– Нет, я его выбросила.

– Хорошо, – я обнял ее за талию и наклонился, чтобы поцеловать. Я рассчитывал, что поцелуй будет целомудренным, потому что губы у меня еще были опухшими, а половина лица – покрытой пятнами, но Куини всосала мою нижнюю губу и погладила ее изнутри кончиком языка.

– Все еще чувствуется мой вкус, – пробормотала она.

– Мне пора идти, – я оторвался от ее губ, сознавая, что, если я немедленно не выйду, Джейк меня попросту кастрирует, или обменяет в другую команду, или решит, что я недостоин встречаться с его дочерью.

Куини не стала устраивать сцену, когда я ощупью нашел дверную ручку и высвободился из объятий.

– До завтра, Кинг, – громко сказала она, чтобы слышал Джейк.

Оставшись в коридоре один, я выдохнул, вынул из заднего кармана бумажник, нашел карту-ключ и задержал ее над сенсором. Дождавшись зеленого огонька, я повернул ручку и воздвиг еще один барьер между мной и Куини. Телефон разрывался от сообщений, и я не сомневался, кто автор. Ни под каким видом не пойду к ней после душа – это верный способ запороть все с самого начала. Кроме того, мое участие в каких-то действиях, потенциально связанных с трением ниже пояса, может усугубить аллергию.

Бишоп лежал на двуспальной кровати ближе к двери в ванную и переключал каналы.

– Блин, чувак, где тебя носило? Я уже готов был снарядить поисковую партию. – Он оторвался от телеэкрана, и глаза у него чуть не выпали на пол. – Что у тебя с лицом, блин?

– Я был у врача, у меня аллергическая реакция.

– Боже правый! На что бы это аллергия вдруг? Ты будто жертва пластической хирургии!

– На клубнику. Все нормально, только зуд и дискомфорт.

– Ты же такой аккуратный, как это могло произойти, мать твою?

– Долгая история. Мне нужно в душ, я скоро. – Я скрылся в ванной и запер за собой дверь, надеясь, что, пока я буду мыться, Бишоп успеет заснуть и мне не придется отвечать на вопросы.

Я включил воду, стянул рубашку через голову, аккуратно сложил и пристроил у зеркала. Я видел себя в зеркале в лифте и в кабинете Билла, но пристально лица не разглядывал. Да, у меня, несомненно, бывали и лучшие дни, а грудь, соски и живот покрывали красноречивые красные пятна.

Я расстегнул молнию на брюках и сморщился, разглядев, как там дела. Пенис был ярко-красного цвета и покрыт зудящими волдырями. Неприглядное зрелище… Я разделся и встал под душ, отрегулировав температуру так, чтобы не ухудшить состояния чересчур горячей водой. С наивозможнейшей осторожностью я отмывал мягким мылом лицо, шею, грудь и причиндалы, обойдясь без махровой рукавицы – слишком жесткая.

Убедившись, что я смыл все следы слюны Куини, я промокнул себя досуха и только тут спохватился, что в спешке не захватил с собой чистой смены. Я подумал, что можно снова надеть прежнюю одежду, но это могло усилить аллергию, и я махнул рукой. Намазав кремом пострадавшие участки, я выждал несколько минут, пока крем впитается, и вышел из ванной.

Я обмотал бедра полотенцем и очень надеялся, что Бишоп уже спит. Но сегодня удача была не на моей стороне: приятель был свеж и бодр как не знаю что.

Он свел брови.

– Что за хрень? Ты что, как пингвин, на животе катался по клубничному полю? Как тебя угораздило? Насколько распространилась эта краснота? – он показал на мою грудь и тут же прищурился, проводив взглядом цепочку красных следов, исчезавших под полотенцем.

– Это несколько сложно объяснить.

По объективным причинам, я не мог утаить от Бишопа все, но и не желал вдаваться в подробности – это было бы нечестно по отношению к Куини. Бросив мобильный на кровать, я подошел к шкафу. Грязная одежда отправилась в пакет, чтобы ненароком не замарать чего-то еще, а я натянул футболку, сняв ее с вешалки.

– Это высшая математика сложная, а вот сыпь твоя как раз элементарная, – и он подпер щеку изнутри языком.

– Я встретил Куини…

Бишоп резко сел в кровати.

– А ну, блин, стоп! Это что, с ней, что ли?!..

– Ты же знаешь, мне неудобно делиться такими подробностями.

Если в самолете я открыл приятелю больше, чем следовало, это не означало, что и впредь я буду непомерно откровенен. Подойдя к комоду, я достал боксеры: сейчас чем свободнее, тем лучше. Я надеялся, инъекция антигистаминного препарата и гидрокортизон наведут порядок ниже пояса, иначе играть завтра в «ракушке» будет чудовищно некомфортно.

– Чувак, да генеральный от злости уделается, если узнает!

– Он уже знает.

Глаза у Бишопа полезли из орбит.

– Знает, что его дочь тебе отсосала?!

– Что?! Нет! Знает, что мы встречаемся. Ну, то есть я сегодня официально попросил у него разрешение ухаживать, как ты и советовал. Он и понятия не имеет о том, что… случилось. Догадался только, что мы целовались. А как ты понял, что она… – я показал на низ живота.

Бишоп иронически на меня посмотрел.

– Кинг, брателла, ну ты вообще! От твоего рта вниз тянется четкий след. Не надо быть гением, чтобы дотумкать: кто-то опускался перед тобой на коленки. Джейк не видел?

– Конечно нет! Только лицо.

– То-то и оно. Рубашечку-то пока застегивай, если не хочешь, чтобы твой член вылетел в окно.

Куини

Утром я вскочила рано, сознавая, что после вчерашнего мне надо проявить особое рвение к работе. Папа отнюдь не казался расстроенным – возможно, потому что Кингстон представлялся ему сущим кладом, золотом высшей пробы и образцовым парнем (так и было, исключая моменты, когда он обнаженный и очень настроен поскорее обменяться оргазмами).

К сожалению, ночью Кингстон не пришел ко мне тайком, чтобы я ему помогла намазаться. Пожалуй, это и к лучшему – папа спит чутко, а возбуждать Кингстона, когда пенис у него сплошь покрыт волдырями, довольно бессовестная выходка.

Утром все были заняты, и я видела Кинга лишь мельком. Я не очень знала протокол действий в такой ситуации, поэтому предоставила инициативу ему. Каковую инициативу Кинг и не замедлил проявить перед тем, как команда отправилась в раздевалку готовиться к выходу на лед.

Я стояла рядом с папой, просматривая расписание на следующую неделю, когда на меня повеяло знакомым запахом моего бойфренда. Вскинув глаза, я увидела Кингстона, остановившегося в нескольких футах. Вид у него был взволнованным, щеки – порозовевшими, лицо – почти нормальным. Губы остались полными и мягкими, но уже не выглядели так, будто Кинг поссорился с пластическим хирургом.

Он сунул большие пальцы в карманы слаксов и начал:

– Здравствуйте, Джейк, здравствуй, Куини.

– На тренировке ты хорошо себя показал! Готов к игре?