– Дай сразу телеграмму, как приедешь, – попросил Сандро. – Мне всегда тревожно, когда ты уезжаешь. И будь осторожна в дороге. Никуда не выходи.

Рита по привычке хотела сказать, что она уже большая девочка, сама все знает, да и ездила всюду не один раз. Но вспомнила Марико и засмеялась:

– Слушаю и повинуюсь, мой царь.

Сандро обнял ее, забормотал в макушку что-то по-грузински, потом отстранился и почему-то с вопросительной интонацией сказал:

– До встречи, да?

Поезд медленно тронулся. Поплыл перрон. Сандро сделал несколько шагов, не отрывая взгляда от ее окна, потом остановился. Уплывал вместе с перроном, с вокзальными огнями, с городом, с морем. Рита ненавидела эти минуты расставания. Потом она привыкнет к тому, что близкий тебе человек остался где-то там, за поворотом. Но это будет потом, пусть даже и скоро. А сейчас на душе пустота и просто невыносимая тоска. Сейчас Рита училась тому, как пережить, перетерпеть эти минуты. И полоски моря не видно – уже темно. От этого тоже было тоскливо.

В купе она оказалась одна, такое чудо. Можно было немного передохнуть и подумать о том, что же изменилось в их с Сандро отношениях. Рита никогда не верила в знаки, в какие-то знамения, приметы или предвестники событий. Может быть, она их просто не замечала. Сейчас она нечаянно вспоминала, что же предшествовало этой поездке. Пропавший билет. Может быть, это был первый намек судьбы на то, что не надо было ехать? Потом жуткая тряска в самолете. Тоже знак? А незваные гости в доме ночью?! Это оказалось страшнее какой-то там турбулентности. Она снова и снова переживала свои страхи и неприятности, понимала, что они так или иначе связаны с Сандро, и наконец задала себе вопрос: хотела бы она навсегда расстаться с Сандро сейчас? И со смутным чувством вины себе же ответила: нет. Ради встречи с ним она готова опять все это пережить. Наваждение какое-то. Они расстались всего час назад, а она уже скучала без него. А если прямо сейчас расстаться насовсем, без надежды хоть когда-нибудь увидеться опять, без заранее назначенных встреч… Даже думать об этом было невозможно. И вдруг поймала себя на мысли: они все равно расстанутся когда-нибудь. Это было даже не предчувствие, а твердая уверенность. Страха не было, чувства обреченности не было, даже тоски не было. Была печаль и какое-то смирение: судьба уже все решила, с судьбой не поспоришь. Собралась было поплакать, но внезапно уснула. Когда проснулась, то поняла, что и море, и Сандро, и Сочи остались где-то далеко, не просто за много километров, а будто в другой жизни. С ней всегда так было: возвращаясь из какой-то дальней поездки, она будто попадала из одной жизни в другую. Вот только что была где-то там, далеко, жила совсем другой жизнью, мысли тоже были другие, и интересы, и сама она была какой-то другой. Вот она снова дома – и вроде как и не было ничего, и она прежняя, живет привычной жизнью, и ничего не меняется. Или все же что-то меняется? Она – меняется? Становится хоть немного другой? Ну да, остаются воспоминания, но Рита старалась загнать их поглубже, чтобы не мешали в ее обычной, привычной, размеренной жизни. А подаренные духи, ее первые дорогие настоящие французские духи, надо спрятать подальше, чтобы не напоминали…

Дома Риту встретил холод на улице и суета на работе. Март в средней полосе еще совсем зимний месяц. А там уже розы цветут…

На работе дамы тут же стали жадно интересоваться, как она съездила на этот раз. Рита ограничивалась рассказом о погоде, природе и цветущих розах. Интерес к ее личной жизни как-то постепенно угас, жизнь вошла в привычную колею.

