Его жена заинтриговала Мию. Загадочная Джейни Вуд. Когда бы она ни заходила в офис – всякий раз спешила, избегая всех, кто был бы рад возможности заговорить с ней. Мия удивлялась: что такая умная, красивая женщина делает с таким мужчиной, как Гарри? Поскольку лиши того внешности и денег – и в нем ничего не останется.

Мия читала статью о Вудах в местном журнале, когда только возвратилась в Лимингтон. Джейни, которая когда-то была преуспевающим адвокатом, рассказывала об успехах мужа и о том, какие замечательные вещи он сделал для местного сообщества. Теперь она стояла на фото рядом с плитой на своей сделанной на заказ кухне. И все же было в ней нечто такое, что заставляло Мию задуматься, действительно ли Джейни из тех женщин, которых притягивают богатство и власть мужа.

Мия вернулась к записям и первым делом призналась команде, как взволнована, прежде чем приступить к речи, которую репетировала всю последнюю неделю, лежа на односпальной кровати в кладовке маминого бунгало.

Там она чувствовала себя как в тюрьме, но могла хотя бы сбегать на работу пять дней в неделю. Не то что ее сестра Джесс, которая замкнулась в этом бунгало, как в коконе, будто за его стенами не было жизни.

К концу презентации стало ясно, что команда впечатлена. От того, что им пришлись по нраву ее идеи, по щекам Мии разлился теплый румянец. Наконец-то она могла расслабиться, хотя и не осмеливалась посмотреть на Лору. В тот момент она меньше всего хотела испортить себе настроение.

Она не слишком удивилась, когда Лора захотела что-то добавить в конце собрания. Но все же Мия надеялась, что это не затянется, чтобы она смогла выйти из зала, не потеряв позиций. Она даже ожидала замечания – и знала, что справится с этим, – но оказалась совершенно не готова к «бомбе» о страховке от непогоды.

Сейчас Мия благодарила свою счастливую звезду за то, что редко краснеет внешне, потому что внутренне она умирала. Бюджет был главным приоритетом в задании, и неожиданный удар Лоры грозил все разрушить. Ну конечно, она не подумала о страховке, потому что действительно никогда раньше не занималась этой чертовой телерекламой. Почему никто в офисе ей об этом не напомнил? За каким хреном здесь Бриони, которая теперь избегает встречаться с ней взглядом, шурша бумагами, словно ищет в них нужные расчеты?

«Ты ничего там не найдешь, Бри! – мысленно прокричала ей Мия. – Потому что ты ни разу не сказала мне, что они обязательны!»

Ее сердце бешено колотилось, пока она отчаянно пыталась найти подходящий ответ. Не включить в бюджет страховку было чрезвычайно глупой ошибкой, и это дорого им встанет.

– Я просто жду, когда придут расценки от страховых компаний, – солгала Мия. Но Тесс уставилась на нее так, что стало понятно: она не поверила. Действительно, что толку ждать, когда поступят расценки, если она даже не учла эту статью расходов в бюджете?

Здесь присутствовал только один человек, который мог вытащить Мию из этой ямы, – тот, кто бросил ее туда.

У Мии не оставалось иного выбора. Она повернулась к Лоре, которую, кажется, позабавило лихорадочное шебуршание Бриони. Их общая помощница рылась в бумагах, как сумасшедшая, и тут голос Лоры внезапно громом раскатился по залу:

– …процентов двадцать.

Мии захотелось крепко зажмуриться и отгородиться от широко раскрытых ртов, окружавших ее теперь. Она не могла смотреть в лицо женщине, которая вот так публично бросила ее на растерзание волкам.

Как только Мия покинула зал заседаний, ее унижение стало перерастать в гнев.

Что в некоторых женщинах заставляет их с такой готовностью набрасываться друг на друга?

Разве у них и без того не хватает проблем, чтобы не колоть друг друга в спину, когда им следовало бы быть на одной стороне?

Возможно, Лора и не в восторге от того, что Мия работает здесь, но она должна поднимать этот вопрос только с Гарри. Однако женщины, подобные Лоре, никогда так не делают. Мия видела такое и раньше, слишком часто. Именно это привело ее в конце концов в «Моррис и Вуд». И она не позволит этому продолжаться.

Вторник, 14 мая

Опрос Джейни Вуд детективом-констеблем Эмили Марлоу после пожара, произошедшего в понедельник, 13 мая.

Марлоу. Я знаю, для вас сейчас тяжелое время, и я ценю вашу помощь.

Джейни. Спасибо.

Марлоу. Я очень сожалею по поводу здания, принадлежавшего вашему мужу. Должно быть, ужасно смотреть на произошедшее. В довершение ко всему, конечно.

Джейни (пауза). Да уж…

Марлоу. Надеюсь, я не отниму у вас много времени…

Джейни. Мне действительно нужно поскорее вернуться к девочкам.

Марлоу. Понимаю.

Джейни. Они не пошли сегодня в школу из-за того… ну, вы знаете… что случилось с их отцом.

Марлоу. Я понимаю.

Джейни. Я не хочу оставлять их надолго.

Марлоу. Я постараюсь закончить как можно быстрее. У меня всего несколько вопросов. Джейни, у вас с мужем в последнее время были проблемы?

Джейни. Проблемы?

Марлоу. Да.

Джейни. Вы имеете в виду – в нашем браке?

Марлоу. Я имею в виду все что угодно.

Джейни. На что вы намекаете? Что это я устроила пожар в здании? Это не я.

Марлоу. Я вовсе этого не говорю.

Джейни. Я бы никогда… Я бы никогда так не сделала.

Марлоу. Я и не утверждаю, что это вы, Джейни. Это была ваша идея – купить участок для строительства здания «Моррис и Вуд» пять лет назад?

Джейни. Это идея Гарри.

Марлоу. Тогда это вызвало сильный переполох. Насколько я помню, множество людей были против строительства.

Джейни. Люди не хотели, чтобы там строили что-то слишком большое. Они считали, что это повлияет на ландшафт, на вид – ну знаете, с набережной.

Марлоу. Могли бы вы взглянуть на это с их позиции?

Джейни. Да, конечно.

Марлоу. И вам никогда не хотелось переосмыслить свою?

Джейни. Насколько я понимаю из ваших вопросов – вы были против?

Марлоу. У меня не было никакого мнения по этому поводу.

Джейни. Да ладно. (Смеется.) У каждого местного жителя было свое мнение. Раньше я думала, что многие ввязываются просто потому, что им нравится движуха. Потому что мы приехали из Лондона.

Марлоу. Но это раздражало людей. Неужели вам никогда не хотелось отказаться от этой идеи?

Джейни. Нет.

Марлоу. Однако в какой-то момент планы были отменены, верно?

Джейни. Да. Ненадолго.

Марлоу. А разве не вы на это повлияли?

Джейни (пауза). Нет, вообще-то муж сам так решил. Он передумал. Посчитал, что силы, затраченные на борьбу, того не стоят. А я как раз убедила его продолжать.