витебск – Полоцк (станции Оболь, Сиротино) и осуществляться затем по шоссе Сиротино – Улла – Лепель.

Противотанковый ров под Витебском. Снимок с самолета (ЦАМО)

Направление Витебск – Лепель – Парафьяново не имеет важных политико-экономических центров или стратегически важных узлов дорог. Из наиболее важных населенных пунктов, лежащих на скрещении шоссейных дорог и являющихся поэтому тактически важными, следует отметить Бешенковичи, Чашники, Лепель, Бегомль.

Направление Орша, Борисов, Минск является центральным операционным направлением и выводит наступающие армии к важнейшим промышленным районам Западной Белоруссии, овладение которыми дает возможность развертывать дальнейшие операции против Восточной Пруссии.

Если считать, что направление по фронту будет определяться в 50–70 км, то его емкость будет равна 2–3 армиям, которым придется действовать севернее шоссе Москва – Минск, вдоль шоссе и южнее его. Наиболее выгодным направлением будет являться направление Орша, Бобр, Борисов, Смолевичи, имеющее лучшее шоссе и двухколейную железную дорогу.

Помимо пехоты, здесь могут действовать танковые и механизированные войска. Препятствием для них будут реки Друть, Бобр, Нача и Березина. Других серьезных естественных препятствий на пути наступающих не имелось, за исключением болотистой местности в районе Борисова, главным образом на западном берегу р. Березина. С выходом наступающих войск к р. Березина они будут вынуждены разделиться: часть войск свернет, очевидно, на Борисов, другая – на Чернявку, в обход болотистого участка на западном берегу р. Березина в районе Борисов, Смолевичи, Чернявка.

По сравнению с центральным направлением Орша, Борисов, Минск направление Могилев, Березино, Минск, Дзержинск является, очевидно, вспомогательным. Оно включает в себя шоссе Могилев – Минск и несколько сравнительно крупных населенных пунктов, таких как Белыничи, Березино, Червень, Смиловичи, Дзержинск.

Направление можно разделить на два участка: восточный между р. Березина и Могилев и западный – от р. Березина до Дзержинска. Если на центральном направлении местность, расположенная на восточном берегу р. Березина, не будет являться большим препятствием для действий всех родов войск, то на участке между Белыничи и Березино восточный берег реки является для танковых и механизированных соединений довольно труднопреодолимым, так как направление последовательно пересекает ряд рек, текущих с севера на юг (р. Друть, ее притоки Бабич и Ослик, притоки р. Березина), и отдельные заболоченные районы (болота, находящиеся между Белыничи и Березино, и др.). Эти водные преграды хотя и не могут служить серьезными оборонительными рубежами, но при отсутствии дорог, идущих на запад, могут задержать наступающие войска. Одно шоссе позволит действовать здесь максимально одной армии.

Что касается участка западнее р. Березина, то он аналогичен восточному, с той лишь разницей, что он имеет больше дорог (проселочных) и населенных пунктов, вокруг которых может возникнуть борьба. Облегчающим условием для войск явится здесь то, что большинство дорог на этом участке идет в сторону г. Минск и, таким образом, как бы направляет войска с юго-востока к этому важнейшему железнодорожному узлу и промышленному центру Белоруссии.

Часть дорог идет непосредственно в направлении на Дзержинск. Такие дороги, как:

1) Смиловичи, Самохваловичи, Дзержинск;

2) Пуховичи, Узда, Дзержинск,

могут быть использованы для обходного движения войск на случай, если придется действовать в обход г. Минск с юга. Для этой цели также могут быть использованы и дороги, находящиеся между указанными.

Действия всех родов войск особых препятствий на этом участке не встретят. Значительное количество дорог, реки, текущие с северо-запада на юго-восток (параллельно движению войск), дадут возможность подвижным соединениям при отсутствии укрепленных позиций противника быстро выйти в район г. Минск.

Если на восточном участке может действовать одна армия или несколько более, то на западном участке могут быть развернуты одна-две армии, которые смогут, начиная от р. Березина, вести наступление всем фронтом до рубежа Дзержинск, Могильно включительно.

Основным препятствием для войск на направлении Могилев, Минск следует считать р. Березина, через которую на этом направлении имеется переправа только в районе Березино.

Наконец, на левом фланге советских войск следует отметить бобруйское направление, разделяющееся впоследствии на два: бобруйско-минское и бобруйско-слуцкое. Здесь наступающим предстояло двигаться в полосе, изрезанной большим количеством рек, протекающих в лесисто-болотистых низменностях, форсировать реки Днепр, Березину, Свислочь, Птичь. На слуцком направлении предстояло наступление по северной части Полесской низменности, сильно ограничивавшей с юга действия войск, особенно подвижных.

В процессе подготовки операции «Багратион» в первоначальный план был внесен ряд изменений и дополнений, которые нашли свое отражение в директивах Ставки ВГК, адресованных командованию фронтов.

Следует отметить, что еще до того, как были подготовлены директивы Ставки, план операции обсуждался с командующими фронтов. 22 мая Верховный главнокомандующий в присутствии Г. К. Жукова, А. М. Василевского и А. И. Антонова принимал К. К. Рокоссовского, а 23 мая – И. X. Баграмяна. Командующие фронтами, информированные Генштабом о предстоящих операциях, прибыли в Ставку с проектами планов действий вверенных им войск. И. Д. Черняховский отсутствовал по болезни. Тогдашнего командующего 2-м Белорусским фронтом И. Е. Петрова, как действовавшего на вспомогательном направлении, в Ставку не вызывали. И. Д. Черняховский прибыл в Москву после болезни – 24 мая 1944 г.