Наконец мыподошли креке, заней начинался лес. Лопс остановился иткнул всторону стоявшего напротивоположном берегу навеса, под которым были свалены бревна.

—Вот она, господин барон, Коптелева лесопилка. Ну, его папаши, всмысле. Вот поэтой тропке зайдете влес искоро увидите просеку. Там истоит лагерь миридов.

—Неврешь?— тихо, ногрозно спросил я.

—Данесойти мне сэтого места!

—Смотри. Если что— везде найду.

—Ну, господин барон…— принялся канючить Лопс.— Чего вытак сомной…

Ярасплатился сним иотпустил навсе четыре стороны. Мальчишка опрометью бросился вгород, ая, обновив инвиз, перебрался помосту надругой берег ивошел влес. Здесь было темнее, чем наоткрытом месте, дубы илипы тревожно шевелили ветками.

Подумав, ясошел стропы ибесшумно двинулся повлажной отвечерней росы траве. Иочень скоро похвалил себя затакую предусмотрительность: благодаря Ясному взору мне удалось разглядеть среди веток двух миридов-наблюдателей. Они сидели надеревьях ивнимательно смотрели посторонам. Походу, лагерь ивсамом деле недалеко.

Наблюдательность+1. Текущее значение: 11

Ясдал назад иуглубился влес, рассчитывая зайти состороны чащи. Конечно, нет гарантии, что итам непритаились дозорные, ноэто маловероятно.

Темнота мне почти немешала, Ясный взор еечастично нивелировал. Да, зря ясразу неоценил этот скилл. Зато сейчас мысленно возносил хвалу Андресу— парень знал, что нужно настоящему вору. Мне был виден каждый сучок, каждая ветка, яуспешно обходил препятствия, могущие произвести хоть какой-то шум. Ивремя отвремени обновлял невидимость.

Скрытность +1. Текущее значение:21

Минут через десять янаткнулся наогромную кучу листьев. Действительно огромную. Что захня? Соблюдая максимальную осторожность, яприблизился, присмотрелся. Е-мое, шатер! Весь облепленный этими самыми листьями, сухими ветками ипучками травы. Хорошая придумка. Издалека онсливался слесным массивом инепривлекал внимания. Чтобы понять, что это такое насамом деле, нужно подходить вплотную ииметь Ясный взор.

Яогляделся— вокруг стояли сполдюжины небольших шалашей, замаскированных, еле видных. Изних недоносилось низвука, зато вшатре, возле которого ясейчас стоял, монотонно гудел старческий голос. Поискав глазами укрытие, ясел накорточках под дерево иприслонился спиной кстволу. Поскольку намне по-прежнему маска иплащ, тодаже если спадет инвиз, вполне сойду замуравейник.

Маскировка +1. Текущее значение: 11

—… давно пропал, нокороль это скрывает,— донеслось доменя еле слышно.— Одно несомненно: его никто невидел чуть линесовремен Великого Плача. Хотя неисключено, что онспрятан где-то здесь.

Дальше речь стала неразборчивой, видимо, говоривший старик повернул голову вдругую сторону или переместился кдальней отменя стене. Яотлепился отствола икрадучись подобрался вплотную кшатру.

—Как мыузнаем?— этот голос принадлежал молодому парню.— Может быть, он…

Иснова невнятная каша вместо слов. Нет, так никакого терпения нехватит. Ядостал кинжал иосторожно сделал миниатюрный разрез вткани шатра. Выждал несколько секунд— вроде все спокойно— ислегка расширил его. Вот, совсем другое дело. Теперь можно нетолько подслушать, ноиподсмотреть.

—ВРеймине есть Кладезь Вековой Мудрости. Это самая большая вМидкоре библиотека. Если где-то иможно найти ответ, тотолько вней,— послышался все тот жестарческий голос, ноуже гораздо более отчетливо.

Яприник кщелке. Внутри находились неменьше дюжины миридов, они сидели кр у гом нарасстеленном наземле ковре, освещаемые магической лампой настоле. Посередине находилось кресло, вкотором восседал старик сдлинной, совершенно белой бородой ивбелом жебалахоне, сником Рок. Раскосые глаза исмуглая кожа выдавали внем олнейга, единственного среди собравшихся здесь Длинноликих. Похоже, мириды нашли соглядатая изместных. Рядом сним нараскладном походном стуле, напоминающем табуретку, примостилась Бася.

—Икто будет его искать?— допытывался парень, вкотором яузнал Армунеля.

—Мы,— улыбнулся дед.— Удалось договориться назавтра. Пойду я, Басхиора иОсфен. Вмаскировке, естественно.

—Хорошо, верховный служитель.

Серьезно? Тоесть этот белобородый старик— Рональд? Совершенно непохож, даже расу вроде как сменил. Небудь мывмагическом мире, ябысказал, что его гример— кудесник. Если они все так замаскируются, мне ихвжизни ненайти.

—Вот ивсе, что яхотел рассказать. Атеперь мне пора.

—Япровожу тебя, Рон,— сказал Осфен.

Тот вответ согласно кивнул. Другие мириды поднялись истали расходиться пошалашам. Ясжался вкомок, боясь, что кто-то особо глазастый может меня заметить. Нонет, обошлось.

Рональд остановился увыхода иповернулся кБасе. Блики отмагической лампы пробежали поего бороде.

—ВКладезе заодно нужно поискать информацию, как наполнить саркофаг кровью.

—Зачем?— удивилась принцесса.— Черная Жемчужина нужна нам недля обогащения.

—Вэтом мире деньги— серьезная движущая сила. Ичем ихбольше, тем быстрее мыдобьемся своей цели.

Интересно. Значит, они планируют сделать то, что случайно удалось мне…

—Ксожалению, это так…— Бася грустно усмехнулась.– Сначала надо понять, как попасть всклеп. Впрошлый раз мне удалось это только благодаря Гермесу. Ноперстень остался унего. Может быть, стоило его забрать…

Ямашинально потрогал свой палец иобомлел: перстня небыло! Потерял? Украли? Дакто мог, яжевсе время находился винвизе! Мысли лихорадочно заметались: как решать две проблемы одновременно?

—Нестоит обэтом сожалеть,— между тем мягко сказал Рон.— Что-нибудь придумаем. Главное, мытеперь знаем, где находится саркофаг. Нояхотел сказать поповоду Черной Жемчужины…

—Да?

Обшарив траву вокруг себя, яотполз кдереву, возле которого притворялся муравейником. Блин, издесь пусто! Или просто слишком темно, иЯсный взор несправляется. Пришлось возвращаться напрежнюю позицию.

—Тысовершенно напрасно хранишь еепри себе. Слишком много людей заней охотятся. Думаю, будет лучше, если тыспрячешь ееуЛучезарного.

—Мыхорошо охраняем еевысочество,— возразил Осфен сноткой обиды вголосе.

—Несомневаюсь. Ноте, кто ищут Жемчужину, хитры иопасны. Лучше перестраховаться.

Подумав, Бася, тряхнула темными кудрями.

—Нет проблем. Как только закончим вКладезе, сразу жеслетаю кнему.

«Кнему»— тоесть, как японимаю, кЛучезарному. Интересно, что это заперец? Скорее всего, мирид. Ну, или кто-то, кому они всецело доверяют. Иунего, поихмнению, совершенно безопасно. Нужно разузнать про этого мужика, онможет быть хранителем важных тайн ивещиц. Эти ребята постоянно впоисках— сначала Жемчужины, теперь вот еще чего-то. Наверняка уЛучезарного собрана целая коллекция сокровищ.