Она даже сначала отдышалась, утерла рукавом платье бегущие по лицу слезы и громко, чтобы ее могли услышать все, крикнула:

– Усилить охрану, детей оберегать и защищать. Елика?!

Горничная появилась быстро. Глаза девушки были раскрыты от паники и неожиданного появления начальницы и той, с которой за долгое время молодой горничной было спокойно, словно рядом со старшей сестрой или мамой. Да, пожалуй, Елика могла бы сказать, что чувствует в Марии родственную душу, что ощущает ее как нечто родное, но никогда ей об этом, естественно, не сообщит. Молодая няня иногда и сама мечтала прильнут к сильной королеве, обнять ее, чтобы все страхи и сомнения ушли из головы, но сейчас, видя состояние Марии, вдруг неожиданно сама для себя собралась, выпрямилась, упрямо поджала губы и сосредоточилась.

– Да, моя королева!

– Твоя королева похищена, – для подтверждения слов, Мария провела своей рукой по руке девушки. – Я лишь двойник, который кажется настоящим, если его не трогать. В замке предатель!

Девушка переглянулась с Рашем и Дошем, которые подошли достаточно близко, чтобы увидеть то, что им не полагалась.

– Я постараюсь хоть что-то узнать! – Раш быстро посмотрел на своего партнера и брата. Об этом они никому не рассказывали, но в паре работали всегда – слаженно и быстро, наверное поэтому их старались друг от друга не отдалять, понимая, что напарники они хорошие. Дош кивнул, немного преобразился прямо на глазах, принимая боевое обличие, но замаскировал появившиеся за спиной крылья. Он помнил про детей, и что пугать их нельзя, но в таком состоянии он был значительно сильнее, а значит, если кто-то сейчас нападет, то сможет продержаться до прихода брата и всех защитить.

Когда дверь за Рашем хлопнула, Елика повесила на нее кривое, но заклинание, и позвала детей, которые быстро спустились вниз.

– Мама! – Дима не вовремя решил обнять родительницу. – Ой!

Малыш проскочил мимо и на глазах королевы блеснули слезы.

– Мама? Это твои новые способности? – Настенька тихонько подошла со спины и пропустила руку через молодую женщину.

– Что-то наподобие того, но сейчас, мои милые, нам снова нужно немного спрятаться. Только без меня, ладно! Вы должны слушать Елику и Раша с Дошем. Больше положиться нам не на кого.

Женщина присела и заглянула в глаза детям, которые слушали внимательно. Димка поджимал губы, Настя сжала свои кулачки, а Ника хлопала глазками и вот-вот была готова расплакаться, но сдерживалась.

– А папа? – Настя еще раз попробовала обнять маму, но ничего не вышло.

– Папа будет меня искать, так что, ты за старшую, моя хорошая. Дима, ты страхуешь, Вероничка – ты все подмечай, у тебя хорошо выходит.

Именно в этот момент в их комнате появился Райх, который обнял детей и с болью в глаза посмотрел на образ жены. На него так же внимательно смотрели чуть бледноватые и не живые глаза королевы.

– Я тебя найду, обещаю!

Двойник Марии только кивнул и перевел взгляд на открывающуюся дверь. Раш подскочил ко всем, кивнул Елике, чтобы собиралась, и громко сказал.

– Предателей несколько, надо уходить сейчас.

Король глубоко вздохнул, сдерживаясь из последних сил, и проследил за короткими сборами, которые закончились быстрым открытием портала и переходом в старое убежище в деревне. На этот раз в доме никого не было, и где в этот момент находилась госпожа Смерть, Райх не знал, а ее бы помощь сильно пригодилась. Но богиня не появилась даже тогда, когда король ее позвал.

В том домике в деревне было точно так же, как и до их ухода. Даже на просторном чердаке осталась импровизированная кровать, которая была аккуратно застелена пледами. Дети сразу же в нее и забрались, прижимаясь друг к другу. Рядом с ними опустилась Елика, которая не знала, как лучше поступить, но малышей обняла, а потом посмотрела на короля, давая понять, что дальше они справятся сами.

Каждый понимал, что нужно выждать время, что королева будет возвращена любой ценой, но это время может длиться долго, день или два. А что, если неделя? А две?

Райх тяжелым взглядом посмотрел на детей и еще раз растер грудь, за которой нещадно болело сердце. Он впервые оказался на распутье, когда не знал, куда лучше всего податься: и с детьми надо побыть, и жену искать.

Пообещав, что при первой же возможности будет возвращаться в домик у леса, он быстро направился во дворец, где полным ходом шли допросы, где выискивали тех, кто пошел против короны, короля и королевы. Райх с облегчением понял, что среди его поданных, которые ни первый год находились в замке – предателей не было. Он нашелся довольно быстро, можно даже было сказать, что никто не ожидал увидеть среди горничных бывшую фаворитку короля. Они последний раз виделись полгода назад, если не больше. Приблизительно в это время Райх Непобедимый стал понимать, что его жизнь должна поменяться. Хватит пустых встреч, заговоров за спиной. Ему нужен рядом человек, который будет его ценить, который сможет поддержать, который не будет играть на публике великую любовь, а по итогу воротить нос.

Он пошел на то, чтобы найти великую госпожу и богиню некромантов, он смог открыть портал в другой мир, хотя для всех это остается великой загадкой, и смог получить жену, о которой только мечтал.

Девушка рассказала все, еще бы с ней после расставания с королем, начальник службы безопасности не церемонился и применил заклинание правды, четко задавал вопросы и получал на них верные ответы. К мести Заида готовилась давно, пока король искал возможность найти себе достойную жену, она искала возможность попасть во дворец. Девушка из богатой семьи не могла переступить порог кухни и прачечной, но ей в этой помог Пайк, заранее предвидя, кто будет будущей королевой. Точнее, он догадывался о том, что ничего хорошего, по его словам, для королевства из этой затеи не выйдет.

Заида же устроилась горничной, рядом к ней прикрепили девушку, которая за молчание получала неплохую сумму к зарплате в обход экономке, ну и были задействованы один или два охранника из стражи, так – на подстраховку. Заида переоделась, убрала свои длинные волосы за широкую повязку для головы и стала совсем не узнаваема. Ходила с опущенной головой, лишний раз ни с кем не разговаривала и ждала. Именно она рылась в вещах Марии, именно она утащила несколько вещей, чтобы поссорить женщину с экономкой, которая слыла плохим характером. Но тут же промахнулась в расчетах, потому что госпожа Делия была очарована Марией и ее подходу к делам.

Выжить женщину с тремя детьми тоже не получилось, распустить о ней слухи не удалось, зато с королем драконов Заида спелась. Она же и была глазами и ушами Торда, она же докладывала обо всем. С помощью девушки Торд узнал, что в замке никого нет, поэтому он и направил своих людей в поместье, но и там не оказалось королевы. Резиденцию король драконов спалил из-за мести, Заиде при этом обещал покровительство, как только Мария окажется в его руках.

И вот сегодня король под личиной другого человека с помощью горничной проник в замок, обошел всю охрану и смог спокойно просидеть в кабинете некоторое время. Девушка подробно отчитывалась, кто и где находится, так что Торд никому на глаза лишний раз не попался.