всё зря, что ты втравил их в историю ради денег, что ты наберёшь токов и свалишь, а их после этого даже в мусорщики не арендуют.

— Вот мудила… — возмутился я. — Да я наоборот всех содержал за свой счёт!

— Я в курсе. Но для них это было нормально, их всю жизнь содержали и обещали, что так будет всегда. Аренда всё спишет. Они этого даже не заметили! Кроме Кери, он всё-таки интик, не ждёт от жизни халявы. Так что он единственный на тебя не гонит.

— А ты?

— И я. Я, если меня выбесить, честно в морду дам, а не в спину жёваным говном плюну.

— Ну-ну.

— Даже не пробуй! — предупредила Лирания. — Я здорово драться натаскалась с Тохой.

— С кем?

— Ну, та девушка, из бойцовского клуба. Её Тохия зовут, или просто Тоха.

— Чёрт, озадачила, — признал я. — Не смотрел на это с такой точки зрения.

— Пора повзрослеть, Док!

***

— Так, народ, — сказал я, собрав всех в холле. — Предлагаю сегодня сделать выходной. Вчера выдался тяжёлый денёк, всем надо передохнуть. Свяжусь с Сегонием, объявлю на вечер паузу, перетопчутся верхние денёк без Средки.

— Нормальная тема, прем, — поддержала Шоня. — Чего-то мы упёрлись рогами, не надо так. Нервы не железные.

— Лично я в норме, — буркнула Колбочка. — Не развалилась бы съездить.

— А вот я охотно передохну, — не согласилась с ней Лирания. — Надо делать перерывы.

— Я так не сильно и напрягался, — ржёт Зоник. — Болтаюсь на Средке, да ещё и за чужой счёт. Лично мне — офигенно!

— Мне и тут есть чем заняться, — отмахнулся Кери.

— Ты будешь весь день со мной, уи-и-и! — запрыгала Нагма. — Мы так давно не болтали!

— А тут есть чем вштыриться? — забеспокоилась Лоля.

— Для тебя найдётся, — успокоил я.

— А, ну ладно тогда, — девушка тут же потеряла интерес к разговору, уставившись в окно.

— Нет, ну так нельзя! — запротестовал Лендик. — Мы же там… Ну… Это… Люди же ждут!

— Подождут денёк, — ответил я. — Была договорённость «по возможности».

— Но у нас же есть возможность! — горячо спорит парень. — Это… Безответственно, вот!

— У нас форсмажор, — отмахиваюсь я. — Девочки устали.

— А как же… Не, ну так неправильно… — бормочет Лендик.

Остальные смотрят на него с недоумением.

— Один против, остальные за? — уточняю я.

— Я воздержалась, — уточняет Колбочка.

— А мне пофиг, — заявил Зоник.

— И два воздержавшихся. Решение принято. Сегодня — выходной!

— А давайте устроим себе праздник! — предложила Шоня. — Просто повеселимся вместе. Выпьем, пожрём вкусного, поболтаем!

— Веселиться надо на Средке, — смеётся Зоник.

— Знаю я твоё веселье, — бурчит Дженадин.

— Не, народ, — настаивает Шоня, — на Средке каждый сам по себе оттягивается. А тут можем вместе посидеть. Мы же корпа, блин! Хорошая же идея, что вы как неродные?

В конце концов, энтузиазм Шони всё превозмог. Если рыжая чего-то хочет, все рано или поздно сдаются. Натащили лакомств, у кого что нашлось, отыскали несколько бутылок легкоалкогольной смеси, которую тут пьют вместо вина и пива, расселись по диванам в общей гостиной, запустили на видеостене то, что тут считается музыкой — ритмические странные звуки, похожие на бульканье, бряканье и чпоньканье. Сначала все сидели, не зная, чем себя занять, — на низах нет традиций общего досуга, все одиночки, даже если в компании. Однако, выпив по паре стаканчиков, оживились, начали болтать, смеяться, пересказывать смешные случаи с клиентами, обсуждать Средку, хвастаться успехами, демонстрировать шмотки с подсветкой и прочие приобретения, о которых раньше могли только мечтать. Может, Лирания преувеличивает? Сейчас они не выглядят недовольными.

— Прем, скажи, как долго мы будем этим заниматься? — спросила внезапно Шоня.

— Пока ребятки с верхов готовы за это платить.

— А если они всё время будут готовы?

— Да, ведь всё время приходят новые, — поддержала Дженадин. — Даже если эти вырастут, подрастут другие… Это ж годами можно их водить.

— Или десятилетиями! — смеётся Зоник.

— А в чём проблема, Шонь? — интересуюсь я. — Мы неплохо с этого имеем. Ты как казначей знаешь это лучше всех.

— Понимаешь, прем, токи — это классно, но, блин… Их классно тратить, а не зарабатывать!

— Чтобы что-то тратить, надо что-то получать, — пожал я плечами. — Так устроен мир.

— Я ж не дура, — обиделась Шоня. — Всё понимаю. Но это как-то… Ну, не так, как мне виделось.

— Не сплошной праздник?

— Ну… типа, да. Наоборот, я вот тут посчитала, чисто для себя — за неделю я отработала тридцать пять часов. А оттягивалась на Средке всего раз, да и то… Если завтра на работу, то особо не накидаешься. Зато в этих чёртовых борделях уже, кажется, каждую арендную давалку знаю в лицо и по размеру сисек! А уж объяснять, что я не они как запарилась! И клиентов уже видеть не могу — мудак на мудаке…

— Вот факт, да, — покивала головой Дженадин. — Почему они все уроды такие? Сначала жмутся, конечно, стесняются, но потом обязательно говно прёт.

— Вершки, что ты хочешь, — отвечает ей Зоник.

— Мы их видим не с лучшей стороны, — поясняю я. — Никто не хвастается тем, что ходит в бордель. Особенно — красивой девушке, Шонь. Это как заявление «Я лузер, я покупаю секс». Из-за этого им неловко, и они хамят. Чтобы показать, что не лузеры.

— Мне от этого должно стать легче? — мрачно спрашивает Шоня.

— Не знаю. Нет, наверное. Хочешь, передвину тебя на бои или на игры? Раз уж бордели тебе осточертели? Вообще, подумайте, может, нам ротацию устроить? Меняться профилями работы. Будет не так скучно…

— Да нет, прем, — отмахивается рыжая, — думаю, везде один хрен. Не в этом же дело.

— А в чём, Шонь?

— Почему работы больше, чем веселья? Настолько больше? Это, блин, фигня ж какая-то!

Все одобрительно закивали, только Кери смотрит на них удивлённо, а Лирания на меня — торжествующе.

Я в растерянности. Как объяснить им, что мир устроен именно так и никогда не был другим? Они не читали