– Мы тратим слишком много времени, досаждая Биллу, – заметил Гистамин.

– Да, но… – начал было Феромон. – Выходит, Тони получит назначение в Нью-Йорк?

– Похоже, так.

– Ну, чего вы все приуныли?

Билл вернулся в кабинет и сел за свой стол, подавив внутри себя очередную вспышку гнева. Это происходило с ним довольно часто в последнее время. Он недоумевал: кто мог его так разозлить? Скорее всего, Алекс. Неужели он сам не мог покончить с этим грязным делом? Билл пробормотал что-то злобное, затем поднял глаза на Тони и Марию, которые, не мигая, смотрели на него.

– Ну?… – наконец спросила Мария.

– Ну… – начал Билл. – Я еще не решил.

– А, чтоб тебя! – воскликнула Мария, скомкала лист бумаги и швырнула им в Билла.

Тони только вздохнул.

Билл натянуто улыбнулся. Он чувствовал себя виноватым и, уставившись в стол, размышлял, что ему делать дальше.

Билл и Эвелин сидели и вместе смотрели телевизор. Показывали повтор «Главного подозреваемого».

– По-моему, это не очень захватывающее шоу, – сказал Адреналин. – Почему он его смотрит?

– Он думает, удастся ли ему улизнуть и позвонить Кейли. Так можно смотреть все, что угодно, – ответил Феромон.

– И как так получилось, что Билл до сих пор не трахнул ее еще раз? – спросил Тестостерон.

– Он оставил сообщение на автоответчике…

– Какое? Просил перепихнуться?

– Точно, – сказал Гистамин.

– Он не может постоянно оставлять ей сообщения на автоответчике, – бормотал Гистамин. – Это выглядит, как будто он нуждается в чем-то.

– А он и нуждается.

– Я нуждаюсь, – ныл Тестостерон.

– Да, но зачем ему смотреть «Главного подозреваемого»? Наверное, сейчас идут и другие программы, – взмолился Гистамин.

– Ему нравится актриса Хелен Миррен, – объяснил Феромон.

– А-а.

– Он надеется, что она разденется. Он уже видел эту программу и отлично знает, что этого не случится, но с Хелен Миррен всегда почему-то кажется, что она вот-вот обнажится.

– А-а.

Тестостерон все это внимательно выслушал и сказал озадаченно:

– Короче говоря, Билл любит смотреть, как женщины раздеваются.

– Да, – поддержал его Феромон.

– Тогда почему Билл не смотрит передачи, где женщины в действительности разоблачаются догола?

– Вроде порнухи?

– Ну да, так ему было бы лучше. И нам тоже. Это в любом случае прикольней, чем смотреть повтор передачи, которая и в первый-то раз не понравилась.

– Если он будет смотреть порнуху, то почувствует себя виноватым, и Эвелин не одобрит, – объяснил Гистамин.

– За это нельзя ручаться. Многим женщинам нравится смотреть порнушку, – высказался Феромон.

– Тогда почему бы ему не начать смотреть порно? Или хотя бы не спросить Эвелин, что она думает об этом?

– Потому что он – средний класс, – ответил Гистамин. – По этой же причине Билл покупает воскресные газеты на тридцати-сорока страницах. Он считает их скучными, но все равно просматривает «от» и «до».

– Не понимаю, почему ты сравниваешь газеты и то, что он не смотрит порнушку?

– Так делают все представители среднего класса, поэтому мы заставляем его поступать так! Это все равно, что восхищаться актрисой Фелицией Кендал или сокрушаться по поводу того, что никто больше не снимает хорошие комедии положений.

– Но кто сказал, что мы – средний класс? По мне, так это не очень-то и здорово. Почему это мы должны смотреть программы, которые нам не нравятся?

– Это просто такой свод правил, которым ты должен следовать от рождения. Биллу нравится смотреть, как люди занимаются сексом, поэтому он надеется, что это покажут по телеку. Но когда совершенно случайно он натыкается на постельную сцену, мы заставляем его смущаться.

– Даже при том, что он хотел это видеть? – Теперь уже Феромон был озадачен.

– В особенности если он хотел это видеть. Удовольствие и чувство вины за полученное удовольствие. Это самый главный принцип. Он чувствует себя спокойно, только когда передача скучная. В этом случае он будет волноваться только по поводу того, что жизнь проходит, а он не получает удовольствия он нее.

– Почему люди так живут?

– Никто не знает.

– Но это дает нам массу возможностей плыть против течения. Взять хоть нашу интрижку с Кейли. Весь мир внушил Биллу, что измена – это такая экзотичная штуковина. Быстрая езда за рулем «кабриолета» в направлении домика на пляже, веселье… брызги шампанского и незабываемый секс перед камином. Кое-кто заснимает это на пленку, чтобы порой воскрешать счастливые мгновения.

– Тогда как мы на самом деле поимели только неудачный секс на диване у Кейли, а она потом долго все это отмывала…

– Хозяин даже не увидел брызгов шампанского.

– Он увидел брызги кое-чего другого.

– И теперь он чувствует себя виноватым.

– М-мммммммм.

– Полагаешь, Билл подавлен?

– Если бы мы были на его месте, то точно были бы подавлены.

– Мы и так на его месте, идиот. Вернее – мы с ним вместе.

Гормоны вернулись к просмотру телепередачи, а когда она им надоела, они переключили свое внимание на Эвелин, читавшую в кресле. Она сидела прямо, как обычно, но было совершенно очевидно, что она чем-то крайне обеспокоена: Эвелин смотрела в никуда и раздувала щеки. Либо она думала о чем-то очень важном, либо вообще ни о чем. По мнению гормонов, она выглядела готовой к обычной перепалке, но было вполне вероятно, что она просто думала, не выпить ли ей чего-нибудь.

Затем Эвелин перевела взгляд на Билла и стала внимательно всматриваться в его лицо, как будто надеялась увидеть там нечто такое, что могло бы ответить на ее вопрос. Наконец, она сказала:

– Нам надо поговорить.

– Поговорить? – переспросил Адреналин. – Звучит, как угроза. Я предпочел бы привычную перебранку.

– О чем? – спросил Билл.

– О нашем браке… какой он? Как бы ты охарактеризовал его?

Билл полагал, что это был риторический вопрос и что ему просто следовало сказать что-то краткое, после чего Эвелин подтолкнула бы его к правильному ответу.

– Не знаю, – ответил он.

– Да уж, – вздохнула она. – Я тоже не знаю.

– Господи, боже мой! – вскричал Адреналин. – А что она вообще знает? Куда это она клонит?

– Мы живем в одном доме, – продолжала Эвелин.

– Да, – согласно кивнул Билл.