– Как там лейтенант?

– Жив! И, кажется, приходит в себя.

– Это хорошо!.. Сейчас «Сопло» снимет лейтенантскую форму, и мы уйдем. А ты переодень парня, и тоже беги!.. Если поймают, говори, что мы тебя насильно увели.

– А как же вы без одежды?

– Найдем!.. Вон внизу дачи. Там всегда барахла навалом.

Через две минуты они ушли, а Шмаков стал натягивать на Дунаева брюки, китель, портупею… Лейтенант пытался помогать и что-то бормотал о погоне, о засадах, о плане «Перехват»…

Он даже открыл глаза, но взгляд был пока мутный и беспомощный.

Артур сел за руль и повел «Скорую» вниз. Поближе к асфальту и жилым домам.

Перед побегом капитан Бородин передал ему от Оксаны деньги и сообщение, что она будет ждать всю ночь на знакомой им площадке перед пивным баром «Золотой петушок».

Когда внизу показался город, и Артур смог сориентироваться, он повел машину именно туда. Но, естественно, он не доехал до места встречи несколько кварталов. Шмаков остановился у редкого в наши дни телефона-автомата.

Он вышел из машины, не очень надеясь, что аппарат будет исправен. Но внутри трубки послышался гудок, и Артур набрал полицейский номер «02».

– Алло!.. Вы знаете, что недавно у вас был побег из СИЗО?

– Знаем!.. Кто говорит?

– Я знаю, где стоит «Скорая помощь», на которой бежали.

– Это очень важно!.. Кто говорит?

– В машине оружие и лейтенант Дунаев.

– Это тот, который организовал побег?.. Кто со мной говорит?

– Дунаев не виноват! Его самого подставили. Он сильно ранен! Срочно вызывайте медиков.

– Вызываем! Только адрес продиктуйте!.. И кто, черт побери, со мной говорит?

– Говорит Артур Шмаков. Меня тут задержали и увезли. Временно я не смогу вернуться в СИЗО… Записывайте адрес…

Повесив трубку, Артур побежал вниз, где у «Золотого петушка» его ждала Оксана на своем красном «Рено».

Уже через километр они встретили две полицейские машины и автобус ОМОН. Они мчались по адресу, который продиктовал Шмаков.

А еще через минуту туда же проехала машина «Скорой помощи»…

* * *

Рано утром майор Фирсов постучал в номер гостиницы «Пампасы».

Дверь открыл один из охранников Шустрикова. Раньше Вячеслав тоже был майором милиции. Но ему надоела возня вокруг аттестаций при переделке конторы в полицию. Он видел, что хороших ребят бросают за борт, а удобные остаются.

Слава ушел сам!

Фирсов сразу понял, то старший Шустриков немножко не в кондиции. Но делать надо срочно!

– Послушай, Вячеслав! Пойми меня, как майор запаса… Ты Мишу Шустрикова хорошо знаешь?

– Отлично! Сотни раз встречались… И у отца в кабинете, и на рыбалке, и с банкетов я его домой приносил… А в чем дело?

– Понимаешь, брат, тут такое дело. В «Пурпурной» обнаружены трупы. При одном из них паспорт Михаила… По фото слегка похож, но я чувствую, что это не он.

– Где труп, майор?

– В морге… Поехали?

– Да, я поеду.

– Но это будет официальное опознание. Со следаком и под протокол.

– Понял! Я согласен…

Через двадцать минут они были в морге…

Слава осмотрел оба трупа – И Васю Бабкина, и парня из Самары.

Майор запаса однозначно заявил, что Михаила Шустрикова среди них нет.

Но Вячеслав был опытным сыщиком. Не хуже, чем Фирсов!.. Оба согласились, что охота шла на сына Владимира Петровича.

Скорее всего, Михаил стал неудобным очевидцем преступления.

И надо бы защитить этого вздорного свидетеля! А как, когда он сам в бегах?

* * *

Ночью они проникли в «Аркадию» через знакомую дыру в заборе… Оксана решила поселить Шмакова там, где его меньше всего будут искать – в резервном люксе пансионата номер 201.

Более того – еще вчера на собрании коллектива она заявила, что ей одной трудно руководить, каждый вечер мотаясь в город!.. Оксана сказала, что теперь будет ночевать на территории «Аркадии». До возвращения Шмакова она будет жить в двести первом люксе!

И будет совершенно естественно, если к ней будет приходить сыщик Костя Дзюбин, адвокат Штурм и другие люди.

А вот горничных и уборщиц она здесь видеть не хочет!.. Почему? А потому, что на это время двести первый люкс – это ее квартира, а не номер в пансионате.

* * *

Макс позвонил Шустрикову неожиданно. Он сказал, что обстоятельства изменились и нужна срочная встреча… «Через час на том же месте».

И Владимир Петрович сам рванулся искать такси и, уйдя от охраны, поехал к форелевому хозяйству…

Макс сидел на том же камне на высохшем русле реки. Перед ним была большая лужа, а в руках он держал удочку.

Только подойдя поближе, можно было разглядеть, что он ловит рыбу на длинную тонкую ветку без лески и крючка.

Шустриков приблизился на два метра и окликнул Максима.

Он сделал это очень вежливо и даже подобострастно.

– Простите, Максим, вы мне звонили?

– Да, Шустриков!.. «Старик» сказал, что надо форсировать события! Он отстанет от твоего сына за сто кусков зелени… Когда сможешь достать бабки?

– Завтра утром!.. Сто тысяч долларов – сумма приличная.

– Хорошо! Тогда завтра в полдень пойдешь во двор, который я укажу. Там будет стоять бочка. Бросишь в нее пакет с баксами и быстро уйдешь… Держи схему – вот рынок, вот вокзал, вот двор, здесь бочка.

– Всё понятно… Простите, Максим, а где гарантии, что мой сын будет жив?

– Есть гарантии! Это мое честное слово!..

* * *

Майор Фирсов в очередной раз стоял на ковре перед полковником Сироткиным.

Илья Борисович бросил на стол бульварную газету, в которой были яркие фотографии и броский заголовок «Кровавая трагедия в «Пурпурной»…

– Что скажите, майор?

– Там в статье много ошибок!.. Сказано, что Миша Шустриков убит, а это не он.

– Ошибки? А три трупа – это тоже ошибка?.. А побег из СИЗО с ранением офицера? Это тоже ошибка?.. Ушли два рецидивиста и убийца Шмаков.

– Он не виноват! Его насильно увели… Шмаков звонил нам, и этим спас лейтенанта Дунаева.

– Этот Дунаев тоже штучка! Есть улики, что он организовал побег… Значит так, майор! Даю вам сутки, чтоб найти убийц!

– Я постараюсь, товарищ полковник!

– Не «постараюсь», а найти обязательно!.. Пойми, Фирсов. Послезавтра в город приезжает тандем.