Вперед вышел Брайсон с банкой пива в руке.

— Ну что, по пивку, чувачок?

— Раз за рулем Тайлер, — сказал Зак, — давай. — Он взял банку, проткнул ее ручкой, щелкнул крышкой и выпил за один присест. Вытирая рот, улыбнулся собравшимся вокруг него приятелям.

— Хочешь пива, Лекси? — спросил Брайсон.

— Нет, спасибо.

— Да брось ты, Лекси, — сказал Зак, теребя ее за руку.

Ему она не могла отказать.

— Ладно. Выпью одну банку, но не наперегонки. Я сама стираю свои вещи.

Зак рассмеялся и потребовал еще пива.

Следующие два часа веселье набирало обороты, толпа шумела громче, становясь неряшливее и пьянее. Время от времени в воздухе ощущалось зловоние. Кто-то все время хохотал, а затем неожиданно сменилась музыка.

Зазвучал саундтрек из «Русалочки». По всему дома парни, включая Зака, притворно тоскливо застонали. Лекси рассмеялась.

— Как я люблю, когда вечеринку устраивает девушка.

Неизвестно откуда нарисовалась Миа. Даже в своем дорогом розовом спортивном костюме с белым капюшоном она выглядела неважно — костюм был помят, и сама она нетвердо держалась на ногах.

— Это моя песня, — заявила она, схватила Лекси за руку и потащила на внутренний двор, где уже танцевали другие.

Она повисла на подруге, пытаясь двигаться в такт, а Лекси только сейчас, на таком близком расстоянии, разглядела, насколько нетрезвой и невеселой была Миа.

— Миа! Что случилось?

— Тайлер положил глаз на Алейну Смит.

— Наверное, ты что-то не так поняла, ты ведь прилично набралась.

— Я всего лишь выпила несколько баночек на скорость. И я вовсе так не думаю. — Миа наклонилась вперед и прошептала: — А все потому, что она делает это. Все парни в курсе.

— Если он тебя любит…

— Да, да, — сказала Миа. — Главное, я люблю его. Так чего же я жду?

Не успела Лекси ответить, как появился Тайлер и увел Мию. Лекси заметила, как жалко выглядела Миа и как она обрадовалась его возвращению. Она прямо расцвела от радости. Лекси загрустила, понимая, как опасно любить так безоглядно. А еще она понимала, что именно так она сама относится к Заку.

— Ну что, моя сестренка тебя бросила? — поинтересовался Зак, подходя сзади и обнимая ее. — Я бы никогда так с тобой не поступил.

Лекси повернулась, поцеловала его, ощутив на губах вкус пива и еще чего-то — какой-то острый металлический привкус. И взгляд у Зака был какой-то размытый, словно он не мог его сфокусировать.

Зак снова ее поцеловал, а затем повел сквозь толпу на пляж. Они еще не опустились на песок, а он уже набросился на нее с поцелуями. Рука скользнула под ее рубашку, расстегнула лифчик. Лекси понимала, что должна остановить его, но это было так приятно, а когда он дотронулся до ее груди, ей показалось, что она воспарила и летает, летает… Из горла у нее вырвался какой-то нутряной, неведомый ей возглас. А за их спинами, теперь уже далеко, то одна мелодия сменяла другую, то музыка вдруг умолкала, то начиналась снова, но Лекси ничего не слышала, кроме собственного тяжелого дыхания и его шепота — он все время повторял ее имя, говорил, как любит ее.

Лекси понадобилось невероятное усилие, чтобы оттолкнуть его.

— Не надо, Зак…

Он откатился в сторону и затих. Потерю его прикосновений она ощутила как боль и сразу пожалела о своем поступке.

— Прости, Зак. Просто…

— Вот вы где, — сказала Миа, подойдя к ним, спотыкаясь.

Лекси разглядела в лунном свете, какие у нее остекленевшие, пустые глаза, словно Миа долго плакала. Куртка на ней была застегнута криво, и шла Миа, как-то странно сгибаясь. Она плюхнулась на песок рядом с Лекси.

Лекси тем временем попыталась незаметно застегнуть лифчик.

Зак сел, подтянув колени, и уставился на черный пролив. После долгого молчания он тихо произнес:

— Миа, я не хочу оставлять Лекси.

— А мы и не собираемся уезжать, — сказала Миа, приваливаясь к подруге, и посмотрела на часы. — У нас еще полно времени.

— Я имею в виду август, — сказал Зак и посмотрел на сестру, ожидая поддержки, но Миа молчала. Она оказалась в опасной ситуации между этими двумя людьми, которых любила. — Разве нельзя нам учиться вместе в одном университете?

— Вряд ли я сумею туда поступить, — сказала Лекси. — Очень дорого. Скорее всего, мне придется пойти в местный колледж.

— Мы тоже могли бы учиться в Сиэтле, — сказал Зак. — Это сэкономило бы родителям кучу денег.

Миа посмотрела на брата.

— Значит, ты не собираешься поступать в Южнокалифорнийский университет вместе со мной?

— Я не хочу покидать Лекси, — тихо ответил он.

Миа отвела взгляд, устремив его на воду. Она лишь тихо вздохнула, но в этом вздохе Лекси услышала глубокое разочарование.

Они трое знали, что в колледже Миа не обойдется без брата.

Тут к их компании подошел Тайлер и рухнул на песок.

— Привет, Миа, — пьяно сказал он и потянулся к ней. — Я уже соскучился.

— Черт! — огорчился Зак. — Он же пьян!

Тайлер расхохотался.

— Ну да! А чего? Теперь за руль не сяду, это точно.

Лекси поднялась и посмотрела вокруг. Кругом на песке были распростерты подростки. Те несколько человек, кто еще держался на ногах, бродили покачиваясь.

— Что же нам делать? — воскликнула Лекси, начиная паниковать. — Нельзя, чтобы твоя мама узнала, как мы напились…

— Черт, — повторил Зак, запуская пятерню в волосы.

— Madre говорила, мы можем позвонить в любое время. — Миа попыталась поднять Тайлера на ноги. — Она обещала, что не будет ни вопросов, ни последствий.

Зак посмотрел на Лекси.

— У нас нет выбора, — сказала она. Дело принимало скверный оборот.

Зак снова выругался и набрал номер.

— Привет, ма, — сказал он, стараясь говорить трезвым голосом, что ему не слишком удалось. — Да, я знаю. Прости. Но хорошо бы, чтобы ты нас забрала… Тайлер… знаю… спасибо. — Он отключил трубку и посмотрел на них. — Кажется, рассердилась.

— Час ночи, — сказала Лекси. Если бы только она не выпила то пиво, то могла бы сейчас отвезти их домой и избавить от всех неприятностей.

Они вернулись к дому, где у костра по-прежнему сидели ребята. А вокруг, на траве, обжимались парочки, кто-то уже шумно храпел.

На подъездной аллее они ждали Джуд возле внедорожника Тайлера. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем на склоне стали видны горящие фары.

Черная большая машина остановилась рядом, и из нее вышла Джуд. Она была в плотном кашемировом пальто до пола, накинутом на пижаму. Без косметики она выглядела бледной и усталой. И сердитой. Сощурившись, она оглядела детей. Лекси не сомневалась, что Джуд все заметила. И остекленевшие глаза Мии, и ее неправильно застегнутую куртку, и неустойчивость Зака, и мутный взгляд Тайлера.