Я же по настоянию Шивонн направилась на кухню к Элис за какой -то настойкой, пока женщина всё приводила в порядок. А там было над чем поработать. Ух! Что за денёк выдался.

Дом погрузился в сумрак, но я бесстрашно шла по слабо освещённому коридору, думая о том, что всё выглядит очень даже уютно в таком мрачном виде. Дверь на кухню была открыта, яркий квадрат света слепил глаза.

— Что же это такое творится? — недовольный голос Элис было сложно не узнать.

— Не знаю. Конечно, Итан ни за что бы не отказался от мальчика, но, Боги! В какую историю он нас втянул?

— Раз не собирался, зачем мать искал? — кухарка гремела посудой, разговаривая с Базио очень даже мило, тот отвечал тем же. Со стороны было похоже, что старые беседовали супруги. — Зачем было эту несчастную девушку выдёргивать?

— Несчастную? Что-то она не страдает...

— Ох, Базио, перестань! Ты, конечно, каждому новенькому трёпку устраиваешь, но в этот раз по загривку потрепали тебя...

Тихий кашель заставил меня улыбнуться: похоже, Базио подавился каким-то напитком. Ну-ну, об этом все знают!

— Можно подумать, что твои страдания кто -то видит и слышит. Кроме меня и господина, кто-нибудь знает о тебе хоть что-то. — Элис тяжело вздохнула. — В этом вы похоже. Два ореха. Никто и не догадывается, что скрывается за твёрдой скорлупой. Лара так долго не продержится!

— Я не страдаю.

Неловкая тишина меня смутила. Понимая, что я становлюсь невольной свидетельницей чужого разговора, смутилась. Но что-то внутри не давало мне сделать решительный шаг и войти в кухню.

— Базио, кроме меня и фэра Итана, никто не знает, почему ты остался в этом доме. И я понимаю, что ты хочешь найти убийц своей жены, но. Смирись, прошло столько лет, ты ничего не узнаешь.

— Узнаю! Итан разрешил мне изучать его библиотеку. Ты бы знала сколько там древних заклинаний! Лучшей возможности и не будет. Как и для Итана. Он ведь понимает, что мальчику без матери плохо, что всё, что вытворяет Остин — это из-за отсутствия женской руки. Удивительно, что какая-то. человечишка сумела обуздать этого безумного ребёнка.

— Может, и у неё есть магия?

— У неё нулевой магический потенциал, Итан проверял. Магии у неё нет ни капли. Что вообще удивительно! И ты знаешь, как к таким тут относятся.

— Да. — Элис скрипнула стулом. — Дальше что?

— Ничего. Буду изучать и дальше книги, искать в них то, что мог пропустить Итан. Он мне уже рассказал, что произошло в доме лорда. Если бы не Остин, нашей Ларе пришлось бы худо. Вот чего я не понимаю, так зачем роду Фарксов такая кровь? Что такого в этой девушке, что все как с ума посходили.

— Это ты про. — Элис хмыкнула.

— Ну а про кого ещё? Скажешь, что не заметила?

Тут я не вытерпела. Начала топать как слон, чтобы к моему приходу на кухню эта влюблённая парочка смогла замаскироваться. Так и вышло: едва я показалась на пороге, как мимо меня прошмыгнула упитанная тушка Базио. На этот раз я уступила ему дорогу и проводила его таким взглядом, что кот обернулся. Подозрительно на меня посмотрел, но ничего не сказал.

Элис убрала посуду и теперь занималась готовкой. Когда я попросила её дать настойку, то даже глазом не моргнула.

— Фэру Итану много не давайте, он если много выпьет, буйным становится.

— Пьянеет что ли? — я осторожно вынула пробку и принюхалась. Нет, алкоголя тут не было, совсем.

— Это травы, особый сбор, на некоторых магически одарённых они действуют по -особенному.

— М-м-м...

Элис вдруг повернулась ко мне, хмыкнула и скрылась за маской непроницаемости. Молча подошла ко мне и протянула ложку.

— Можете попробовать.

Я капнула тёмно-зелёной жидкости на кончик ложки, облизала его и поморщилась. Напоминало детскую микстуру от кашля, только очень ядрёную, с примесью мяты и имбиря.

— Ужас! Нет, на самом деле ничего, только я бы разбавила водой.

— Не больше трёх ложек. Шивонн знает, но лучше предупредить заранее, — Элис сурово нахмурилась. — Три ложки!

— Угу. — я развернулась, но решилась кое-что сказать Элис. — Базио меня слушать не будет, но передайте ему спасибо. За то что послушался и так быстро предупредил фэра Итана. Наверное, это спасло жизнь Остину.

— Вы так переживаете за мальчика?

— Да, переживаю.

— Часть вашей работы? — женщина прищурилась и понимающе кивнула.

— Нет, — улыбнулась и пожала плечами. — Часть меня скорее.

Обратно я шла в какой-то прострации. Столько вопросов, что голова пухла. Мне внутрь её будто улей засунули, растормошили его и всех злых пчёл заставили летать внутри моей черепной коробки.

Как-то моя сестра увлеклась вязанием — совсем ненадолго. Её нитки запутались, мы пытались справиться с узлами, но ничего не выходило. Тянули за одну нить, путалась другая. Потратили два часа, пока моя сестра не вспылила, не схватила ножницы и не покромсала это адское макраме едва ли не в пыль.

Вот сейчас и мне казалось, что всё можно исправить только гигантскими ножницами, которыми можно заодно и лорду голову отчикать. Нет, я не такая жестокая, но он напросился сам!

С Шивонн я столкнулась в коридоре, она направлялась к лестнице, вся погруженная в мысли и раздумья. Что-то буркнула мне разборчивое, утешающе улыбнулась и поспешила по своим делам, которые были очень срочными, потому что женщина от усердия облизывала кончиком языка губы, а юбки приподняла чуть ли не до колен — так спешила.

Я открыла дверь в детскую и замерла.

Всё было погружено в мягкий, чуть синеватый цвет. Фэр Итан настроил какую -то штуку, похожую на ночник, и теперь все стены пестрели тенями зверей и растений. Сам мужчина стоял возле кроватки. Облокотившись на неё, подпёр кулаком подбородок и смотрел на Остина. Мальчик спал, немного причмокивая во сне. Фэр Итан, увидев меня, поправил одеяло Остина и неожиданно улыбнулся.

— Выдали настойку?

— Сказали три ложки, не больше.

— Да, всё верно...

Я медленно подошла к мужчине, прижимая к груди бутылочку с настойкой и ложку. Фэр Итан даже в свете такого ночника был очень бледным. Глаза впали, губы пересохли и потрескались. Если бы я не знала, что произошло, решила бы, что мужчина явно болен.

— Вы сейчас ничуть не лучше Остина, — не выдержала и подошла вплотную к фэру Итану, дотронулась ладонью до его лба и поморщилась. — Похоже, у вас тоже жар.

— Просто сильная слабость. Всё пройдёт. Особенно если дать мне четыре ложки этого зелья.

— Нет, только три, — улыбнулась и покачала головой. — И не ложкой больше!

— Какая вы строгая няня! — мужчина фыркнул и улыбнулся.

— Уж какая есть. Остину нравлюсь. Похоже. Это ведь из-за меня всё случилось?