Через пару дней она написала Арине и Наталье, от имени Сандро и Вахтанга предложила им провести майские праздники в «Спутнике». Очень быстро пришли ответы: девушки были рады встретиться снова. Значит, надо было начинать заниматься организационными вопросами.

Стремительно полетели дни. Оказалось, что с марта по май так мало времени, и так много надо было успеть. Рита снова как на крыльях летала, совершенно счастливая в ожидании новой встречи с Сандро. На этот раз все же решила лететь самолетом: ну, не может ведь быть всяких турбулентностей два раза подряд! А времени на дорогу действительно уйдет меньше. В Москве Рита должна была встретиться с Ариной, потом вместе лететь в Сочи. Наталья присоединится к ним уже на юге. Рита написала коротенькое письмо Марико, спросила, могла бы она остановиться у них на одну ночь перед отлетом на юг. Предупредила, что позвонит перед отъездом. Через несколько дней Марико позвонила сама: конечно, они с Васо будут рады, они любят гостей, а она, Марико, по Рите уже соскучилась.

Марико Рите действительно искренне обрадовалась, обняла, заулыбалась, захлопотала вокруг:

– Какая ты молодец, что решила заехать к нам! И Васо рад! Он по делам отлучился, скоро придет. Пойдем скорее завтракать, ты же с дороги, устала, голодная, да? Проходи, устраивайся, рассказывай, что у тебя нового, как на работе, как дома…

Рита прошла на кухню. Все, как она помнила, – большой круглый стол, уже накрытый к завтраку, на плите закипает чайник, одуряюще пахнет сдобой. Марико показалась Рите еще красивее, чем запомнилась, нарядная совсем не по-домашнему – в кремовой шелковой блузке, светлых легких брюках, с очень изящными серьгами в ушах… Кажется, бриллианты. Ведь не ради встречи с Ритой она так приготовилась?

– Какая вы красивая, тётя Марико, – растерянно сказала Рита. – И такая нарядная… Наверное, у вас праздник какой-то? Или куда-то идти собрались, а тут я заявилась. Я не хотела вам мешать!

– Рита, дорогая, у нас всегда праздник, когда гости приходят! – Марико засмеялась. – Я всегда стараюсь к гостям нарядная выходить. Чтобы они знали, что им рады. Вот тебе я очень рада, деточка.

– И я очень рада, что снова вас вижу, – искренне сказала Рита. – Я соскучилась. Такое чувство, как будто всю жизнь вас знаю, как будто вы родные. Мне так хорошо с вами…

– Спасибо, Рита, дорогая, ты нам тоже очень понравилась, – Марико разлила по чашкам чай, положила Рите большой кусок домашнего пирога. – Кушай, деточка, и рассказывай, какие у тебя планы. Ты ведь снова летишь к Сандро? Это очень хорошо.

Рита пила чай, рассказывала, что на этот раз они встречаются целой компанией, будет и друг Сандро, и ее подруги, а сегодня она должна встретиться с одной из них, а завтра они вместе полетят на самолете, а на юге их уже будет ждать вторая подруга… Разболталась, в общем. Но Марико слушала с таким интересом, что Рита не могла остановиться, рассказывала и о работе, и о погоде, и даже о том, какого ужаса натерпелась, когда летела в прошлый раз. И вдруг спросила:

– А вы знаете друга Сандро Вахтанга?

– Это который муж Нино? Хороший мальчик. И семья хорошая. А почему ты вдруг спросила про него?

– Правда хорошая семья, – задумчиво согласилась Рита. – На Новый год Вахтанг приезжал с женой. Мне Нино очень понравилась. Мне бы хотелось, чтобы она опять с Вахтангом приехала.

– Ну, это вряд ли, – с сомнением сказала Марико. – У Нино ведь дети, ей некогда особо развлекаться.

Рита с трудом удержала насмешливую улыбку. У Нино дети, а как же. Между прочим, те же дети, что и у Вахтанга. Но он развлекаться может. Грузинские мужья, грузинские жены…