— А почему раньше не сказал? Люди ходили, искали свидетелей. Могли бы неплохо наградить.

— На рожон лезть не хотел, — пожав плечами, ответил я. И на непонимающий взгляд мужчины пояснил. — Никон — опасный человек, как и Вы. Не знаю, что принесло бы мне мое знание. Может, и наградили, а может, нож бы под ребра засунули, а потом и поминай, как звали. А так жил я себе вполне спокойно и дальше так жить буду, правда, раньше жрал что попало, но это в прошлом, думаю с Вашей помощью я могу это исправить.

— А почему сейчас мне все рассказал? — я увидел, что мужчине интересно. Пусть я ребенок, а он очень успешный криминальный авторитет, но сейчас он с интересом ждал моего ответа.

— Потому что понял, что с Вами можно иметь дело. Да и отблагодарить Вас как-то нужно. Все-таки вы не обжулили ребенка, а эти деньги помогут мне и моим детям немного побарахтаться. К тому же мы общаемся в приватной обстановке, такого случая может больше и не предвидится.

— Ты меня заинтересовал, — немного помолчав, сказал Люк.

Я улыбнулся: — Так на это же весь расчет и был.

Люк замер с широко открытыми глазами. А я улыбнулся:

— Не нужно считать меня ребенком, если я выгляжу так. Не знаю почему, может это обусловлено моей расой, но психологически я взрослею быстрее, чем другие дети. Да к тому же то, что я не умею читать, еще не значит, что я глуп и не умею размышлять. Думаю, Вы это и так заметили. И поздравляю, у Вас не паранойя. Я действительно очень подозрительный тип.

Люк усмехнулся и, достав из стола бутылку вина, немного из нее отпил.

— Ты странный ребенок, — произнес он, промочив горло и поставив бутылку на место.

— А Вы не менее странный бандит, — вернул я ему усмешку. — Книжки почитываете, писать и считать умеете. Прям не душегуб, а аристократ какой — то.

Мужчина замер и мгновенно бросился на меня.

Войдя в ускорение, я попытался уклониться от его ударов, но несколько мощных пощечин показали, что он вполне способен сражаться на такой скорости, а так заставили меня драться всерьез. Я вошел в ускорение на максимум, и попытался атаковать, но Люк был быстрей. Я не успел удивиться, как получил мощный удар в живот и, отлетев на несколько метров, врезался в стенку.

— Ха-ха-ха, — неожиданно весело рассмеялся Люк. — Что, не ожидал такой скорости от старика, малыш?

А я только ошарашенно мотал головой, своим смехом он заставил меня усомниться в своем душевном равновесии. То серьезен и угрюм, а тут весело смеется как бешеный!

— Пойдешь ко мне в ученики? — ни с того ни с сего спросил мужчина.

— Чего?!! — удивился я.

— В ученики, говорю, пойдешь? Буду тебя учить!

— Пойду! — хрипло сказал я. — А то, что я Ваш секрет знаю, это ничего?

— Ничего, — помотал он головой и заржал. — Потому что это неправда. Какой я, млять, аристократ?! Хотя рыцарские шпоры у меня есть.

«Рыцарские шпоры?! — удивленно подумал я. — Он что, Рыцарь, что ли?! Нифига себе!»

На последних мыслях мои ноги подкосились, и я начал падать на пол.

«Сука! Что опять?!»

Очнувшись через некоторое время, я ощутил себя лежащим на кровати Люка. Самого мужчины не было. Подноса со жрачкой, кстати, тоже.

Дверь открылась.

— Что, уже очнулся? — удивился Люк, глядя на меня. В его руках я увидел тот же поднос, только с другим мясом.

Принюхался: — «Точно, с другим». В животе заурчало.

— Давай за стол, если голова не кружится.

Я осторожно приподнялся. Болел живот и затылок. Видимо неплохо ударился головой, когда врезался в стенку. От этого и сознание потерял. Аккуратно встав, я дошел до своего стула и забрался на него. Руки были грязными и в крови. Но на подносе я заметил весело поблескивающую вилку и, не раздумывая, схватился за нее. Не дождавшись разрешения хозяина, я наколол на вилку большой кусок ароматно пахнущего мяса и жадно начал его поедать.

— М-м-м, — замычал я с набитым ртом. — Как м-ф-мкуфна!! м-м-м…

Мясо было просто бесподобно! Привыкнув есть, что попало, я уже начал забывать, что такое нормальная еда.

Съев первый кусок, я приступил ко второму, а затем к третьему. Не обращая ни на что внимания, я начал поглощать четвертый, хоть и понимал, что это уже лишнее. Но моя жадность была настолько велика, что я не остановился, пока не умял и его.

— Фух, — вытер я выступивший на лбу пот. — Сейчас бы поспать часиков… надцать и жизнь удалась!

— К-хм! — привлек свое внимание Люк, и я повернул голову в его сторону.

— А в тебе еще больше загадок, чем я думал, — задумчиво протянул он.

Я настороженно молчал.

— Скажи, ты умеешь пользоваться часами?

— В смысле? — начал я строить из себя дурачка.

— В прямом. Ты сказал, что тебе хотелось бы поспать несколько часов. Значит, ты знаешь, что такое магические часы и умеешь ими пользоваться.

Состроив самую дебильную рожу, на которую у меня хватило фантазии, я только и делал, что смотрел на Люка.

— Не смотри ТАК на меня! — гаркнул он. — Я теперь точно не поверю, что ты обычный ребенок.

«Вот иди — о — о — от! — думал я, молча костеря себя на всякий лад. — Забыл, где находишься?! И с кем говоришь?! Бл — и — и — н!»

Время шло, и Люк опять начал закипать. А я придумал историю, которая выглядит достаточно правдоподобно и к тому же позволит мне добыть некоторую информацию.

— Одно время, — осторожно начал говорить я, — я жил в старой канализации вместе с бредовым стариком. Он меня частенько подкармливал и рассказывал разные вещи. Считать, кстати, тоже он меня научил. Одна из его историй была про часы! Он рассказал про стрелки и сложные механизмы, что-то чертил на земле и говорил, что в одном дне двадцать четыре часа. И он всегда как после еды говорил эту фразу. Вот она ко мне и приклеилась.

Люк смотрел на меня, а потом кивнул, показывая, что верит.

— А что, в сутках и правда двадцать четыре часа? — я замер в ожидании. — «Ну, давай, скажи!»

— Да.

«Йес! Физические законы этого мира такие же, как и на Земле! Отлично! Просто отлично! Переучиваться не придется!»

— А вилкой он тоже тебя пользоваться учил?

Я кивнул.

— У меня была похожая, только после смерти деда она куда-то пропала. Кстати, — попытался я перевести разговор на другую тему, — а чему Вы меня учить будете?

— Ну, сначала тому, что тебе от папы с мамой досталось. Входить в транс.

«Ускорение улучшит!» — радостно подумал я и тут же, показывая свое отношение к этой идее, воскликнул: — Круто!

Нашу беседу прервал громкий стук в дверь. В комнату, не дожидаясь разрешения, зашел худой мужчина в темном костюме и с маской на лице.